在对人类有害的病毒当中,艾滋病毒可以说是最狡猾的病毒之一。
时至今日,人类发现艾滋病毒已经过去了将近40年的时间。40年,对于人类个体的成长来说,或许是一个较为漫长的时间,然而对于人类对某种病毒的认识和研究来说,却是相对短暂的。
在这段时间中,全世界已有3200多万人因为感染艾滋病毒,或者由艾滋病毒所引起的并发症而丧生。
就目前而言,全球存活的艾滋病毒感染者,已经超过3790万人,这个数据对其他病毒感染者的数量而言,还是相当庞大的。
那么,艾滋病毒究竟是怎么进入到人类生活中的,它又是怎么一步步摧毁感染者的身体的呢?这还要从美国的艾滋病毒零号感染者-杜嘉思说起。
杜嘉思是一名极为迷人的英俊青年,在思想程度相对开放的美国,这位有着英俊相貌的年轻人不仅吸引了一大群小迷妹,更是让很多男性都对他非常欢迎。
习惯了灯红酒绿的杜嘉思,更是出了名的来者不拒,他的私生活用混乱形容,都让人觉得不够准确。根据美国当局的报告显示,杜嘉思因为其混乱的私生活,在当时的同性组织中声名鹊起。
保守估计,杜嘉思大概一年有250左右的性伴侣,其一生中可能与2500人发生过关系,这个数量让人瞠目结舌。
俗话说,上帝让你灭亡,首先让你疯狂。
1980年,杜嘉思身上突然开始出现红疹和紫斑,经过检查发现,这是因为他感染艾滋病毒之后,所引起的一种并发症。
医护人员告诉杜嘉思,他必须马上停止这种近乎疯狂的私生活,否则后果将非常严重。而杜嘉思听了医护人员的话后,不但没有收敛,反而变得更加肆无忌惮。
自那以后,杜嘉思与他人发生关系的频率更加频繁,而且基本不采取任何安全措施。
因为他当时的职业是一名空少,所以他的足迹遍布了美洲的各大城市,那时的他就像是一个移动的超级毒王。可以说,艾滋病毒之所以在后来席卷全世界,跟杜嘉思本人疯狂的私生活是脱不开关系的。
1984年,这位艾滋病毒的超级传播者去世,而他当时只有31岁。在最早死于艾滋病毒并发症的19人中,有8位跟他直接或间接地发生过关系;另一项针对最早的248名艾滋病毒并发症患者的调查显示,杜嘉思与其中的至少40人有过关系。
那么杜嘉思是从哪里感染的艾滋病毒呢?这个问题直到80年代中期,才被科学家逐步揭开。
根据科学家对艾滋病毒的深入研究,他们推测艾滋病毒的源头来自非洲。
因为经过大量研究表明,艾滋病毒与一种名叫猿免疫缺陷病毒(SIV)的动物病毒,在基因大小和组成上基本相同,所以他们将传染源锁定在了非洲黑猩猩身上。
而猿免疫缺陷病毒最早出现在西非地区,人工养殖的黑猩猩体内。那么问题来了,最开始究竟是人传染给黑猩猩的,还是黑猩猩传染给人的呢?这就要从艾滋病毒的传播途径来说了。
研究表明,艾滋病毒的传播大致分为三种途径,一种是血液传播,例如伤口接触到了具有艾滋病毒的血液、使用了具有艾滋病毒的针头等。另一种是通过性传播,例如精液、阴道分泌液等。还有一种是母婴传播,例如母婴遗传、母乳传播等。在这三种传播途径中,人类与黑猩猩之间,只有通过血液传播或者性传播两种可能。
首先说血液传播。上世纪80年代初期,非洲一些部落相对比较落后,他们的食物来源有一部分就是来自对野生黑猩猩的捕猎。在捕猎的过程中,人类与黑猩猩搏斗时,时常有两者都受伤的情况出现,在不经意间,人类与黑猩猩的血液相混,从而感染艾滋病毒,这种可能性非常大。
再来说性传播。黑猩猩与人类之间发生关系并不是没有,也并不完全是人类强迫黑猩猩。比如在俄罗斯的一家动物园,一只雄性黑猩猩曾经差点侵犯了女饲养员。至于这种传播方式的具体内容我们就不再深究了,大家可以自行脑补一下,总之,通过这种方式传播也是有一定可能的。
至于杜嘉思是如何将非洲的艾滋病毒带到北美洲的呢?这也许和他空少的职业有关。可能在杜嘉思之前,非洲就已经出现了少量的艾滋病毒感染者,加之非洲的医疗条件落后,人们只是把它当成一种怪病,并没有进一步研究。
而杜嘉思疯狂的私生活和空少的身份,也许是非洲起源的艾滋病毒带到北美洲的最合理的解释。
根据最新的研究发现,有些人因为天生带有编号为CCR5-Δ32的突变基因,对一些特定的艾滋病毒株具有抵抗力。但这种突变基因出现的几率非常低,而科学家针对这方面的研究,目前并没有特别确定和突出的效果。
只能说,CCR5-Δ32突变基因的出现,为人类战胜艾滋病毒指引了方向。希望经过科学家们的潜心研究,艾滋病毒不再成为危害全球的最狡猾的杀手。