从29岁创立今日头条开始，确保2.5亿用户只需要4年的时间。从33岁的抖音(抖音)创建开始，成为国民级应用程序只用了两年的时间。
2019年《福布斯》全球亿万富豪榜，他以162亿美元（折合RMB约1090亿），成为中国80后白手起家富豪第一人，中国富豪第7位。这一天，他用了7年。他就是今日头条创始人、南开大学优秀校友张一鸣——四个理由，他选择了南开大学
1983年，张一鸣出生于福建永定。高三报志愿时，他给自己的目标大学定了4个标准："首先，必须是一所著名的综合性大学；其次，必须要靠海，是因为我喜欢吃海鲜；第三，不能离家近，免得父母总找到宿舍楼下来；第四，冬天要会下雪，我是福建人，确实没见过雪，真的很想玩。"几个条件筛选选下来，张一鸣选择了南开大学。
大一时，因为繁重的课业任务，张一鸣感觉到自己仿佛在读"高四"。但他很快就在南开大学安静朴素的校园和踏实努力的氛围中，找到了自己的节奏。张一鸣意识到自己对计算机更感兴趣，他决定换专业，去学软件工程。来到软件工程专业后，他开始与当时冉冉升起的互联网行业逐渐靠近。
在南开，张一鸣度过了平淡又充实的大学生活。大二的时候，室友梁汝波买了一台主机，张一鸣买了一台显示器，凑成一台电脑，两个人每天一起钻研编程。转专业后，这台电脑留给了梁汝波，毕业后他成为了张一鸣的创业伙伴。
大学期间，张一鸣还当过学院软件开发协会的会长，组织过计算机比赛。那时候，他经常和大家一起泡实验室，熬到半夜一两点，还会请大家集体去烤串。在南开大学2016级新生开学典礼上，张一鸣回忆到，"西南村烧烤的记忆太深刻了，我不知道现在还在不在？真是很开心的日子。"
2019年10月10日，张一鸣回到母校，校党委书记杨庆山会见了他。双方就创立南开大学创新基金进行了交流。作为创新基金的发起人，张一鸣向该基金捐赠1亿元。杨庆山向张一鸣颁发捐赠纪念牌。
三年时间，他从程序员走到CEO
2006年的一天，张一鸣突然让梁汝波看一个网站，那是一家名叫酷讯网的垂直搜索引擎，当时国内的垂直搜索技术起步不久。第二周再见面时，他告诉梁汝波，自己换工作了，就在这家公司。张一鸣就此加入了自己职业生涯中第一家互联网公司。
在同事之间，张一鸣更早展现出对行业的敏感。现任好车无忧 CEO 彭程是张一鸣在酷讯时期的同事，他曾对记者谈到，当酷讯研发部的大部分人还专注于写出更漂亮的代码时，张一鸣已经在产品、包括商业模式上有所思考了，"他能经常讲出一些案例来，别的公司的商业模式，为什么会这样做，为什么不那样做。"
在酷讯，张一鸣一路成长为技术总监，并在一次会议上认识了他的贵人：海纳亚洲创投基金的王琼。2009年，王琼推举张一鸣担任垂直房产搜索引擎九九房的CEO。凭借强大的学习能力，张一鸣很快胜任了这个职位。至此，他用3年完成了从程序员到 CEO 的升级。两年后，九九房在张一鸣手中发展成移动端房产类应用第一，此时他对信息分发已形成全面且独到的见解。
搜索技术、基础运算工具、在整个社交网络里获得和分发信息的能力，以及对公司管理的把控力——在互联网行业多年的积累，开始引导张一鸣走向创立"今日头条"的道路。
一心向前，他面向全球开拓市场
2012年3月，张一鸣带着不到10人的团队搬进了北京知春路锦秋家园的民居，创办了字节跳动。
到了年底，他在知春路的一家咖啡馆与王琼会面时，裹着棉大衣，在餐巾纸上画出了今日头条的雏形，成功拿到了融资，拿到了步入移动互联网时代的门票。两年后，今日头条用户规模达9000万，估值超5亿美金。
2015年，张一鸣带领团队在日本冲绳开了以"巨变的时代"为主题的年会，字节跳动开始准备进入短视频市场。第二年，直播还是内容创业的风口，张一鸣不止投资了印度新闻应用Dailyhunt，还在这时做了个决定，他要全面进军短视频。先是拿出10亿分给在今日头条上的短视频创作者，再在内部紧锣密鼓地筹备短视频产品，并且还展露了自己的雄心——他要同时开拓国内、国外两个市场。
2017年，张一鸣带着西瓜视频、火山小视频与抖音三款产品进入短视频领域。同年，字节跳动宣布收购移动短视频公司Flipagram，这款短视频产品曾登顶美国appstore榜首。Flipagram更名为Vigo视频后，并没有达到张一鸣的预期。于是他迅速推出了抖音海外版——TikTok。
今年5月25日，来自SensorTower的统计数据显示，抖音及海外版TikTok四月份在全球AppStore和GooglePlay创造了超过7800万美元的营收（同比增长了10倍），位列全球移动应用收入榜的冠军。
2020年，胡润研究院发布《2019胡润中国500强民营企业》，字节跳动以市值5300亿元位列第7位。"往事可以回首，当下更需专注，未来值得期待"，张一鸣与字节跳动的故事，还在继续。
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文章素材来自：南开校友会官微、南开大学企业家联谊会官微、字节跳动官微、《人物》杂志
