都是为了提高信号质量做出的努力，
1根天线没有什么花头，就是单根又收又发2根天线花头就多了，对于发送来讲可以两根同时发，也可以根据客户端的反馈挑选信号好的发；然后接收的时候可以两根同时接收，也可以挑选接收信号质量好的那根接收（antenna diversity），也可以把两个天线的信号叠加在一起接收；叠加的时候也有花头好玩，可以简单相加，也可以相位对齐后叠加（maximum combination）。3根天线和两根类似，只不过组合的花样更多。除此以外，还有一个新的花头，大部分3根或者3根以上天线的无线路由器都支持MIMO（多入多出多数据流），就是说把数据包切成几份，用不同的天线发送或者接收，要达到比较好的效果还需要客户端也支持MIMO。一般的笔记本电脑都有两个以上天线，可以较好支持MIMO，而手机由于空间限制一般只能支持一个数据流。唔，2根或者2根以上天线还有更多的花头，比如同时支持2.4GHz和5GHz两个频段。
上面介绍你也看到，天线个数越多性能会越好（数据速率，覆盖范围），但是前提是同一款芯片同样的天线。而各家设计都不一样，相互之间简单按天线数目来区分毫无意义。总的来讲，三根家用就到头了，只要支持11n，用的不是小厂的解决方案，性能都不会太差。而且要达到比较好的性能也要客户端配合，比如300M要有2个天线，450M要有3个天线组成3x3等等。
p.s.当然，一生二，二生三，三生万物，这些奇葩天线更多。其实这些天线是为了同时支持更多频段，或者更大带宽，对于信号质量没有太大帮助了。
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利益相关：本人系图中所示产品从业者，自家产品最熟悉，所以请大家理解。
楼上有很多专业人士，他们讲了很多，讲的也很好。那么我从实际产品的角度上来说几句，力求让大家不存在理解上的难度。
对于最高支持11g协议的老式无线路由器，一根天线最高支持54Mbps；对于最高支持11n协议的半老不新无线路由器，一根天线最高支持150Mbps；对于最高支持11ac协议的新式无线路由器，一根天线最高支持433Mbps；如果听到一个路由器“号称”能达到多高的速率，就可以很快的知道它大致有几根天线。目前市场上的无线路由器主要有以下几种：
“号称”54Mbps、150M绝对是一根天线；“号称”300Mbps是两根天线（两路11n）“号称”450Mbps是三根天线（三路11n）“号称”900Mbps是四根天线（三路11n+一路11ac）“号称”1300Mbps是五根天线（三路11n+两路11ac）“号称”1750Mbps是六根天线（三路11n+三路11ac）如果不是这个规律，那么只能说明那个路由器使用了“内置天线”或者“假天线”。
相反，如果仅仅看到路由器有几根天线，不看规格的话就很难知道这货到底最大支持多高的速率。不过，双天线至少300M，三天线至少450M，四天线至少900M……
三天线路由器：
五天线路由器：
六天线路由器：
我知道你们会问：“为毛天线越多速率越高啊？”
那就不得不引出MIMO的概念。MIMO(multiple input multiple output)技术的思想是在发送端和接收端同时安装多个天线。发送端利用多个天线同时发送信号，同时接收端也有多个天线在接收信号 ，从而在同一频域和时域中能够传送更多的信息。它可以在不增加频谱资源和天线发射功率的情况下，成倍的提高系统信道容量。
具体是如何做到的？是时候祭出万能的王尼玛了。。。
以下图片引用自hr_opt：
在一间狭小而非常安静的房间里，有两对情侣在交谈。当王尼玛说“俺稀罕你”的时候，王尼玛的女朋友和丁尼玛的女朋友都能听得很清楚。也就是说，在这种环境下，相对于SISO（一对一讲悄悄话），听者同时接收到的信息量是SISO的2倍。
现在我们换一个环境。假设这两对情侣（也有可能是男-男，如图）在一个非常吵闹的小酒吧里聊天（或者谈话双方距离很远），尽管王尼玛提高了嗓门喊“俺稀罕你”，可是，他的“女”朋友（或者丁尼玛的）都无法听清楚。
那么，如果王尼玛和丁尼玛同时喊“俺稀罕你”呢？尽管信息的数量没有增加，但由于两路信号传送相同的信息，听者能听清楚的机会就大了很多。王尼玛的女朋友即使听不到王尼玛的“俺稀罕你”，也能听到丁尼玛的“俺稀罕你”。管它是谁说的呢？关键是信息传达到了，通信就成功了！从通信的角度讲，这叫提高了通信的可靠性。
这就是MIMO的工作原理。MIMO有两种模式：空间复用和发射/接收分集。
空间复用是将要传送的数据可以分成几个数据流，然后在不同的天线上进行传输，从而提高系统的传输速率。
可以把王尼玛、丁尼玛以及其他的众多尼玛看作是路由器的天线，把王尼玛女朋友、丁尼玛女朋友以及其他尼玛的女朋友看做是接收设备（例如说笔记本、手机、PAD等）的天线。就很容易搞清楚多天线和速率的关系了。
我知道有人又会问：“三路11n+一路11ac这样的描述又是几个意思？为毛要搞两种天线啊？”
这就不得不扯出另外一个话题：“2.4GHz天线和5GHz天线的区别”
2.4GHz就像公路一样，车道窄而少（四车道），车速低。既能跑老牛破车（蓝牙等）也能跑手扶拖拉机（11b）既能跑货运客车（11g）又能跑敞篷超跑（11n）来来往往的各种车巨多，指不定啥时候来个磕碰、追尾什么的（干扰）
5GHz就像铁路一样，车道多，要是并起来的话就会很宽，车速超高。既能跑快淘汰的老式绿皮车（11a）又能跑改装跑车（11n）还能跑高铁动车（11ac）但目前能在上面运行的列车不会很多，因而很少会出现磕碰、追尾之类的事故（干扰）
2.4GHz就如同屌丝一样，虽然器大活好，但渐渐难以迎合人民群众日益增长的高速率需求，因此大有被5GHz取代的意思。
但是2.4GHz有一个好处就是波长相对较长，穿墙打洞能力高（市面上所谓的穿墙王一般是在2.4GHz链路上做文章）5GHz波长则相对较短，穿墙能力让人拙计。
2.4GHz和5GHz都有各自的长处，并且短时间无法找到一套兼顾二者之长的方案。
那该如何是好呢？对了，你没猜错，答案便是将它们糅合在一起，就像下图一样。为了降低同频干扰，也为了降低天线的相关度，最好采取犬牙交错的布局方法。当然这又是一个比较复杂的问题，不展开讲。
顺便给大家讲一个喜闻乐见的故事，普及一下IEEE 802.11协议。
《速度与激情8--老A的逆袭》
话说老幺家有四个儿子，大儿子幺幺艾，二儿子幺幺毕，三儿子幺幺基，四儿子幺幺恩；绰号分别是：老a，2b，3g，小n
大龄屌丝老a是一个火车司机，常年开着绿皮车，最大时速54码；
2b虽然开了辆小破车，可整天还挺乐呵。常年混迹于乡村小路，最大时速11码。
3g中规中矩，在新式国道上跑客运，最大时速54码。
新锐青年小n早年跟着几位大哥混，火车汽车都玩的溜；既能在公路上也能在铁路上飙车。最大时速150码。
邻居们都认为小n的潜力最大，前途不可估量。
刚开始小n也是不负众望，慢慢开拓了一片新天地。可后来渐渐变得骄奢慵懒，不思进取，守着那点老本开始坐吃山空了。
十年磨一剑，当年常常被众人讥讽的屌丝老A终于逆袭了。
老A先是遇到了小穗，生了个女儿，取名幺幺爱穗（11ac）
从小在铁路边长大，加上老爸的言传身教，爱穗自幼便能轻松驾驭高铁，单车道433码（后来升级到867码），最多支持8车道。
闷骚的老A后来又遇到了小娣，享尽齐人之福。偷偷生了个私生子，取名幺幺艾迪（11ad）
虎姐无犬弟，这货更是屌炸天；
欲知后事如何，且听下回分解。
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公路：2.4GHz；铁路：5GHz；
老幺家：IEEE802.11家族
幺幺艾：IEEE802.11a；幺幺毕：IEEE802.11b；
幺幺基：IEEE802.11g；幺幺恩：IEEE802.11n；
幺幺爱穗：IEEE802.11ac；
幺幺艾迪：IEEE802.11ad.
码：Mbps.