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特别的2020年末,我们在新英体育十周年之际,和刘凌潇谈论了体育版权如何赚钱,讨论了行业的趋势。
文 / 吴小川
编辑 / 陈点点
12月29日,新英体育十周年主题分享会在北京举行,新英体育CEO喻凌霄发表了主题为「新英10年遇上2020」的演讲。这些年,真实、直接,是喻凌霄在行业中给所给人的深刻印象。在特殊的2020年末,我们在新英体育十周年之际,与喻凌霄聊了聊体育版权如何赚钱,也探讨了行业的发展趋势。
在喻凌霄的演讲中,我们听到了新英体育跌宕起伏的十年过往,也看到了他们未来清晰的目标:在坚持国际化的道路上,聚焦头部IP,并积极探索体育赛事的商业化。但问题也随之而来,新英体育一直以来的体育版权运营理想,在竞争激烈的大环境中,能搞起来么?涉足体育营销,能否为公司业绩撑起半边天?新英体育下一个十年,能否摸索出更多的体育版权盈利方式?
十年间,新英体育的故事足以构成半部中国体育媒体史,作为不多的可以盈利的体育媒体公司,未曾想在过去十年的探索之路中,喻凌霄却坦言公司始终面临着生存的挑战。他深知中国体育媒体要走出一条适合中国国情的发展道路,也相信体育可以盈利,但最终应该保持乐观、敬畏地看待这个行业,通过坚持与广泛的合作,真正拓展行业边界和价值。
如果要回顾新英体育过去的十年,有一个话题绝对绕不开,那就是英超。
英超版权在中国大陆市场的流动,让新英体育和喻凌霄成为了版权行业的资深玩家。引入付费观赛模式、打造互联网平台、在版权分销中找到盈利模式,是新英体育在英超时代的几大里程碑事件。
然而回望来时路,喻凌霄最为感慨的却是新英体育在与英超完成长周期续约后,在2013年向英超联盟付款截止日期前的24小时内,凑齐2000万美金的往事。他更是笑言,如果那笔钱没付,可能也就没有新英体育的这十年了。
2010到2013年,新英体育尽管拿到了英超中国区的版权,至多卖给过7个互联网平台,却依然亏损。在这样的局面下,新英体育仍然在2012年跟英超续约6年。
新英体育作为聚焦国内体育受众,探索产业模式实践的先行者,喻凌霄的每一次决定或是转身都堪称决绝。正如理想主义傍身的年轻人一样,做事情喜欢勇往直前:「我们与英超签了长达六年的合同,史无前例,没有人相信我们可以谈判成功,但我们做到了。」
喻凌霄本人并不是球迷,他对于英超的执念不源于感性的热爱。但商人敏锐的嗅觉让喻凌霄深信像英超这样的头部体育IP生意,需要创新,更需要冒险。换而言之,在新英体育的生意逻辑里,在中国体育产业发展的阶段中只有头部IP才值得团队投入精力去挖掘价值,获得实实在在的收益。
「2015年的时候我们跟欧足联签了一个长合同,这其中包括2016年欧洲杯的商务赞助权益和2020年的欧洲杯新媒体转播权。当时我们已经意识到新英体育不可能永远运作英超,必须在其他业务上拓展更大的边界。」
至今喻凌霄牢牢记得2016年的11月17日,新英体育丢掉英超版权的那一天。这对于在当时倚仗头部IP做生意的新英体育而言,是一道难过的坎。只是当这天真的来临后,新英体育迅速在2018年通过竞标成为亚足联2021-2028年商务开发和媒体版权的合作伙伴,又在2019年签约西甲,合作长达六年。这些布局在当时看来,每一步都是险招,如今看来却化解了新英体育面临的市场风险。
过去十年的体育市场,体育平台起起落落风云变幻,有一片火热的时候,也有一地鸡毛的窘迫,可以说十年间,新英体育每隔一两年都会遇到比较大的困难,多年的版权之路一直如履薄冰。环境也让新英体育锻造出韧性,练就面对困难解决问题的真本事。
面对行业现状,喻凌霄选择复制新英体育在英超时代的理念,即与头部IP深度绑定。西甲、欧足联旗下赛事、亚足联旗下赛事,是他所能够拿到的优质体育IP,有了足够的砝码,新英体育就有在版权市场玩下去的底气,甚至有能力成为改变游戏规则的玩家。
如果说聚焦头部IP是新英体育发展确定的「道」,那么未来找到更多的「术」,就是喻凌霄以及整个新英体育需要直面的问题。新英体育的十年证明了体育可以盈利,但这个「慢生意」需要坚持长期主义,审时度势,提前预判未来形势,以7年、10年的战略眼光来对待。在他的规划中,未来新英体育的收入构成只有一半源于体育版权业务,剩下的一半,将来自新的市场增长点。
于是基于行业现状下的新英体育,未来也将不再是单纯的体育版权经营公司,而是成为一家具有营销、咨询、IP价值开发等各项能力的国际化体育营销公司。
在探索体育赛事商业化的过程中,新英体育引领出付费观赛商业模式。2013年新英体育自建了互联网平台新英体育网站,这可能是中国最早一批的视频收费网站。在当时免费模式盛行的时代这一超前决定,引发了很多平台的嘲笑,这也刺激喻凌霄自行搭建付费观赛网站,并力图验证互联网体育付费观赛模式的决心。在建立初期,经常因为卡顿、黑屏等问题,遭到用户投诉。
这些年付费观赛模式行业褒贬不一,但这确实是体育内容商业变现的必经之路。至今仍然有很多英超球迷对新英体育创造的英超死忠通记忆犹新,后来NBA也开发出类似的单一球队付费产品。
喻凌霄也坦承未来探索体育商业化的道路上,将联手更多的国际顶级体育机构在体育营销领域进行创新,充分利用公司的上下游资源优势,在已有核心业务的基础上,不断开发新产品、新业务,创造出中国受众喜欢的体育产品和内容,深度挖掘头部体育IP在中国市场的商业价值。「体育版权已经进入到比谁精准、比谁服务得更深刻的新阶段。」
经过一段时间的思考与沉淀后,他了解现有行业环境下,做版权的核心是要让IP适应本土的游戏规则,去做全面、长线的深度合作,而非仅仅追求快速商业化或者短期把业务迅速扩大。
将新英体育带向巅峰又经历转型,开启英超、西甲等头部版权长周期合作,探索版权商业变现模式,喻凌霄的决策总是剧烈的,震动行业的。只是这次,喻凌霄决定再往前迈一步,我们将看到新英体育从内容生产、宣发到品牌联营等领域的业态组合,使其成为赛事IP品牌运营服务的国际化公司。「2019年我们就在新加坡、马来西亚等地建立了办公室,基础是做AFC全球版权的营销和赞助,未来基于AFC的项目还将进一步拓展新英体育的国际化。」
但是「如何看待体育行业怎么挣钱?」面对这个灵魂拷问,喻凌霄却乐观地看待体育赛事的商业化问题。他认为如果没有今年疫情的影响,体育赛事的商业化进程会发展得更快,虽然疫情延缓了进程但是行业发展的趋势不会变。他也提到在今年的工作中,不论是西甲还是中国队的赞助洽谈,疫情平稳以后中国企业对于体育赞助的热情程度仍然在不断提高。
「体育赞助在中国刚刚开始,企业已经认识到体育营销的价值和影响力,尤其是对那些寻求海外市场的行业而言,体育营销也绝对是性价比高、可以为品牌树立全球影响力的重要方式。」做了多年体育版权生意,喻凌霄见证了体育赛事的时代变迁,也深刻理解顶级赛事的市场价值与发展的问题。他相信聚焦才是深耕版权的前提,新英体育也将在IP运营品牌化、系列化与数字化的基础上持续发力,开始拓宽版权体育营销的边界,开创体育营销的新生态。
我们与喻凌霄接着聊到新英体育现有西甲、欧洲杯、亚足联等版权的市场开发,短视频、体育生活方式等行业热点话题也都纳入讨论的范围,喜欢看问题直捣本质的喻凌霄,如今在总结体育内容商业化的时候,早已将目光延伸至内容和消费端的结合。交流中既有他对行业和平台发展的深刻思考,也有对年轻一代价值观与既有体育行业规则秩序激烈碰撞的包容。
体育版权的商业化探索本质上最终都是要为观众服务的,互联网时代的核心思维是扁平和分众。在喻凌霄看来,体育赛道的特性决定了你不能指望看西甲的人还会去看NBA,也不能祈祷他去看羽生结弦,体育的观众是高粘性但却分散的。如何为体育细分人群做好内容,并能聚拢他们,这是行业面对的本质问题。
他也会关注年轻人正在关注的一切,从潮玩到B站以及快手、抖音,包括热门的直播带货,在生活不易的2020年,他也始终为体育版权的商业化摸索创新求变之路。如今年轻一代的文化自信以及细分内容需求,正在转化为消费冲动,如果选择在这个阶段做持续性的体育内容植入,很容易长期占领用户心智,体育版权也同样面对市场机遇。这或许也让新英体育未来十年的发展充满想象。
尽管十年的发展历程中遇到过很多困难,但喻凌霄始终强调要看到体育市场的宏观发展趋势:欧美职业体育文化历史悠久,运动已成为民众普遍的生活方式,所以商业收益与合作周期的长短没有本质的影响。但我们需要突破欧美体育市场的逻辑,毕竟中国体育人口正在培养,市场化也在摸索中,中国体育市场的特性决定了长线、深度的市场合作才能迎来发展红利。而体育在中国一定是有光明前景的。
作为行业「老炮儿」,他在乐观中也始终保持警惕:在资本热潮的助推中,很可能会出现劣币驱逐良币的现象,但是当资本退场,企业是否依然有实力在行业中生存,那么团队就需要对行业有充分的洞察力,对市场有明确的预判力,这些要素必须具备。
说起体育,一般的生意人听了会打退堂鼓,但深处体育行业核心位置的喻凌霄却觉得,不管有没有疫情,新英体育都将坚持目标,在新年即将到来的时刻,希望与大家共勉前行:「今年有一个词叫乘风破浪,我不太喜欢,顺着风走谁不会?我更喜欢逆风飞扬。」
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