计算机网络是指将分布在不同地理位置的计算机设备互联起来，形成一个可以相互通信、信息交换的结构。计算机网络是现代信息化时代中极其重要的基础设施，广泛应用于各个领域。
在计算机网络中，最基本的概念是互联网（Internet），它是全球最大的计算机网络。它由各种不同规模、不同性质的局域网、城域网组成，并通过互联网协议（Internet Protocol, IP）进行连接。互联网也是一个开放的平台，任何人都可以在上面发布和获取信息。
计算机网络的另一个重要概念是协议，它是计算机之间进行通信和传输数据时所遵循的一系列规范。常见协议包括TCP/IP、HTTP、FTP等。各种不同的协议，使得计算机之间能够顺畅交互，完成各种不同的任务。
计算机网络可以分为有线网络和无线网络两大类。有线网络是使用有线介质建立连接，包括局域网、城域网、广域网等，传输速度快，链接稳定可靠；无线网络则使用无线介质，包括Wi-Fi、蓝牙、移动通信等，灵活方便，覆盖范围广。
计算机网络的应用非常广泛，涉及生活、工作、娱乐等各个领域。在工作方面，计算机网络可以实现远程办公、远程会议、数据中心等各种应用。在生活方面，计算机网络可以实现在线购物、社交网络、游戏等各种应用。在科学研究方面，计算机网络也是必不可少的工具。
计算机网络的发展也带来了一些挑战和问题。安全是其中之一，因为计算机网络的开放性，不可避免地会遇到网络攻击、黑客入侵等问题。同时，计算机网络的全球化也带来了网络监管、信息流控制等问题，这些都需要网络管理者和相关国际组织共同协作解决。
计算机网络的未来发展前景也十分广阔。虚拟现实、人工智能等新技术将为计算机网络带来新的应用场景。同时，5G技术的逐步普及也将彻底改变无线网络的格局和模式。
总体来说，计算机网络是现代信息化时代中不可或缺的一部分，对于推动信息化进程、促进社会发展、增强人们的生活方式都有重要意义。