很多对沉香不那么了解的朋友们，常常想当然地将沉香与沉香木想混淆，以为二者是同一种东西。可实际上，沉香和沉香木完全是两种不同的东西，无论是价值还是用途都大有差别。那么究竟什么是沉香木?沉香和沉香木有什么区别呢?
在了解什么是沉香木之前，我们先来看看沉香形成的过程。生长在热带、周身布满了树脂腺的沉香木，在生长过程中受到了虫蚀、刀砍或自然力的摧残，树干的伤口受到外界霉菌的刺激感染，分泌出的树汁也开始异化成膏脂状的结块，从而封闭伤口，避免伤口扩大溃散。那些异化后的膏脂状结块散发出独特的香气，这就是我们所说的沉香。也就是说，沉香经多年沉积形成的一种香脂，并非是一种木材或果实。
了解了沉香的形成，我们再来看什么是沉香木。所谓沉香木，并不是单纯指那些能够形成沉香的木材，而是要包含了香树和香树‘结’出的油脂，由树脂和木质成分共同组成的固态凝聚物。由于能够分泌沉香的香木并不止有一种，热带很多橄榄科、樟树科、瑞香科和大戟科四种科属的植物都能产生出沉香，因此我们说什么是沉香木的时候，答案也不唯独一种，只要是这类能够分泌沉香，且分泌物与木质共同组成的结合体，都能叫做沉香木。
看到这里，相信你对于什么是沉香木应该有一定了解了。那么沉香和沉香木砸市场上的价值和用途有什么区别呢?首先，沉香作为一种油脂分泌的产物，具有很好的药用价值，是一种十分珍贵的中药材;而沉香木则更多地作为工艺品、香料存在，常被用来燃烧熏香、提取香料和入酒等。价值上来说，沉香比沉香木要高上不少。
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