所谓路由就是指通过相互连接的网络把信息从源地点移动到目标地点的活动。一般来说，在路由过程中，信息至少会经过一个或多个中间节点。通常，人们会把路由和交换进行对比，这主要是因为在普通用户看来两者所实现的功能是完全一样的。其实，路由和交换之间的主要区别就是交换发生在OSI参考模型的第二层（数据链路层），而路由发生在第三层，即网络层。这一区别决定了路由和交换在移动信息的过程中需要使用不同的控制信息，所以两者实现各自功能的方式是不同的。
无线路由器就是短距离可以无线接受有线的信号，这个当然是免费的，但是提供信号的有线路由是要交钱的，就像子母机一样的道理。某些地方的营运商是可以短时间之内提供免费的接入，但是是短时间给你使用，厦门地区在公共场所是2009年一年的时间。过后是按照上网时间来计费的。家庭装无线上网是要缴纳包月费的有线宽带，通过有线连接无线路由，让你的电脑可以无线上网。
宽带路由器是什么？
宽带路由器是近几年来新兴的一种网络产品，它伴随着宽带的普及应运而生。宽带路由器在一个紧凑的箱子中集成了路由器、防火墙、带宽控制和管理等功能，具备快速转发能力，宽带路由器灵活的网络管理和丰富的网络状态等特点。多数宽带路由器针对中国宽带应用优化设计，可满足不同的网络流量环境，具备满足良好的电网适应性和网络兼容性。多数宽带路由器采用高度集成设计，集成10/100Mbps宽带以太网WAN接口、并内置多口10/100Mbps自适应交换机，方便多台机器连接内部网络与Internet。
宽带路由器有高、中、低档次之分，高档次企业级宽带路由器的价格可达数千，而目前的低价宽带路由器已降到百元内，其性能已基本能满足象家庭、学校宿舍、办公室等应用环境的需求，成为目前家庭、学校宿舍用户的组网首选产品之一。可以广泛应用于家庭、学校、办公室、网吧、小区接入、政府、企业等场合。
宽带路由器功能作用介绍：
MAC功能目前大部分宽带运营商都将MAC地址和用户的ID、IP地址捆绑在一起，以此进行用户上网认证。带有MAC地址功能的宽带路由器可将网卡上的MAC地址写入，让服务器通过接入时的MAC地址验证，以获取宽带接入认证。
网络地址转换（NAT）功能NAT功能将局域网内分配给每台电脑的IP地址转换成合法注册的Internet网实际IP地址，从而使内部网络的每台电脑可直接与Internet上的其它主机进行通讯。
动态主机配置协议（DHCP）功能DHCP能自动将IP地址分配给登录到TCP/IP网络的客户工作站。它提供安全、可靠、简单的网络设置，避免地址冲突。这对于家庭用户来说非常重要。
防火墙功能防火墙可以对流经它的网络数据进行扫描，从而过滤掉一些攻击信息。防火墙还可以关闭不使用的端口，从而防止黑客攻击。而且它还能禁止特定端口流出信息，禁止来自特殊站点的访问。
虚拟专用网（VPN）功能VPN能利用Internet公用网络建立一个拥有自主权的私有网络，一个安全的VPN包括隧道、加密、认证、访问控制和审核技术。对于企业用户来说，这一功能非常重要，不仅可以节约开支，而且能保证企业信息安全。
DMZ功能DMZ的主要作用是减少为不信任客户提供服务而引发的危险。DMZ能将公众主机和局域网络设施分离开来。大部分宽带路由器只可选择单台PC开启DMZ功能，也有一些功能较为齐全的宽带路由器可以设置多台PC提供DMZ功能。
DDNS功能DDNS是动态域名服务，能将用户的动态IP地址映射到一个固定的域名解析服务器上，使IP地址与固定域名绑定，完成域名解析任务。DDNS可以帮你构建虚拟主机，以自己的域名发布信息。
路由器是一种连接多个网络或网段的网络设备，它能将不同网络或网段之间的数据信息进行“翻译”，以使它们能够相互“读”懂对方的数据，从而构成一个更大的网络。
路由器有两大典型功能，即数据通道功能和控制功能。数据通道功能包括转发决定、背板转发以及输出链路调度等，一般由特定的硬件来完成；控制功能一般用软件来实现，包括与相邻路由器之间的信息交换、系统配置、系统管理等。
多少年来，路由器的发展有起有伏。90年代中期，传统路由器成为制约因特网发展的瓶颈。ATM交换机取而代之，成为IP骨干网的核心，路由器变成了配角。进入90年代末期，Internet规模进一步扩大，流量每半年翻一番，ATM网又成为瓶颈，路由器东山再起，Gbps路由交换机在1997年面世后，人们又开始以Gbps路由交换机取代ATM交换机，架构以路由器为核心的骨干网