文/徐亦凡 编辑/漆菲
前任中国驻美大使崔天凯于6月23日离任回国后，新大使终于尘埃落定——当地时间7月28日，秦刚抵达美国履新，担任中华人民共和国驻美利坚合众国特命全权大使，他也是第十一任中国驻美大使。
历经十几小时飞行抵达纽约后，秦刚以驻美大使身份发布了第一条推特，“到达美国。期待在这里将要度过的时光。”随后，秦刚一行驱车数小时于28日傍晚抵达华盛顿，对中美媒体发表讲话。
秦刚以50年前基辛格博士秘密访华与自己如今公开赴美做比较，强调“中美关系的大门已经打开，就不会关上，这是时代潮流，大势所趋，民心所向。”
2015年，秦刚陪同习近平主席访问美国
中美关系处于历史低点是当下最重要的语境。秦刚在讲话中表达了对两国关系健康稳定发展的期盼，“中美作为不同历史文化、不同社会制度、不同发展阶段的两个大国，正在进入新一轮相互发现、认知和调适中，寻求新时代彼此相处之道。中美关系又处在一个新的紧要关口，既面临许多困难和挑战，也有巨大机遇和潜力，何去何从，关乎两国人民的福祉，关乎世界的未来。一个健康稳定发展的中美关系，是两国人民和国际社会的普遍期盼。”
秦刚表示，他将按照两国元首除夕通话精神，同美国各界架起沟通、合作的桥梁，维护中美关系的基础，维护中美两国人民的共同利益，共同推动中美关系重回正确发展轨道，让相互尊重、平等相待、合作共赢、和平共处的中美相处之道由可能变成现实。
中文讲话后，秦刚又以流利的英文发表了6分多钟的演说，并祝福美国早日战胜疫情。
2019年9月，秦刚在北京迎接德国总理默克尔
与此同时，秦刚也在中国驻美使馆网站上发表了欢迎辞，表示使馆将坚持致力于同美国各界加强沟通、交流、合作。此外，秦刚还分别向中国在美留学生和全美侨胞致以问候信，期待与他们见面。对媒体讲话结束后，秦刚再度发推，表示将在官邸开始为期14天的隔离，并尽快开始工作。
两度出任发言人，擅长与媒体打交道
秦刚1966年出生于天津，自1992年起在外交部工作，出任驻美大使前，秦刚的职位是外交部副部长，分管拉美地区事务和新闻、礼宾工作，他也是外交部领导班子中最年轻的副部长。
任职于外交部的近30年内，秦刚历经多个岗位。他曾三度赴英国，在中国驻英大使馆担任高级外交官，并历任外交部新闻司副司长、司长、礼宾司司长、部长助理等职位。
但秦刚履历中最为外界所熟知的，是他两度出任外交部发言人。也正是从他开始，中国外交部发言人的风格趋向直白坚定，在立场表达和应对记者提问时更加大胆，无惧外媒压力，也敢于针锋相对。
伯恩斯是职业外交官
有感受过秦刚发言风格的记者评价，他在新闻发布会上气场强大，且习惯于脱稿发言。秦刚升任外交部副部长时，其母校国际关系学院曾刊文提及，他在当发言人8年期间“博得外界诸多好评”，称他不会绕着问题走，“而是态度鲜明直截了当，特别是回应带有挑衅性的提问时‘犀利、给力’，不会躲躲闪闪，更不会语焉不详”。
秦刚在发言人任内留下不少给人印象深刻的回答。2014年，时任美国总统奥巴马出访亚太时没有选择来华，有媒体称这是否“意在针对中国”，秦刚说，是不是针对中国，我们要看美方是怎么说、怎么做的，至于来不来中国，“你来，或者不来，我就在这里”。
对于西方媒体关于西藏的诸多报道，秦刚将其批评为“坏榜样教科书”。
秦刚认为，面对疯狂攻击中国的行为，中国外交官站出来说“不”和一味示强是两码事，“有人无故无理骂人，还不让别人还嘴，岂有此理？！”
前任中国驻美大使崔天凯
中国被指责军费开支预算增长时，秦刚表示，“中国人民解放军不是只端着红缨枪的童子军”，他反问称，“中国如果一直是长不大的童子军，要如何维护国家安全？即使是童子军，他的个头也是一年比一年长，他的脚也是一年比一年大。你不能让他总是穿着以前的小衣服、小鞋吧？”
不少中国媒体称秦刚这些年的发言风格“十分刚猛”，亦有评价称其“刚猛而不失睿智”。
今年2月的中国外交部吹风会上，德国记者提问称，中方是否在实行“战狼外交”。秦刚反驳道，“如果我们看一看当前有的国家和有的人对中国进行的毫无根据、毫无底线的抹黑诋毁，他们恐怕都不能用‘战狼’来形容，那简直就是‘恶狼’。”
秦刚曾两度出任外交部发言人
八年任职发言人，秦刚积累了许多与国际媒体沟通的经验，他沉稳冷静的表达风格从此次赴美后的演说也可见一斑。驻美大使作为中美沟通的桥梁，秦刚在新闻司的经历将有助于向美国媒体和公众传达中国的声音。
除了发言人、驻外等经历，秦刚也有着丰富的礼宾司工作经验，他曾说，“礼宾是政治的体现，也是国与国关系的晴雨表。”
担任礼宾司司长期间，秦刚陪同中国国家主席多次出访、会晤国外领导人，也是《新闻联播》中的熟面孔。随着中国开展主场外交的机会增多，秦刚还承担过诸多外事活动的组织工作，包括G20杭州峰会、“一带一路”国际合作高峰论坛等等。
秦刚大使履历
接棒崔天凯，肩负维系中美关系重任
中国驻美大使是极具分量的职位，同时也是极其艰巨的任务——尤在中美关系一落千丈、竞争态势多于合作之际，美媒认为，秦刚既要传递中国立场，又要在美国两党一致对华强硬的前提下弥合两国关系。
德国之声评价秦刚是“谨慎型外交官”，《华尔街日报》将其描述为“风度翩翩，一位能把握分寸的职业外交官”，报道还称，将秦刚派驻至华盛顿，表明中国领导层希望通过能力娴熟的外交官“重建中美原有的定期高级别会晤”。
秦刚抵达美国，戴着有国旗图案的口罩
这种高层对话机制确立于小布什执政期间，每任总统时的名称略有不同，但在前总统特朗普任内被废除。特朗普认为，战略对话只是让美国政府陷入无果的谈判之中。但当中美之间对抗日益激烈，保持对话无疑是缓和气氛、取得更多共识的必要手段。然而，拜登政府目前并没有恢复这一对话形式的意愿。
拜登上任后，中美高层于3月18日至19日在阿拉斯加进行了首次会谈，但这场会面最终在唇枪舌剑中不欢而散，并未取得对话成果。7月25日至26日，中美迎来第二次对话，美国常务副国务卿舍曼到访天津，与中国外交部副部长谢锋和国务委员兼外交部长王毅会谈。相较阿拉斯加会谈，此次气氛相对缓和，至少保留了沟通对话的意愿，美方称之为“坦诚、公开的讨论”。
对秦刚来说，能平稳接棒前任驻美大使崔天凯也是一种挑战，毕竟当下美国对华舆论环境变得更为严苛。
秦刚发推，期待未来的日子
现年68岁的崔天凯担任中国驻美大使长达八年，也是任职时间最长的中国驻美大使。尽管在其任内，中美关系经历了急转直下的滑落，但这位前大使依然被赞扬展现出中国外交官的独特魅力，且竭力与美国智库和媒体保持沟通，在特朗普任内勉力支撑两国关系。
美国全国商会负责国际事务的薄迈伦评价说，在美国对中国态度日趋强硬的情况下，崔天凯仍在美国政界建立了关系，诸如中美贸易战最激烈的时候，崔天凯利用他与时任总统特朗普女婿库什纳的关系，帮助两国在2020年年初达成第一阶段贸易协议。
此外，驻美大使还肩负着和美国各界沟通的重任，如秦刚所说，需要“架起沟通、合作的桥梁”。赴美之前，秦刚在上海会见了一些美国企业高管，包括来自美国商会、迪士尼、霍尼韦尔、强生等公司的代表。
秦刚向中美媒体发表讲话
美国驻华大使一职已空悬十个月
此番秦刚赴任，让几个月来对中国驻美大使人选的猜测终结，但对应的美国驻华大使依然悬而未决。去年10月初，前任美国驻华大使布兰斯塔德卸任回国，美方迄今仍未派遣新大使，今年7月，米德伟（David Meale）就任美国驻北京大使馆临时代办。
不过，美国媒体早早将目光投向了尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）。伯恩斯现年65岁，同样是经验丰富的职业外交官，在美国外交部门任职近30年，曾担任过美国驻希腊大使、驻北约特使、副国务卿等职位，目前在哈佛大学肯尼迪学院任教。
中美高层阿拉斯加会谈
此前有猜测称，由于遴选过程、背景调查、财务审查等程序复杂，驻华大使人选或将到10月才能来华赴任。新加坡《联合早报》指出，若驻华大使人选确定为伯恩斯，这意味着美国驻华大使一职不再由民选官员出任，而变为资历深厚的职业外交官。
伯恩斯的对华主张和拜登政府较为一致，即“该竞争时竞争，能合作时合作”。他曾表示，美国在未来十年面对的挑战中，一个至关重要的问题是气候，另一个就是中国的崛起。
今年4月在布鲁塞尔智库欧洲政策中心主办的一场会议上，伯恩斯认为，欧洲与中国达成投资协议是一种“战术错误”，呼吁美国、欧洲、日本采取更有力统一的措施在5G等领域“限制中国，与中国竞争”。
中美天津会谈
伯恩斯在杜克大学演说时曾称，美国和中国的竞争是观念和思想的斗争，本届政府会更看重公共外交的作用，并且需要更好地团结盟国及有相同价值观的国家。不过，他在接受德国媒体采访时承认，与中国经济脱钩不是现实选项，而且在气候变化、对抗疫情等领域需要和中国合作。
相较于共和党人，伯恩斯更为务实和理性，他此前从未在中国有过工作经历，但据曾与伯恩斯共事过的人称，伯恩斯对中国事务非常了解，有相关处理经验。
美国之音援引一位高级外交官的话评价称，中美关系如此紧张的时刻，由伯恩斯这样“杰出、知名、受人尊敬”的外交官来担任驻华大使，“对两国关系而言是非常积极的”，显示出拜登政府对中美关系的重视。