不知道大家有没有发现，在看古装剧的时候我们经常可以看到古代新人拜堂成亲的场景。“拜堂”便是中国从南北朝时期流传下来的传统礼仪习俗，是新人们结合的大礼。新人拜过堂之后，就相当于我们现在的领结婚证，代表着双方正式成为合法夫妻的意思。
在拜堂的时候，一旁主持婚礼的人通常都会说这几句固定台词：
“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房。”
在这句话里，“拜天地”就是指拜天上和地下，感谢天地给了我们现在拥有的一切，让天地为这对新人祝福。“拜高堂”则是指拜双方父母，感谢父母的养育之恩。“夫妻对拜”更不用说是新人面对面拜对方，表示接受对方的优点包容对方的不足，在以后的日子彼此照顾不离不弃的意思。
那么，你有没有想过这个问题：拜父母的时候为什么要说成是“拜高堂”？为什么要用“高堂”这个词语，而不是用其它词语呢？今天，我们就来说说在古人成亲时候，“拜父母”为什么叫“拜高堂”。
首先，我们先来说一下关于“拜高堂”中的“堂”这个字。在字典中，这个字原本是用来表示高大房屋的意思，不过，我们也可以用来表示同一个祖父的亲属关系。但是，在《说文解字》中，对于这个“堂”字是这样解释的：“堂，殿也。”这句话的意思是说：在封建社会还没有开始的时候，堂就是殿。
但是，由于后来出现了封建等级制度和封建社会，所以，为了凸显出帝王身份的尊贵和与众不同，人们便专门规定了一套关于字词的用法。从唐朝开始，“堂”和“殿”的用法就有了区别。“殿”专门用来指皇帝居住的地方，而“堂”则是指老百姓住的房屋。
在古代，人们的衣食住行都有一套专门的用语，就连同一间房屋内不同的地方，都有不同的叫法，比如说：外堂和内堂。所以，在“高堂”这个字词里，“堂”一般是指内堂的意思，也就是家中父母所居住的地方。按照过去的传统礼仪习俗，儿女们每天都必须到父母居住的地方向他们问候早安和晚安，问候比自己年长之人的起居状况等等，例如：“您今天怎么样？身体是否康健？”
然而，在一般情况下，“堂”这个字被认为是“母亲”的代称，比如说：上文提及的“内堂”。有时候，这个词专门用来代指“母亲”，或者用文雅一点的说法则是“萱堂”。
在刚开始的时候，“萱堂”这个词被认为是来源于《诗经·卫风》里面的一首诗。诗中是这样说的：“北堂幽暗，可以种萱。”这句话的大概意思是说：在古代的时候，因为母亲居住的地方靠近北边，而北边一般比较昏幽黑暗，所以，人们往往会在母亲居住的堂门前种上一些“萱草”。
看到这里，你可能会对萱草有些疑惑，那么，这是什么东西呢？
《博物志》中有载：“萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故曰忘忧草。”用通俗一点的说法来讲的话，萱草就是“忘忧草”。相信，说起忘忧草，大家对它都并不陌生。所以，萱草代表着“让人忘记所有忧愁烦恼，只剩下快乐”的意思。
我们做儿女的，无论在外面经历了什么苦难和痛苦，无论心中有多少哀怨情愁，只要回到家里，吃上几口母亲亲手做的饭菜，跟母亲倾诉抱怨几句，就什么烦恼都没有了，什么坎都能越过去了。所以说，母亲就像是儿女们的忘忧草一样，让儿女们忘却了一切的苦痛。
因此，人们便用“萱堂”这一文雅的称呼，来代指母亲居住的地方，从这个词中也引申出了“母亲”的含义。也因此，萱草也是中国的母亲花。
其次，我们再来讲讲关于这个“高”字。对于这个字，人们的争论和分歧比较大。如果，细细划分起来的话，可以发现，其实，它只有两种解释：
第一种解释，认为因为新人是在一间高大的厅堂里拜见双方父母的，所以，取了这个“高大”的“高”。
第二种解释，认为“高”这个字，蕴含了一种对长辈和他人尊敬的意思，因而，在拜堂的时候，用“高”这个字眼会更加显示出新人对双方父母的尊敬之意。
不过，不管怎么说，“高堂”原来的意思就是指“高大的厅堂”，也表示尊敬父母亲居住的地方，人们普遍认可这个意思。只是，后来由于各朝各代对于字词用法规定的不同，“高堂”才会被引申出了“父母”的意思。《五百字诗》中就有：“人人齐称赞，早早交公粮，可以悦妻子，可以奉高堂。”
其实，不管是古代人结婚还是现代人结婚，有些习俗还是很有必要遵守的。虽然，古代人的结婚方式比较繁琐，但是，有很多地方还是值得我们学习的，比如：“拜高堂”。父母对于儿女的恩情，是不能用一个简单的仪式取代的，所以，“拜高堂”这样的方式，却是可以延续借鉴的。
毕竟，不管是嫁还是娶，只要双方结为夫妻，那双方的父母就是夫妻共同的父母，也是值得夫妻共同孝敬的对象。
参考资料：
【《说文解字》、《中华民族风俗辞典》、《隋书·礼仪志》、《通俗编·仪节》】
