"为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平"，这就是著名的"横渠四句教"，出自北宋大儒张载，因其言简意赅，历代传颂不衰。
“横渠四句教”既是张载一生为学的归宿，也可以看作是宋儒以至于后世心学的集体文化纲领，是中国传统文化中最有名的一句。“横渠四句”被历代大儒所传扬，影响已经超出了理学的范围，而成为中华人文精神和文化担当的重要标识。是很多中国文人的座右铭和立志方向，也是我们普通人特别值得去领悟和践行的人生真谛。
张载（1020年—1077年12月6日），字子厚，其名和字取义于《周易·坤卦》：“君子以厚德载物。”祖籍大梁（今河南开封），生于长安（今陕西西安），后侨寓于凤翔眉县横渠镇（今陕西眉县横渠镇）并在横渠镇讲学，著书讲学，传道授业，“为关中士人宗师”，世称“横渠先生”。北宋思想家、教育家、理学创始人之一，他的学术思想被称为“关学”，与周敦颐的“濂学”、二程的“洛学”、南宋朱熹的“闽学”并称为宋代的四大学派。
《宋史·卷四百二十七·列传第一百八十六》（张载传）：“载学古力行，为关中士人宗师，世称为横渠先生。”“敝衣蔬食，与诸生讲学，每告以知礼成性变化气质之道，学必如圣人而后己。以为知人而不知天，求为贤人而不求为圣人，以秦汉以来学者大蔽也。故其学尊礼贵德，乐天安命，以《易》为宗，以《中庸》为体，以孔孟为法，黜怪妄，辨鬼神。”
当然，关于“横渠四句教”的版本还有不同的记载。
张岱年先生是关注冯友兰先生“横渠四句”及其译文的最有影响的大学者，他曾撰文《试谈“横渠四句”》,分析论证了冯友兰先生所引的“横渠四句”的来源。他指出：“‘横渠四句’有一个版本问题。人们经常引用的是:‘为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平’，这是《宋元学案》所载,而宋本《张子语录》所载却是:‘为天地立心,为生民立道,为去圣继绝学 ,为万世开太平’。不但宋本《张子语录》如此 ,朱熹主编的《近思录》、明版《张子全书》中的《近思录拾遗》所载亦是如此。”并指出“冯友兰先生在《中国哲学史新编》第五册论述张载哲学时认为第二句‘立命’应该从《语录》作‘立道’”。冯友兰先生在《中国哲学史新编》第七册中引述朱熹的《近思录》关于“横渠四句”是明显的“误忆”，但冯先生承认“但从义理言，应从《近思录》”，然后得出结论说“看来《张子语录》所载是原文，《宋元学案》所载是经过后人润色的”。黄宗羲、黄百家父子编纂的《宋元学案》卷十七“横渠学案”所加的按语中写道：“先生少喜谈兵，本跅驰豪纵士也。初受裁于范文正，遂翻然知性命之求，又出入于佛老者累年。继切磋于二程子，得归吾道之正。其精思力践，毅然以圣人之诣为必可至，三代之治为必可复。尝语云：‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’自任自重如此。”
无论版本如何，都不影响历代学者对张载和他的“横渠四句教”推崇备至。
吕公著讲：“（张载）学有本原，四方之学者皆宗之。”
朱熹在《朱子类语》讲：“（张载人性论）极有功于圣门，有利于后学……，前此未曾有人说到此。”并称（张载的辩证思想）“极精”。
宋代理学家程颐肯定说：“《西铭》明理一而分殊，扩前圣所未发，与孟子性善养气之论同功，自孟子后盖未之见。”
王夫之讲：“张子之言无非《易》，立天，立地，立人，反精研几，精义存神，以纲维三才，贞生而安死，则往圣之传，非张子其孰与归！”“横渠学问思辨之功，古今无两”、“张子之学，上承孔孟之志，下救耒兹之失，如蛟日丽天，无幽不烛，圣人复起，未有能易焉者也”。
近代马一浮先生讲：“濂、洛、关、闽诸儒，深明义理之学，真是直接孔孟，远过汉唐。‘为往圣继绝学’在横渠绝非夸词。”（《马一浮集》第1册，页7）“直接孔孟”和“远过汉唐”的断判，充分肯定了张载应具的历史地位，与文化史的评价完全相符。
【备注】此文为笔者读书笔记。
【资料来源】1、百度词条；
2、李郁《关学经典集成·张载卷》编校后记兼论学术编辑的问题意识；
3、肖伟光：张载及其“横渠四句”；
4、图片来自网络和自拍。
