常遇春，字伯仁，号燕衡，安徽省怀远县人，是明朝开国名将之一。作为回族人，他在元顺帝至正十五年归附朱元璋，自请为前锋，屡战屡胜，因其能统十万大军，横行天下，军中称他为“常十万”。官至中书平章军国重事，并因攻克开平府，被封为开平王鄂国公。
常遇春对朱元璋赤胆忠心，朱元璋也对常遇春非常器重，称赞其功劳“虽古名将，未有过之”。然而，这样一位在战场上无所畏惧的猛将，却在家庭中被妻子管得服服帖帖，成为了“妻管严”的典型代表。
常遇春在战场上威风凛凛，令蒙古人闻风丧胆，但在家中，他却对妻子言听计从。常遇春的妻子性格强悍，对丈夫的严厉态度久而久之变本加厉，甚至发展到极端的地步。据说，有一次朱元璋赏赐了一名宫女给常遇春，以便体贴臣子起居。常遇春仅仅因为夸赞了宫女手皮肤白皙，便引发了一场家庭悲剧。
当常遇春回到家中，发现那名宫女的手已被砍下，并装在一个盒子里呈现在他面前。这一幕令常遇春惊恐万分，接连数日心神不宁，在朝中也无精打采。朱元璋听闻此事后，心中大为不悦，觉得自己赏赐的宫女岂能被如此处置，况且常遇春乃是他极为器重的大将。
为了维护自己的权威，也为了解决常遇春的家庭困扰，朱元璋决定采取极端手段。他请常遇春到宫中饮酒作乐，暗中派人将其妻子杀害，并将尸体大卸八块，装入包裹，分给宴席上的大臣们。据传，当天宴席上的汤也是用常遇春妻子的肉熬制的。
这个故事揭示了朱元璋作为一国之君，管理臣子家庭事务的专横手段，也反映了常遇春在家庭中与战场上截然不同的处境。常遇春的忠诚和恐惧形成了鲜明的对比，展现了那个时代复杂的权力和人性。