端午节要吃粽子是为了驱赶蛟龙纪念屈原，吃咸鸭蛋是因为端午节预示着炎热夏季的到来，这个时候的气候是很潮湿的，特别容易滋生细菌，而鸭蛋的形状比较像是一颗心，所以古时候的人认为，吃了咸鸭蛋就可以保护自己的心气神不受损害了。
俗话说“要吃咸蛋粽，才把寒意送”。因为端午节预示着炎热的夏天即将来临，动植物生命活动进入旺盛阶段，再加上气候潮湿，病虫细菌活跃，容易引发众多疾病。古时，五月被视为“毒月”、“恶月”，瘟疮蔓延，五月初五更是九毒之首。
鸭蛋介于寒凉和温热性质之间，属于平性食物，适合于一般体质，寒凉、热性病症的人都可选用。鸭蛋中的蛋白质含量和鸡蛋相当，而矿物质总量远胜鸡蛋，尤其铁、钙含量极为丰富，能预防贫血，促进骨骼发育。咸鸭蛋中各种矿物质的更是丰富，特别是身体中迫切需要的铁和钙在咸鸭蛋中更是丰富，对骨骼发育有益，并能预防贫血。
每逢端午节这天，一般家庭的主妇起得特别早，用黄金山、金银花藤、花麦肾、艾草等10多味挥发性中草药混合而成的“草头汤”，来煮鲜蛋和咸鸭蛋，供家人当早餐食用。
公元前340年，爱国诗人、楚国大夫屈原，面临亡国之痛，于五月五日，悲愤地怀抱大石投汩罗江，为了不使鱼虾损伤他的躯体，人们纷纷用竹筒装米投入江中。以后，为了表示对屈原的崇敬和怀念，每到这一天，人们便用竹筒装米，投江祭奠，这就是我国最早的粽子-“筒粽”的由来。