很多人都不了解古代皇位继位者的事情，接下来跟着有趣史小编一起欣赏。
纠正一下，古代继承皇帝位的，是嫡长子，而不是长子。嫡长子继承制是古代中国社会一直就有的一种继承制度，详细规定了家族权力、财富的继承顺序。嫡长子继承制顺位示意图比如商纣王帝辛，是商王帝乙的小儿子，有一个兄长微子启。微子启的母亲地位低贱，虽是长子，却不能继承王位。而辛的母亲是王后，是嫡子，所以乙去世后，辛继承了王位，“纣”是他的谥号，合起来就是商纣王帝辛。再比如汉惠帝。汉惠帝刘盈也不是长子，他有一个哥哥刘肥。刘肥才是刘邦的长子，但不是嫡子。所以刘邦死后，继承皇帝位的是嫡长子刘盈，刘肥只是被封为齐王。任何一个制度肯定都有好有坏。
嫡长子继承制避免了每次传承时候的不确定性，使传承有章可循，避免了内战和分裂。比如西汉东汉，唐，北宋南宋，明，皇位的继承总体来说比较平稳，未酿成大的动乱。作为对比，大家可以去看一看元朝。几乎每一次汗位的传承都伴随着内战，腥风血雨，血流成河。但是嫡长子继承制肯定也有不好的一面。他不能保证每一次传承都能传给能力最优秀者，甚至于，继承者有时候还会是最坏的选择。比如西晋。晋武帝司马炎的继承人晋惠帝，就是嫡长子，也是历史上有名的白痴皇帝，“何不食肉糜”就是他的名言。结果就是八王之乱，中原沦陷，王朝灭亡。具体到明朝，明朝是嫡长子继承制执行得比较严格的朝代。
有人可能会说，明朝的十六位皇帝，只有五位是嫡长子继承的，包括：洪熙帝朱高炽，宣德帝朱瞻基，正统帝朱祁镇，成化帝朱见深，正德帝朱厚照。也才占总数的不到三分之一，何谈严格？绝对不是这样的。说这话的人其实是没有理解嫡长子继承制。前面说了，嫡长子继承制是一个制度，规定了继承人的顺序。帝位空虚时，嫡长子还活着，肯定是嫡长子继位，要是嫡长子死了呢？或者干脆无子，谁来继承帝位呢？这些，嫡长子继承制都有规定。还是举例说明，就举个极端的例子。比如，正德帝朱厚照死的时候，无子嗣。麻烦的是，他的老爹就是那个有名的皇帝情种朱祐憆，一生一世只爱一个女人只娶一个老婆，朱厚照是他独子，没有其他兄弟。
怎么办？朱厚照没有兄弟，那就只能到他老爹朱祐憆的兄弟家族里找。朱祐憆排行老三，有个哥哥幼时夭折，无子。有几个弟弟，朱祐杬排行老四，有个世子叫朱厚熜。按顺序，就该朱厚熜继位，他就是嘉靖帝。嘉靖帝嘉靖帝是不是皇帝的嫡长子？不是。但是嘉靖帝即位符不符合嫡长子继承制？肯定符合。要是不执行嫡长子继承制，只看能力，可行吗？嫡长子继承制不是一个孤立的制度，它是和皇权、藩王制度、政府机构、监察制度等一系列社会制度一起运转的。以明朝的藩王制度，要是只看能力，那每一次帝位传承都有可能发生一次“靖难之役”。