我们党作为马克思主义政党，讲政治是突出的特点和优势。没有强有力的政治保证，党的团结统一就是一句空话。我国曾经有过政治挂帅、搞“阶级斗争为纲”的时期，那是错误的。但是，我们也不能说政治就不讲了、少讲了，共产党不讲政治还叫共产党吗？“纪纲一废，何事不生？”在这里，我要十分明确地说，政治纪律和政治规矩这根弦不能松，腐败问题是腐败问题，政治问题是政治问题，不能只讲腐败问题、不讲政治问题。干部在政治上出问题，对党的危害不亚于腐败问题，有的甚至比腐败问题更严重。在政治问题上，任何人同样不能越过红线，越过了就要严肃追究其政治责任。有些事情在政治上是绝不能做的，做了就要付出代价，谁都不能拿政治纪律和政治规矩当儿戏。
——《在中共十八届四中全会第二次全体会议上的讲话》（2014年10月23日）
2014年10月20日至23日，中国共产党第十八届中央委员会第四次全体会议在北京召开。
原文
“臣恐自兹以往，习惯成风，尽为执政私人，以致人主孤立，纪纲一废，何事不生！臣之所愿陛下存纪纲者，此也。”
——《宋史·苏轼列传》
这段话出自《宋史·苏轼列传》。这是苏轼向宋神宗上奏折的奏折中的一段话，是针对当时当权大臣独揽大权，经常越过常规法纪，引起民怨的事情。苏轼希望宋神宗能从长远出发，保存法纪。
这段话的大意是：我恐怕从此以后，习惯成了风气，都为执政大臣私人说话，直到君主被孤立，法纪全被废除，到那时有什么事情不会出现！我希望陛下保存法纪的原因就在于这里。
“纪纲一废，何事不生”？这一反问表达了苏轼对法纪松弛而带来的无穷后患的强烈担忧。法纪对人的行为有普遍的约束力。没有规矩不成方圆，法纪就是规矩，一旦人们无视规矩成为习惯，法纪的约束力就会逐渐失效，社会秩序就会混乱，会造成一系列不良后果。这一点，封建时代如此，当今法治社会更是如此。
今天，对于党的领导干部来说，更应该严守政治纪律和政治规矩。习近平在十八届中央纪委五次全会发表重要讲话时强调，要加强纪律建设，提出了“五个必须”：必须维护党中央权威，在任何时候任何情况下都必须在思想上政治上行动上同党中央保持高度一致；必须维护党的团结，坚持五湖四海，团结一切忠实于党的同志；必须遵循组织程序，重大问题该请示的请示，该汇报的汇报，不允许超越权限办事；必须服从组织决定，决不允许搞非组织活动，不得违背组织决定；必须管好亲属和身边工作人员，不得默许他们利用特殊身份谋取非法利益。这“五个必须”是党员干部必须严守的政治规矩，任何人都不能越过红线，越过了就要严肃追究其政治责任。
事实证明，党员干部一旦思想上放松了政治纪律和政治规矩这根弦，言行上就会弊端丛生。为了所谓的“仕途”，搞团团伙伙、拉帮结派的有之，搞匿名诬告、制造谣言的有之；为了所谓的“羽毛”，搞自行其是、阳奉阴违的有之，搞东西摇摆、左右逢迎的有之；甚至为了所谓的“美誉度”，口无遮拦、毫无顾忌，什么共识都敢挑战、什么底线都敢触碰，全然没有一个共产党人的起码觉悟和规矩。
习近平引用苏轼的“纪纲一废，何事不生”，旨在告诫领导干部要严守政治规矩和政治纪律，加强政治性，不能拿政治纪律和政治规矩当儿戏。