文/小肥虾
在成都的夜晚晃荡,大大小小街巷里的饭馆林立,每走不远,就会发现一家卖兔肉的餐饮店。卖卤味的有兔头,卖烧烤的有烤兔,一些正宗的川菜馆子里,总有几道菜是关于兔子的料理。
卤兔头入味十足,一旦啃上便停不下来,是绝美的下酒好菜;手撕烤兔表皮焦香,肉质柔和鲜嫩,老成都人总要买一只回家当晚饭;跳水兔一身嫩气,味道却刚猛无比,和锅底的鲜美豆花相得益彰;有一家饭馆独创“内什么兔”,自贡的跳水兔变得温柔服帖,用杭椒打底,红椒和花椒点缀,看了便叫人口水直流。
很多外地人会惊讶,成都人为什么会吃兔子?不到成都,不到四川,你甚至不知道吃兔子如此流行和普遍。常常能看见烧烤摊和串串店的门口,排号等位置的姑娘们人手一只兔头,津津有味地在啃。先掰开上下颚,咬出兔舌头,然后啃兔脸,接着扒开脑壳,吸吮脑花。啃兔脑壳的样子完全卸下了姑娘的端庄,在大街闹市里和兔头连吻带啃。
接受不了兔头的,还有著名的手撕烤兔。兔肉在烤制之前需要进行腌制,烤的时候要不停地晃动铁签,翻转和刷油。成都有几家有名的烤兔店都没有堂食,只能打包带走。许多客人来到店里,总要纠结着今天要带几只烤兔回去。烤的兔子颜色呈棕色和金色,轻轻用手一拉,就能拽下来一块兔肉,兔肉紧致鲜嫩,表皮酥香脆爽,细细咀嚼之后,唇齿留香。
四川是当之无愧的第一吃兔大省,据统计,2016 年四川共吃掉近3亿只兔子,平均每秒9只,占全国市场近 7 成之多,本地兔不够吃,还要从山东等外省调运。
四川多山地丘陵,不适宜饲养大型牲畜,茂密的草类植被却成为兔子生长繁殖的绝佳地点。四川饲养家兔,最早是在清朝初期,到清末光绪年间,才略成规模。一开始的养兔,并不主要为吃肉,而是为了取兔皮。
兔皮生意风生水起,留下的兔肉四川人也没浪费。善于调味的四川人,在艰苦的岁月里创制了兔子的各种吃法。一些本地民营商贩也在兔肉上发现了机遇,开始研发吃兔方法。以前,兔头一直被当作边角废料处理,80年代末,因库存积压,大量兔子被杀,兔头被直接扔掉。双流老妈兔头的创始人“老妈”史桂如觉得扔掉兔头太过可惜,就用火锅料熬煮加工,无意中制成一道日后风靡全省的著名菜品。现在走在成都的街上,你能发现许多家以“老妈”为名字的兔头店。
在现代川菜里,兔肉料理的地位无可争议。冷吃兔、红油兔、跳水兔和麻辣兔头已是遍布四川的大众美食。能否熟练食用兔头,甚至成为判定是否为成都土著的标准之一。
兔肉肉质紧致,属于低脂肪、高蛋白且没有异味的肉类。与各具本味的鸡鸭牛羊相比,兔肉实在太过寡淡,清炒嫌肉柴,红烧缺油水,煲汤又欠鲜美,找到合适吃法实属不易。
而相比于其他菜系,四川菜系重油厚味,好用调味料,对食材本味依赖较小,可采取多种手段掩盖兔肉寡淡无油、缺乏风味的缺点。经川式调味的兔肉不仅味道浓郁,口感也得到极大改善。
去成都,你一定要认认真真地啃一次“兔脑壳”!