这天正逢大发公司周年喜庆，老板翟顺发在大酒店宴请宾客。席散后，一身酒气的翟顺发来到公司，发现办公桌上有一份名单。
这是一份奇怪的名单，打印的表格，一格一格的名字，顶上既没有任何称谓，下面也没有什么注解。翟顺发有点不高兴，这是谁送来的？是工资表，还是职工考勤表？他粗略浏览一下，看见第一个名字是王大毛。
王大毛？翟顺发皱了皱眉，他在想，是自己企业里的职工？他有点不耐烦，索性将这张纸卷成一团，扔进废纸篓里去。
随后翟顺发回家了。然而第二天他来上班，一眼发现办公桌上有一张纸，正是昨夜看到的那份名单。第一个名字是王大毛。
“这到底是谁送来的？”翟顺发把秘书叫来，扬着这份名单追问他。秘书摸不着头脑，他也不知道这是份什么样的名单，是谁送来的。“你是秘书，干什么吃的？有没有看见谁进过我的办公室？”翟顺发火气冲天，朝着秘书发作。就在这时，电话响起来，里面传出一个带着哭腔的声音：“老总，不好了，出事了……”
翟顺发一愣：“出了什么事？”“电镀分厂里，有个人触电了……”“触电了？那快送医院嘛。”“可是……已经死了！”
“啊？……”翟顺发的脑袋里嗡地一下。虽然这一年来企业里已经死过人，但一听到这种汇报，还是十分惊愕。
他放下电话就要往外走，却又突然停住了。他看看秘书，神情镇静起来，挥了挥手说：“电镀分厂好像出了个事故，你和杨副总一起去看看吧。”秘书马上领会他的意思。
秘书走了。翟顺发盘算着这事该怎么办。如果是别人，听到死人两字，也许就惊慌失措，但翟顺发常对自己说，一个企业兴办起来，运转中发生些工伤事故，简直无可避免。现在他在考虑的是，怎么应付死者家属的纠缠，怎么争取尽可能少付赔偿款……
还没考虑停当，翟顺发就接到杨副总的电话汇报，死的是一个普通职工。
“老板，王大毛被电死了。我觉得，是不是该检查一下……”杨副总刚说到这里，就被翟顺发打断了：“没什么，老杨，事故总是难免的。接下来还得请你多费心，处理好这件事。”翟顺发说完就挂断电话。他告诫自己，在这种关键时刻，自己一定要保持镇静，给下属一份坚定的精神支持，决不能因为出了一件事故，就心慌意乱了。他站起来，整理桌上的资料。然而突然间，一张纸飞了出来，飘落在地板上。他捡起来一看，立即像被火烫一样扔了出去。
是一份表格，第一格里是王大毛的名字。而其他都是空格。
王大毛？翟顺发想到了什么，他抓起电话，拨通杨副总，结果进一步证实，那个死去的职工就叫王大毛！
翟顺发无法将这一切联系起来：他，公司老板，莫名其妙地收到一份名单，上面第一个名字叫王大毛，而现在分厂里有个人出事故死了，那个人恰恰就叫王大毛！
是巧合，还是里面有什么玄机？翟顺发不相信有什么玄机，还是认为是巧合。他把那张印有王大毛名字的表格撕碎，用打火机点燃，烧成了灰。灰又倒进水池里，再放一通水冲掉。
做完这一切，他回到办公桌前，给杨副总打电话，告诉他该如何处理这件事。老杨则汇报说，死者家属已经来过，他们没说什么就把王大毛的遗体接走了。“他们……没提要索赔？”“没有，他们什么话也没说。”
既然这样，那么这事就算过去了。翟顺发长舒一口气。他又给杨副总打电话，要他转告分厂主管，一切正常运转，不要受任何影响。“最近生产任务重，还是要狠抓进度啊！”说完他坐在沙发里，舒服地打起了盹。
然而，当他从沙发里站起来，回到办公桌前时，却猛地发现，桌上又有了一张纸，是一张表格，第一格是王大毛，王大毛的名字上打了个红叉叉。再下面的都是空格。
翟顺发惊呆了。王大毛名字上的红叉叉，像火一样在他眼中燃烧着。他赶紧叫来秘书，追问这个名单的来历。可是秘书根本不知怎么回事。翟顺发想了想，只好叮嘱秘书，以后要好好看住他办公室的门。他还是怀疑，那些名单是有人偷偷放在他办公桌上的。
这以后一段时间没有什么名单出现。翟顺发也很快忘了此事。可是两个月以后的一天夜里，他正要下班，拉开办公室的门，却发现门外过道上掉着一张纸，他随手捡起来一看，又是一份表格，第一格里是打了红叉的王大毛，第二格里多了一个名字：蒋小飞。
蒋小飞？那是谁呀？翟顺发有点不知所措了。他正想拨杨副总的电话，问问他知不知道蒋小飞是谁，那边却正好打过来，杨副总气喘吁吁报告他，热轧车间出事了，一个叫蒋小飞的员工，被一根出炉的铁棍扎中了胸，当场死亡。
翟顺发手一松，手里的表格悠悠飘落。它落在地上，正面朝上，突然，翟顺发又发现，那个蒋小飞的名字上，已经打上了红叉。
翟顺发不相信自己的眼睛了，他赶紧捡起表格揉作一团，扔下了楼窗。
他又疲又累，决定回家休息。可躺在床上，正要睡过去，突然一阵轻微的响声传进耳中，好像空中飘落一页纸。他张开眼一看，果然是一张纸，在空中飘来飘去，上面似乎都是名字。他吓得叫了一声，连忙跳起来开亮了灯，却什么也没有，原来是自己在做梦。
第二天，杨副总打来电话，说蒋小飞的家属把尸体接走了。跟王家一样，蒋家人也没说什么。翟顺发听了，没有像第一次那么高兴。隐隐的，他感觉到这些怪事还没有完。几天后的夜里，他刚要下班，秘书匆匆走进来，把一张纸交给他，说是在走廊里捡到的。翟顺发拿过来一看，又是一份表格名单，在王大毛和蒋小飞两个打红叉的名字下面，出现了第三个名字：杨富林。
杨富林就是杨副总。
翟顺发忙转身叫秘书，秘书已经出去了，他刚想追出去，桌上的电话响起来，他拿起听筒，从里面传出一阵嘶哑的嚎叫：“老总，不好了，杨副总出事了，杨副总完了……”“怎么啦？到底怎么啦？”翟顺发全身一震，像听到了一声惊雷。电话里的人告诉他，杨副总从办公室出来走在一条路上时，掉进了一口池子里……
原来，老杨去分厂常走的那条路边，有一口深池子，平时上面有盖板，不久前有人往池子里取过东西，挪开了盖板，却没有重新安放好，杨副总在夜里走过时，一脚踩空掉下去，头朝下撞到了池底……
翟顺发听着还没喘过气来，一眼看到，秘书送来的那份表格上，杨富林的名字也打上红叉叉了！那个红叉叉就像本来隐藏着，此时突然显了出来。
老天，这到底是怎么回事呀？翟顺发再也镇静不了，他想亲自去老杨出事的现场看看，可是拉开门，发现门外站着一个中年妇女。翟顺发认识她，她的儿子姚建明，就是大发企业第一个工伤死去的人。站在面前的她，面容憔悴，手里拿着一页纸。
翟顺发显得很紧张，他看见那张纸上，似乎有名字。难道，又是一份名单吗？
果然，姚建明的妈妈告诉翟顺发，他在儿子的遗物里发现了一张纸，上面有着一些名字，和一些奇怪的话。她不知道是什么意思，决定把这张纸送来给翟老板看看。翟顺发接过来一看，顿时目瞪口呆。
名单，确确实实是一份名单，跟翟顺发第一次看到的一模一样。上面是打印的表格，表格里全部是人的名单。第一个是王大毛，第二个是蒋小飞，第三个是杨富林。再看下去，翟顺发脑袋里嗡地一下，他发现了，翟顺发三个字，就排在杨富林后面。他刚想问姚建明妈妈几个问题，突然听到不远处响起轰一声巨响，紧跟着就是人们的惊呼声，哭喊声。翟顺发冲到窗前一看，原来是塑胶分厂发生爆炸，一场大火正在熊熊燃烧。
“不好，出火灾了。”翟顺发扔下手里的纸，冲出办公楼，朝着塑胶分厂奔去。当他来到火场边时，从分厂长嘴里得知，里面有三十多名工人被困住了。翟顺发大喊一声：“救人要紧，快跟我来。”一头冲进了火里去了。
大火在身边肆意窜动，翟顺发正往前冲，却被一扇栅栏门挡住了，里面是一群工人，正在嚎天哭地。翟顺发没有钥匙，用力地拉门，门却纹丝未动。翟顺发急了，他第一次认识到自己这个老板是如此愚蠢，为什么要设置这道栅栏门呢？当初是为了防止工人上班时间随意进出，现在才知道犯了大错，让工人在大火面前无处逃生……焦急加上烟熏，翟顺发胸口发闷，耳边声嘶力竭的喊叫声渐渐远了，他终于倒了下去……
不知过了多久，翟顺发醒了过来。他正在医院的病床上。旁边的秘书告诉他，是消防队及时赶到，扑灭了大火，翟顺发和那困在栅栏门中的三十多名职工，被及时从死神手中抢了出来。
翟顺发的心里，有说不出来的滋味。就在这天傍晚，姚建明的妈妈又来了，她把那张名单重新交给翟顺发。翟顺发这才发现，在这份名单的背后，写着这样一些字：电镀厂的电力系统不安全：电工王大毛；热轧厂出钢方式不正确：炉工蒋小飞；办公楼外有个池子：杨副总经常走过；塑胶厂火灾隐患重：梁玉良等三十多人；还有老总翟顺发：只抓生产必有祸……
读罢，翟顺发流了一身汗。他记起来，姚建明是个大学生，自从进入大发公司，曾多次提出过安全生产问题。但翟顺发看不惯这个人，把他打发到涂层厂去当工人，没多久就因为事故死去了。没想到这是个有心人，竟作了这样的分析研究。他的预测果然成了残酷的现实。
姚建明妈妈又说，她在发现这张名单后，曾几次拿着来交给翟顺发，每次到了他办公室外面，却找不到那份名单了，而且人也一阵阵不舒服，只好转身离开了。一回去才发现那张名单仍在家……翟顺发和她一核对，非常巧合，他的桌子上出现名单时，正是她来过公司以后。姚建明留下的这份奇怪的名单，竟然充满了神秘的魔力。
翟顺发出院后，来到姚建明的坟前，流着眼泪鞠了三躬。姚建明的名单和那些真切的事故，使翟顺发惊醒了，他知道要怎么办了。