你可能没有听说过Yello Mobile，但它却迅速成为韩国移动应用界最重量级的投资公司之一，它的投资战略使雅虎（Yahoo）那疯狂的移动应用收购行动相形见绌。Yello前不久从新投资者和现有投资者那里募集到4,720万美元投资，这次融资将该公司的估值提升至40亿美元。
去年11月份，该公司完成了一轮1亿美元的融资，估值达到10亿美元。这意味着，Yello的市值在短短一年内已经增长三倍。Yello表示，它预计在未来几周募集更多资金，为其在亚洲其他地区的扩张提供筹码。
显然，它已经成为继电商Coupang之后韩国最具价值的初创公司之一。今年6月，Coupang从软银集团（Softbank）获得10亿美元的融资，估值达到50亿美元。
Yello的业务是投资和培育移动初创公司，比如移动电子商务平台Coocha、交友应用1km和网页设计公司Emotion。自从在Yello担任CEO的李祥赫（Sanghyuk Lee）于2012年创建该公司以来，它已先后投资80多家公司。其目标是成为亚洲最大的移动媒体集团。
作为一家成长中的移动应用企业集团，李祥赫执掌的Yello已经开始具备韩国知名财团，和诸如三星（Samsung）以及LG等庞大的企业帝国的一些特征。
Yello的经营模式是，充分利用手机在韩国等亚洲市场突飞猛进的普及率，并培育那些能在移动聊天和手游等渐成熟领域之外发现利基市场的移动初创公司。
如此一来，Yello发挥出了创业孵化器的作用，收购或者投资大约成立两年的初创公司，帮助他们成长。比如，Yello在2013年5月收购Coocha的时候，这家初创公司的月活跃用户为85万；根据TechCrunch的说法，现如今，这家公司的月活跃用户已经增至超过300万，而销售额也增长到80多万美元。
Yello主要依靠手机广告来创造集团营收，并在其投资组合公司的网络体系中推广这些应用。此外，由于三星等大型科技公司并不倾向于从其自身的研发实验室之外购买新技术，所以Yello收购韩国应用程序时还充分利用了这一相对低迷的市场，而且相比美国等地区，在韩国，向创业投资项目提供融资要更加棘手。
李祥赫的商业模式和玛丽莎·梅耶尔（Marissa Mayer）自2012年担任雅虎CEO以来积极推行的那套模式有着异曲同工之处，后者先后收购了多家热门移动初创公司，比如Summly（收购金额为3,000万美元）、Flurry（2.4亿美元）和Tumblr（11亿美元），并随着时间的推移，从他们的成长中获利。然而，就雅虎的情况来看，投资者对雅虎核心商业模式的忧虑，再加上缺乏整体增长，已给他们从这些投资项目中获利的希望蒙上阴影。
相比之下，Yello正以惊人的速度增长。虽然该公司尚未盈利，但是其销售收入在今年增长了10倍，达到963亿韩元（约合8,730万美元）。该公司计划到2019年创造3万亿韩元（约合27亿美元）的销售额和9.06亿美元的运营利润。
李祥赫在今年表示，Yello在2016年的目标是上市，要么在美国纳斯达克（Nasdaq），要么在韩国科斯达克（Kosdaq）。“虽然我们既不是Facebook也不是腾讯，但在和众多初创联手之后，我们要变得像Facebook一样，”援引李祥赫在今年年初一次新闻发布会上的话，“我不打算收购某家公司或者与之合并，但我想通过联合地位平等的公司，成为一家平台运营商。”
Yello的主要投资者是Formation 8，后者是一家总部位于旧金山的风投公司，曾投资虚拟现实头盔生产商Oculus Rift——之后被Facebook以20亿美元收购。
译 刘少宇 校 李其奇