当你身处一座孤岛，孤苦伶仃，无依无靠，并且随时面临着野兽、野人的攻击，以及其他生存挑战时，你会怎么做？是悲观绝望，等待死亡，还是接受挑战，勇敢面对？早在1719年，英国著名作家丹尼尔•笛福就在文学作品《鲁滨逊漂流记》中给我们指明了答案。
《鲁滨逊漂流记》张蕾芳译本，提倡徐霞村译本
这部文学作品是由丹尼尔·笛福在59岁时所作，是第一本用英文以日记形式写成的著作，是一部现实主义回忆录式冒险小说，也是一部流传很广，影响很大的文学名著。它表现了强烈的资产阶级进取精神和启蒙意识，享有英国第一部现实主义长篇小说的头衔。
小说是笛福受当时一个真实故事的启发而创作的。1704年9月一名名叫亚历山大·赛尔科克的苏格兰水手在海上与船长发生争吵，被船长遗弃在南美洲大西洋中德尔安·菲南德岛上，四年后当他被救回英国时已成了一个野人。这个水手在荒岛上并没有什么值得称道的事迹，但笛福塑造的鲁滨逊却是一个新兴资产阶级的代表人物，一个理想化的英雄。
“用另一种囚禁生活来描绘某一种囚禁生活，用虚构的故事来陈述真事，两者都可取。”
小说讲述了一位海滩的幸存者鲁滨逊在一个偏僻荒凉的热带小岛——特立尼达拉岛上度过28年的故事，而其伙伴是主人公从食人族手中救下的一个被俘虏的土著人。
1651年8月，克鲁索违背父母意愿，下海启程前往赫尔的女王港。旅程十分颠簸，船在暴风中遇险，然而出于对航海的执着，克鲁索在此远航。这次，船被塞拉海盗劫持，克鲁索成了摩尔人的奴隶。两年后，他跟随一名男孩逃跑，葡萄牙航船的船长在西非海岸救了他。船去了巴西。在船长的帮助下，克鲁索获得了一大片种植园。
“在最不幸的处境之中，我们也可以把好处和坏处对照起来看，从而找到聊以自慰的事情。”
几年后，克鲁索加入了贩奴航船。1659年12月30日，船在离小岛40里外的奥里诺科河口除遇到风暴。克鲁索和三只动物，即船长的狗和两只猫幸免于难。挺过绝望情绪后，克鲁索趁船还没完全沉下去时，找出了武器、工具以及其它补给。他在岛上建造了避难所，通过在木头上刻字来记录时间。在工具的帮助下，克鲁索可以打猎、种植谷物、风干葡萄、做陶器、养羊。他也捉到了一只小鹦鹉。
“我们今天所爱的，常常是明天所恨的；今天所追求的，常常是明天所逃避的。”
几年后，克鲁索发现当地人活在同类相食的吃人社会下，有时这些土著会到访海岛，杀死并吃掉俘虏。最初，克鲁索计划将他们全部杀死，但后来他意识到自己无权这么做，因为食人族们并不知道吃人是错误的。克鲁索试图通过解救俘虏来获得一些仆人。当一个俘虏逃跑时，克鲁索帮助了他，由于当天是星期五，因而给该土著人命名为“星期五”。在经历了野人、俘虏事件之后，克鲁索在岛上以总督自居，成为荒岛的统治者。
“在生活中，人们常常是不亲眼看见更恶劣的环境，就无法真正体会原有环境的好处。”
更多的土著跑到岛上开食人派对，克鲁索和星期五随即击杀了他们，并救出了两名俘虏。其中一位是星期五的父亲，另一位是个西班牙人，后者告诉克鲁索其它遇难的西班牙船只。他们做出计划：西班牙人与星期五的父亲回去，把更多的人带回来，建造船只，驶向西班牙港口。
“我们老是感到缺乏什么东西而不满足，是因为我们对已经得到的东西缺少感激之情。”
然而，在西班牙人出现之前，一艘英国船出现了。叛徒控制了船只，打算把他们的船长扔在岛上。克鲁索、船长和忠于船长的船员平息了叛乱，并把叛徒扔在了岛上。在启程去英国前，克鲁索告诉叛徒自己是如何在岛上生存的，并告知还有其它人会来。1686年12月19日，克鲁索启程，并于1687年6 月11日到达英国。他得知家人认为自己死了，父亲的遗嘱上并没有给他留下财产。克鲁索便去里斯本寻找自己在巴西的财产，他将财富运回英国，回避了海上的航行，获得了丰厚的收入，然后娶妻生子，过起了安定的生活。
“我已学会多看看自己生活中的光明面，少看看黑暗面；多想想自己所得到的享受，少想想自己所缺乏的东西。
鲁滨逊所处的时代正是资本主义盛行的时代，在他身上体现了资产阶级倡导的富于冒险、充满野心、百折不挠的顽强毅力和一种坚韧的斗志。他坚持自我、勇于冒险的进取精神以及白手起家的传奇经历，为每一位不甘平庸的年轻人提供了借鉴。
诚然，人们不一定都读过这本书，但大多数人却对鲁滨逊这个名字耳熟能详。其实，能这样被人熟知也非常自然。因为在浩如烟海的书籍中，这部小说是举世公认的最严格意义上的不朽杰作，被认为是塑造了现代文明、影响了人类历史的不多几种文学作品之一。
这本书讲述的是一个现实中不可能发生的故事，然而这故事听起来却非常有现实感，而我们听故事的人绝大多数同鲁滨逊一样，具有矛盾的性格，具有在各种逆境中求生或改善自己生活的愿望，以及或多或少地具有把这种愿望化为现实的勇气和手段，因此，可以说我们每个人的心里都住着一个鲁滨逊。
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