在乾隆众多的皇子中，永琪算是他最喜欢的皇子之一，尽管永琪早逝，但是乾隆对他的思念丝毫没有消退，直到乾隆晚年，有时候乾隆还会对身边的人说如果永琪还活着，一定把皇位传给他。
不论在影视剧上还是各种文学作品中，乾隆的五阿哥永琪都是风度翩翩而且文武双全的形象，正史中的永琪同样文韬武略样样精通，勤勉好学，满语很好，深得乾隆赏识，乾隆对永琪很钟爱满意，一度曾经想立他为储君，只是没想到，永琪体弱多病，是一个短命的阿哥，26岁便撒手人寰，虽然永琪早逝，但是永琪的生母愉妃，却是个长寿之人。
永琪的生母是愉妃，姓珂里叶特氏，员外郎额尔吉图之女，南苑海子人，珂里叶特氏原为蒙古族姓氏，后来满族引为姓，再后来冠汉字姓海，珂里叶特氏在雍正年间嫁给宝亲王，成为宝亲王身边的一名格格，珂里叶特氏当时是宝亲王府众多女子中再普通不过的一个。
清朝时期，亲王妻妾的称谓有嫡福晋、侧福晋、庶福晋和格格之分，从这几个称谓的排序可以看出，格格是当时最低层的侍妾。
珂里叶特氏的父亲是员外郎额尔吉图，当时的员外郎是清代朝廷六部的一个官职，只是一个从五品的小官，相对于布衣之女，珂里叶特氏家境要比平民百姓宽绰很多，但是比起来王府的其他金枝玉叶，珂里叶特氏要显得平凡而庸常了，因此在宝亲王的藩邸时，她的出身在尊贵的王公贵胄中实在不值一提，珂里叶特氏只是一个格格。
珂里叶特氏从入侍宝亲王以后，一直谨言慎行，低眉顺目，虽然她从小姿色平平，但是性情平和，知礼守节，她似乎注定要走一条并不出众的路。
在宝亲王府，嫡福晋富察氏出身满洲贵族富察氏，端庄文静，性格恭俭，宝亲王对她钟爱异常，夫妻感情笃挚，侧福晋高氏，父亲高斌为正二品总督，就连侧福晋那拉氏也是雍正皇帝亲赐给宝亲王的，与这些女子相比，珂里叶特氏实在是再普通不过，所以她在府中一直不妒不羡，不争不抢。
雍正十三年九月初三，雍正驾崩，宝亲王弘历继位，为乾隆帝，新帝登基，之后乾隆皇帝册封嫡福晋富察氏为皇后，侧福晋高氏为贵妃，册封侧福晋那拉氏为娴妃等，而珂里叶特氏，只被封为海常在，乾隆二年五月，晋封海贵人。
虽然陪伴乾隆皇帝从王府入住到了紫禁城，但是海贵人依然并无多少特权，因为不受宠爱，她的日常装扮都非常朴素低调，尽管乾隆皇帝基本不会在她所居住的永和宫露面，她也从没有抱怨半句，连目光都是始终如一的平静，毫无波澜。
海贵人生命的转机，出现在乾隆五年盛夏，那日乾隆皇帝偶然经过永和宫，才想起居住在这里面的海贵人，当天乾隆翻了海贵人的绿头牌，侍寝后，海贵人按照规矩离开，回到了永和宫，谁都不知道，乾隆对海贵人的这次临幸，会给她带来怎么样的改变。
后来，海贵人怀孕了，怀孕后的海贵人得到了所有后宫怀孕妃子都能得到的待遇，乾隆六年二月初七，海贵人生下皇五子永琪，永琪的到来，开启了海贵人一生中最为荣耀的阶段，当月十三日海贵人便被封为愉嫔，愉在满语中意义为温和、温柔，这也比较符合愉妃的性情。
尽管在永琪出生前，乾隆皇帝已经有四个儿子，在永琪之后还陆续有了其他儿子，但是永琪却是乾隆皇帝最为喜爱的一个，能够给皇帝生下这样聪敏非凡的儿子，愉嫔自然功不可没，在永琪五岁的时候，乾隆十年正月，愉嫔被晋升为愉妃。
一向不受乾隆宠爱的愉妃竟然生下了一个最受乾隆宠爱的儿子，尽管愉妃依然不受乾隆宠爱，但是愉妃并不在意，因为有了永琪这个儿子，她仿佛有了无价珍宝，她对永琪悉心教导，极尽呵护，待到永琪成年，永琪已经成为众多皇帝中最受乾隆重视的一个，对愉妃来说，永琪是她生活中的全部光亮，是她未来人生的全部希望。
乾隆三十一年永琪被封为和硕荣亲王，可惜好景不长，同年三月永琪去世，年仅26岁，留下悲痛欲绝的愉妃，永琪的早逝让乾隆十分伤心，更让生母愉妃悲痛欲绝，没有了永琪，愉妃的余生注定灰暗无光，从此人生四顾，苍茫无望。
永琪早逝后，一夜间，愉妃生出白发，容颜衰颓憔悴，从此再无光华，乾隆皇帝再也没有踏入愉妃宫中半步，愉妃在孤寂以及对儿子的追忆中度过了自己的下半生，在对爱子永琪的回忆中孤黯沉寂。
乾隆五十七年五月，陪伴了乾隆六十余年的愉妃在紫禁城永和宫溘然长逝，享年79岁，被追封为愉贵妃，入葬裕陵妃园寝。