陈小春是香港影视演员中最多变的一位。
在很多人心目中，陈小春首先是一名男歌手，其次才是一名演员。这或许是他早年担任豹小子、风火海乐队成员的因素有关，特别是《神啊，救救我》和《没那种命》至今仍被传唱。
从红极一时的《古惑仔》高点起步，到后来的古装、动作、喜剧、恐怖、爱情全面开花，以电视剧《鹿鼎记》为代表的巅峰状态，再到领衔主演《好命先生》、《黑白迷宫》等影视作品，标志着陈小春成功转型。
好兄弟，讲义气，《古惑仔》中的“山鸡”哥
上世纪90年代，改编自牛佬同名漫画的香港黑帮系列影片《古惑仔》火遍大江南北，大陆观众虽无法在电影院看到这系列电影，但借着盗版VCD、DVD还是大饱眼福。本身就散发出一股“痞气”的陈小春，获得了一次难得的如鱼得水的演出机会。
对很多人来说，《古惑仔》是影响了一代人的黑帮电影。电影的热播，让很多年轻男孩子都想出去当混混，而女生也对那种痞气十足、好勇斗狠的小混混情有独钟。但《古惑仔》的创作初衷，其实讲得是弥足珍贵的兄弟情义，以及扑朔迷离的人性善恶。
因在《古惑仔》系列电影中饰演了洪兴帮举足轻重的角色“山鸡”赵山河，陈小春的演艺之路发生了改变。在此之前，他因出演了陈德森导演的《晚九朝五》而成为最具人气的影视新人，随后被陈可辛提携，参演了其执导的电影《金枝玉叶》，这部电影让他获得香港电影金像奖最佳男配角的殊荣。
在《古惑仔》中，“山鸡”这个角色很特殊，他是仅次于郑伊健扮演的洪兴帮话事人陈浩南的重要人物，同时，也因硬气十足的形象和讲求义气的做派，成为《古惑仔》系列影片中最有情有义的风云人物。
对于陈小春来说，可谓成也“山鸡”败也“山鸡”。《古惑仔》超出预期的成功和“山鸡”的形象塑造，令陈小春自此搭上了“古惑仔”的烙印，此后很长时间，陈小春被定格为善演黑道的演员。
爱情喜剧主打，影视之路的全面开花
《古惑仔》之后，陈小春身价大涨，例如其领衔主演的爱情电影《我爱厨房》，连莫文蔚都要排在演员表第四位。
2003年，陈小春与曾志伟搭档出演了彭浩翔执导的喜剧电影《大丈夫》，片中，陈小春饰演了与伙伴进行一场14小时“偷食”行动的男主李永详。
在这场“分秒必争”的刺激之旅中，陈小春和伙伴们精心部署、小心策划，结果在实际过程中却险象环生，处处遭遇意想不到的挫折，令四人一度怀疑人生。原来，是他们的妻子早有准备，与偷腥的丈夫们明争暗斗、斗智斗勇，一幕好笑又奇葩的故事就此上演。
细心的观众会发现，被“特性化”的陈小春，依然难逃本片“黑帮偷情片”的评论。
其实，陈小春也饰演过有一定文艺范儿的爱情喜剧，比如那部被很多人深深记住的《第一次的亲密接触》。相信很多朋友都记得这本台湾网络爱情小说，但陈小春出演电影版《第一次的亲密接触》的主角“痞子蔡”令人颇感意外。
片中，与舒淇、张震搭档的陈小春，将男主现实中腼腆内敛、行事保守的一面与网络中自信、幽默、真诚甚至有点混蛋的一面，演绎得惟妙惟肖，完美诠释了一个男孩初尝暧昧、收获爱情、面对挫折、走向成熟的成长曲线。
寻求自我突破，不再被“山鸡”之名牵绊
1997年，当红明星陈小春意外出演了一部特别的影片——《基佬四十》。这部由舒淇导演，林子祥、吴镇宇出演的作品中，陈小春饰演了一名自信又花心的男同性恋。
虽然本片主打喜剧元素，但氛围略显压抑。片中，陈小春的表演可圈可点，一方面，他带着一点痞气的样子很讨喜，另一方面又能很好的融入角色，在制造和解决矛盾中，展现出陈小春极强的可塑性。
近年来，陈小春依然活跃在影视界，《树大招风》中跋扈嚣张的劲头令人难忘；《好命先生》里与安以轩搭档的小保安，上演了一场啼笑皆非的姻缘。
《黑白迷宫》中，陈小春再次饰演了黑道人物，然而，那种痞气十足的味道减了几分，成熟稳健的演技让那个行走在黑白之间的人物丰满立体。
时至今日，陈小春依然炙手可热，但在尽力摆脱“山鸡”的标签上，陈小春一直很努力。