梅兰芳1894-1961生于北京，是中国戏剧史上一块瑰宝。梅兰芳又名梅澜，号畹华，与荀慧生，尚小云，程砚秋并称“京剧四大名旦”。梅兰芳名气的响亮，倘若你去问一个乳臭未干的小孩也会知道。梅兰芳的故事传记不断被写入书本，搬上荧幕。其中比较知名的就属陈凯歌的《梅兰芳》，看完这部电影，我才真正
有兴趣去深入了解这位大名鼎鼎的戏曲演员。
读梅绍武的《我的父亲梅兰芳》与电影资料中的形象感觉大不相同。书中的梅兰芳还原了真实，不但是衣着华美的戏剧人物形象，还有着更多不为人知的一面。梅兰芳四岁时父亲去世，十年之后母亲也追随父亲而去。幼年的梅兰芳无父无母无手足兄弟，孤苦伶仃茕茕孑立。正如他自己说过的“世上的天伦乐事，有好些趣味我是从未领略过的。”还好祖母悯其孤苦把梅兰芳带在身边，伯父梅雨田也尽心抚养他。说起梅雨田，他原先是给谭鑫培操琴的，民国以后四大名旦的琴师几乎全是梅派。但是八国联军入侵时，戏园子也倒闭了，梅雨田只好靠给别人修表度日。这种坐吃山空的日子维持不了多久，在加上偶有伪军隔三差五洗劫梅家，日子更加清贫。有一次，一个洋兵又来敲门，一个七岁的男孩丝毫不畏惧想要把他推搡出去，这个男孩便是梅兰芳。梅兰芳的童年看过太多八国联军践踏祖国大地的血腥暴行，亲身体会到国破家亡的痛楚所以成年后的梅兰芳无比仇视侵略者，爱国主义精神不断滋长。
梅兰芳并不是一夜爆红的演员，他的成功相比其他戏曲演员要艰辛更多。梅兰芳的眼睛生的无神，便天天盯着东西看来练，硬生生练出虞姬回眸一笑的倾国倾城。体态身形的训练更是有如家常便饭。在家练习曲目时，就常常有人说梅兰芳明眸皓齿指细腰纤，一副谦和惹人怜爱的模样配上清和润朗的嗓音“以文秀可怜之色发竞柔娇婉之音。”陈凯歌《霸王别姬》程蝶衣的虞姬“不疯魔不成活”，而他的原型梅兰芳饰演的虞姬“温良恭俭让”。梅兰芳的这种特殊气质仿佛是天生的。他演绎的京剧《贵妃醉酒》《霸王别姬》昆曲《思凡》《游园惊梦》无不独树一帜。清末状元评梅兰芳的《贵妃醉酒》说“即论风柳斗腰肢，亦称清平绝妙词。还自嫌肥梅自瘦，酬珠今日不须疑。”评《游园惊梦》“绝世难双杜丽娘，只须天镶有梅郎，青琴素女无传写，冷落临川玉茗堂。”
梅郎把戏曲中的人物演活了，演进人们的心里去。红了之后的梅兰芳走上人生巅峰，他更是迎来一场“爱情悲剧”。梅兰芳有三次婚姻，但是他并不是戏曲界的徐志摩，也不会那些浪漫的手段。戏剧舞台，台上是“帝王将相才子佳人”，台下是一群有一群由慕生爱的崇拜者。一旦台下的人由爱生迷，为了台上的人不可自拔以命相逼，便生出事端。梅兰芳与孟小冬便遇到这样的事。在孟小冬十七岁时与梅兰芳相识，两人合作的表演严丝合缝真是天造一对地设一双。齐如山和、等人就撮合两人这段人间佳话。但是好景不长两人还未来得及秀甜蜜，就被枪声给打散了。在一场宴会里，一个戏迷举着枪让孟小冬离开梅兰芳，最后被子弹射中倒在血泊中。梅兰芳害怕了，他的爱情就这样成为一场悲剧。而凶手正是捧红他的观众，是由爱生慕由爱生迷的观众，换句话说这场爱情悲剧的真正凶手是他自己。
随着时间推移，国家的战事容不得梅兰芳顾及太多。侵略者肆意的践踏祖国的每一寸土地，就算身为“戏子”梅兰芳也要站出来。梅绍武不止一次在书中提及“我父亲的一生是一个爱国者的一生。”抗日战争初期，梅兰芳演出《木兰从军》编排《抗金兵》《生死恨》以艺术为武器激励国民抗日卫国。他在舞台上一个动作一个眼神都折射出奋起反抗的精神。在八年抗战中梅兰芳誓死不向日本人低头，认为给他们演出净糟蹋了老祖宗的艺术，不惜蓄须甚至伤害身体来拒绝给侵略者演出。一个艺术家的民族气节高傲的风骨尽数展现。在舞台上他可以演绎出虞姬杜丽娘等人物的纤细柔美，台下他却有着无惧无畏的傲气。北京战事加紧，梅兰芳便带着妻儿逃去香港。即便是在那里，梅兰芳仍然坚持锻炼保持体形，还时不时请许源先生来唱昆曲吊嗓子，以便回北京时重登舞台。
梅兰芳是京剧四大花旦之首，他独有的气质与精神在旁人看来到现在都无人睥睨。梅兰芳曾访问过印度，瑞典，日本，美国，苏联，新加坡等多个国家，把中国京剧的魅力发扬光大甚至在百老汇的舞台上也曾传出婉转悠扬勾人心魄的京剧唱词。梅兰芳不是伟人更不是一代英雄，他是艺人。但是他并非寻常艺人。他的艺术从不惊天动地从不气壮山河，而是刚柔并济平淡中透出精深，就像梅兰芳的为人一般。从来都是波澜不惊，“温良恭俭让”，在柔美中一点一点显现出无人撼动的力量。