一些国家的女性在职场中的地位并不乐观
4月7日，日本政府开始考虑取消配偶减免税政策，鼓励已婚女性走出家门，走入职场。
性别歧视让日本经济付出了代价。首相安倍意识到，帮助女性走入职场是推动经济发展的秘密武器。
日企文化忽视女性
刚从东京大学毕业的川端是日本顶尖人才的代表。这位日本姑娘的母亲是美国人，父亲是日本人，她因此具备日本企业员工稀缺的英语能力和跨文化视野。求职时，她忽略了日企的邀约，投入知名咨询公司麦肯锡的怀抱。
川端告诉英国《经济学人》杂志，她选择外国企业是因为自己与日企文化“气场不合”：在日企供职的年轻人要应付超长的工作时间，还要在完成一天的工作后与同事们一起喝酒。日本很多年轻人希望在这样的活动中与上司建立感情，谋求出头之路。以前，日本不鼓励女性在公开场合喝酒。川端说，如今，“女性为了给老板留下印象，也会喝混了苏打水的清酒”。不过，她不认为这是一种“进步”。
美国《时代》杂志记者汉娜·比奇从日本回到美国后撰文感叹：“在日本，对女性的忽视非常普遍。在商业会面中，你见的人是男性，给你端上咖啡和饼干的是女性。她很可能从一流大学毕业，拥有杰出的商业分析能力。”
这样的情况不仅出现在日本商界，在政界也是如此。在关于女性在议会中所占席位的调查中，日本在189个国家中排在第123位。
日企招聘时男女兼收，男性会成为管理培训生，女性被按照职员培养。麦肯锡东京办公室的负责人乔治·达斯夫告诉《经济学人》，外资公司利用日企的性别歧视，招到了很多优秀的女性。
川端就是其中之一。她逃离了日企对女性的歧视，但一个不容忽视的障碍仍然存在。她担心结婚会让她远离职业理想。找到工作后，她第一次见了男友的父亲，并向他保证，几年后会重新考虑是否工作的问题。
工作和孩子，二选一
川端的保证是如今最让日本经济学家头疼的问题。日本政府的数据显示，只有63%的已婚女性外出工作，这个比例在发达国家中是最低的。生了第一个孩子后，70%的女性会成为全职妈妈。在美国，这一数字是30%。
上世纪90年代中期，当福井真纪子开始在保险行业就职时，她是公司仅有的几位女性员工之一。她拥有一流大学的经济学学位，但职业前景并不理想：想要继续工作，只能不结婚、不生孩子。福井告诉《今日美国》报，她怀孕后别无选择，只能离职。
日本内务部的数据显示，2013年9月，有63%的日本女性在工作，比一年前增加了两个百分点。但《日本时报》认为，比例增加的主要原因是，越来越多的公司开始聘用单身女性。工作和孩子二选一的状况没有改变，只是，越来越多的人选择了工作。日本《外交官》杂志网站也发现，为了延长职业生涯，很多日本女性选择晚结婚或者不结婚。30岁以上的日本女性中，有近三分之一未婚。
在日本，许多人不会轻易离职，而是在一家公司工作到退休。在管理岗位上的女性数量很少。麦肯锡的调查发现，2011年，日本公司管理层中只有4.5%是女性。女性生完孩子重返职场时，很难找到适合的工作，因为多数公司的中高级职位没有空缺。《日本时报》称，很多重返职场的女性不得不做临时工和兼职工作，薪水低，没有福利和社会保障。2012年，日本兼职工和临时工中，77%是女性。
帮女性走入职场是推动经济发展的秘密武器？
劳动力不足已成为日本经济发展的桎梏，首相安倍意识到，帮助女性走入职场是推动经济发展的秘密武器。
若女性的就业率和男性相同，日本将增加800万劳动力。更多女性获得薪水，可以拉动内需。
2005年，小泉政府曾提出相似的主张，促进男女平等。当时身为在野党领袖的安倍对此大肆批评。保守的自民党认为，让女性留在家里对经济大有裨益—她们会生更多的孩子，缓解劳动力短缺。
这种推测只是一厢情愿，日本女性就业率没有增长，生育率也没有改善。2012年，日本平均每个育龄女性生育1.41个孩子，到2050年，日本劳动力人口将下降40%。
“增加女性就业可能是唯一的出路。”福井说。现在的她是一家猎头公司的负责人，专门发掘女性管理者。
“没有女性的加入，"安倍经济学"无法成功。”安倍希望，到2020年，女性能占据30%的管理岗位。然而，他的幕僚不断向选民宣传安倍主张的传统家庭观念，认为女性最重要的工作是把孩子带大。
美国西肯塔基大学社会学教授根本久美子告诉《今日美国》：“安倍不是认真的，他这样说是为了日本的国际声誉。”
福井说，改变局面并非毫无希望。大约两年前，她的公司开始收到中小企业招收女性管理者的要求。“情况在好转，只是非常缓慢。”
日本政府考虑取消配偶减免税政策
2014年4月7日，日本政府开始考虑取消配偶减免税政策。
高盛公司分析师松井告诉《经济学人》，促进女性就业最简单的办法是改变税收政策。现行政策是，户主（一般是男性）配偶的年收入如果在103万日元（约合人民币62909元）以下，就可以获得38万日元（约合人民币23209元）的税收减免；妻子的年收入若低于130万日元（约合人民币79399元），就不需要支付养老保险费用。
日本三井住友资产管理公司首席分析师秋吉高森对彭博社表示，税收政策的改变是有益的。“对妻子待在家里的那些家庭来说，减税的损失可以通过女性外出工作的收入补偿。”日本三菱公司经济学家三木畑也认为：“妻子进入职场，日常家用、女性服装、外出就餐和社会交往的支出都会增加，会将"安倍经济学"引入良性循环。”
2013年9月，安倍在联合国安理会发表演讲，承认日本存在性别鸿沟。《时代》称，安倍的发言用日本官僚机构的表达方式释放了“姑娘们向前冲”的信号。“创造让女性舒适地工作的环境，增加女性工作的机会，已经不是日本的一种选择，而是非常紧迫的任务。”
如今，日本政府终于开始行动。
作者：张慧