中国体育有很多在外打拼之人，其中，汤媛媛是众多援日军团中比较特殊的一个，因为她并没有在赛场上代表日本队与中国队直接对垒过，也没有真正代表日本队打过国际比赛作为福原爱的授业恩师，是她将福原爱培养成日本乒坛人气及排名上的一姐。
1999年，带着十岁的女儿到辽宁省集训的福原爱父母相中了当时只有16岁的辽宁省乒乓球队队长汤媛媛，力邀其前往日本作女儿的私人教练，当时汤媛媛婉言谢绝了对方的好意，不过3年后当福原爱父母再次盛情邀请她作小爱的教练时，汤媛媛毫不犹豫地答应了。
9岁就离开家四处闯荡、非常有主见的媛媛很习惯一个人在外闯荡，其实在教福原爱之前，她既没有当过教练也没参加过世界大赛。在规则不断修改、技术不断创新的情况下，汤媛媛只能逼着自己不断学习、一点点琢磨该如何让运动员掌握一项新技术、又如何在大赛中调整运动员的心理和技战术。
刚到日本的时候，汤媛媛不懂日文，和小爱父母交流全靠福原爱作翻译。一年后，在“爱老师”的帮助下，她不仅可以用日语自如地交流，还在青森读起了短期大学。而她的乡音也在不知不觉中“传染”给了小爱。值得一提的是，福原爱之所以一口东北话，作为前辽宁乒乓球队员的汤媛媛“功不可没”。
在汤媛媛的眼里，福原爱是一个既天真又懂事的小可爱。2003年1月5日，汤媛媛到日本后第一个生日的凌晨，等到十二点钟声敲响的福原爱抢在所有人前面发来祝福的短信：“祝你生日快乐！新的一年里一起加油！”从那以后，每年的这个时候无论身在何处，小爱从不会忘记打电话祝福媛姐。“一起加油！”则成为媛媛和小爱相互鼓励的口头禅。
除了在技术层面帮助福原爱，汤媛媛还是小爱最值得信赖之人。福原爱的私人生活被媒体热炒的时候，她总会想到汤媛媛，福原爱之前公布新恋情也是通过汤媛媛的微博。10余年的不离不弃、荣辱与共早使两人无比信任，从球拍要不要换胶皮到生活恋爱中的烦恼，无论什么，小爱都会和自己的媛姐唠唠。
2008年，汤媛媛加入日本国籍，改名为张莉梓。带领福原爱一度达成世界排名前十的位置后，汤媛媛也基本淡出了。福原爱在里约周期的新教练是女乒名宿星野美香。总之，福原爱如此“中国范”，汤媛媛无疑是最关键的人物。