勇士在缺少史蒂芬-库里的情况下依然2-1领先开拓者，两支球队的阵容恰恰是两种极端的体现。勇士没有最好的球员，但阵容深厚，稳定有凝聚力。开拓者大部分是年轻和尚待正名的球员，缺乏季后赛经验。本轮系列赛给了我们一个观察阵容延续对球队成功影响的机会。
开拓者的低潮
开拓者在2014-15赛季连续第2年取得50胜以上成绩，年轻且有天赋的首发五虎：达米安-利拉德、拉马库斯-阿尔德里奇、尼克拉斯-巴图姆、韦斯利-约翰逊、罗宾-洛佩斯。但首轮出局改变了开拓者的命运，五虎只剩利拉德，替补席的史蒂夫-布雷克、阿隆-阿弗拉罗、乔尔-弗里兰德、达雷尔-莱特、托马斯-罗宾逊、威尔-巴顿、阿隆佐-基、维特托-克莱夫纷纷跳槽。12名开拓者球员离队，他们在2014-15赛季打了12,962分钟，占总上场时间的65%。开拓者只剩一个首发利拉德，5名替补：克里斯-卡曼、C.J.-迈克伦姆、梅耶斯-莱昂纳德、阿伦-克拉比、蒂姆-弗雷泽尔。任何球队都有高潮低谷，在那一瞬间，开拓者就跌入最低谷。
下面是2014-15赛季开拓者和勇士两队球员的上场时间分布，灰色代表该球员在2015年夏天离队。
和开拓者形成鲜明对比的是，勇士几乎保留了2014-15赛季的夺冠阵容。他们为了省钱送走了大卫-李，贾斯汀-霍勒迪签约老鹰，奥格涅-库兹米奇没有得到勇士的报价合同后去了欧洲。勇士留下其余的全部球员，包括最重要的9位轮转球员：库里、德雷蒙德-格林、克雷-汤普森、哈里森-巴恩斯、安德烈-伊戈达拉、安德鲁-博古特、肖恩-利文斯顿、马瑞瑟-斯佩茨、里安德罗-巴博萨。勇士总计留下12名球员，他们在2014-15赛季的上场时间达到18,097分钟，占全队92%。
Basketball-Reference有一套自己的衡量阵容延续性的方法：上赛季回归球员在常规赛的上场时间占全队的比例（姑且称之为延续指数）。这是一个不同但很有用的补充方法。BR网数据追溯到1952-53赛季，下面的图表展示了开拓者和勇士走处在阵容延续的历史极端。
横轴代表延续指数（上赛季回归球员上场时间占比），竖轴代表球队数量。
按照这个标准，开拓者的阵容延续指数只有47%（回归球员上场时间占比），从1952-53赛季起，大概有89%的球队延续性比开拓者更好。勇士的延续指数是95%，比历史上97%的球队都要成功。大部分球队的延续指数在79%左右，有43支球队处在这一水平。本赛季勇士的阵容延续是全联盟最成功，而只有湖人（46%）和尼克斯（42%）比开拓者还糟。
勇士的高潮
除了上场时间对比流失之外，还可以观察各队相比上赛季的球员实力流失。我选择了球员替代价值（ Value Over Replacement Player，球员对比一名“普通球员”的贡献差）来量化一名球员的实力。我会关注那些替代价值为正的球员，放弃那些替代价值为负的球员。
2014-15赛季勇士和开拓者的球员替代价值，灰色代表该球员在休赛期离队，替代价值为负的球员未显示。
很明显，离队的开拓者球员都有很重要的影响，利拉德是留队6人中唯一在上赛季有突出贡献的球员。开拓者全队的球员替代价值总和为15.6，离队球员为9.1，占了58%。
开拓者只留下唯一的利拉德，而勇士保留了最重要的6名球员，留队球员的替代价值（21.2）占了全队的95%。
勇士采取保守措施并非有钱任性。勇士管理层小心翼翼地管理着阵容，他们去芜存菁，让阵容更有深度，招揽更全面的球员。当乔-拉科布和皮特-古贝尔在2010年买下球队时，他们把前一年的首轮秀史蒂芬-库里当作建队核心培养。2011年4月，鲍勃-梅耶斯加盟勇士管理层，作为助理总经理，他开始围绕库里填补阵容。
2011年选秀大会，勇士选来华盛顿州立大学2米01的得分后卫汤普森，让他搭档更小一号的控卫，这才有了水花兄弟。梅耶斯一年后升任总经理，2012年他首次在选秀大会出手，挑来巴恩斯、费斯图斯-埃泽利和格林。之后梅耶斯送走球队领袖蒙塔-埃利斯，得到伤病缠身的博古特，这在当时并不被看好。库里带领勇士在2013年第一次杀进季后赛，就给很多人留下深刻印象。最重要的是，当时首轮对手伊戈达拉随后在2013年带枪投敌，勇士就此得到夺冠的最后拼图。
我们可以从库里加盟的前一赛季（2008-09）开始，用球员替代价值的图表观察整个建队过程。图表可以清晰显示勇士管理层在整个交易、自由市场、选秀和球员培养方面有多么睿智和成功，如此多的高质量球员最终造就了勇士的历史巅峰，本赛季全队的球员替代价值总和高达23.5。
2008-09到2015-16赛季，勇士和开拓者的球员替代价值贡献，灰色代表该球员在2016年季后赛之前被交易走，球员替代价值为负的球员未显示。
同期的开拓者建队过程完全不同。目前两名在队时间最长的球员——利拉德和莱昂纳德——都是2012年选秀加入。而开拓者近几年的功臣都在去年夏天离队。灰色部分笼罩在开拓者上空，代表了球员替代价值的流失。赛季初没人看好开拓者在竞争残酷的西部跻身季后赛。
但新加盟的艾德-戴维斯、梅森-普兰姆利很好帮助了利拉德，迈克伦姆打出了突破性赛季，并赢得最快进步球员奖。这支球队神奇地出现在西部半决赛舞台，与其说开拓者处在低谷，不如说他们正走在勇士曾经历的建队之路。毕竟，他们拥有26岁以下最强的球员实力。开拓者像勇士围绕年轻的控卫打造球队，他们都拥有一位无敌射手。
现阶段开拓者还太年轻，他们在第2场前3节都处于领先位置，但第4节只得到12分，最终功亏一篑。
勇士总是靠最后时刻滴水不漏的防守赢下比赛，我们往往因为库里的神奇投篮而忽视这点。库里的伤停反而让我们看清勇士的真容。他们是一支防守球队，而在这一端，阵容的延续性至关重要。勇士喜欢换防，用小球阵容，这就需要日积月累的默契。在数年的精诚合作后，勇士球员相互知道队友的位置，他们的移动步调一致。
当然，年轻的优势就是无所畏惧，开拓者已经在首轮0-2后连下四城攻陷天使城。他们希望在勇士身上复制这个奇迹，并且在第3场有个好的开始。
成功源自阵容稳定吗？
勇士和开拓者在阵容稳定方面走在历史的两个极端，但阵容的延续性是成功的前提吗？我们利用Basketball-Reference的历史数据，可以用图表画出从1952-53赛季开始的球队阵容延续指数和球队常规赛胜率的关系。
横轴代表回归球员的上场时间占比，竖轴代表常规赛胜率。
很明显，阵容延续性和胜率之间有某种关联，关系斜率是0.47。虽然分布有点宽泛，更糟的是，这其实是一个先有鸡还是先有蛋的问题：是成功导致阵容的延续，还是稳定的阵容催生成功？像勇士明显是后者，通过阵容的延续和球员的培养，最终夺得冠军。或者也有一些球队的某套阵容突然成功后，他们会尽力保留名单上每一个人。
为了整理头绪，图表的下面，我又将球队前一年的胜率转化成图表。我把球队分为糟糕球队（胜率低于40%），平均球队（40-60%）和出色球队（60%以上），大概把联盟所有的球队平均分为三等。如图表所示，当一支球队前一年战绩糟糕时，阵容延续性对胜率的影响很小，这种影响只有在前一年战绩更强的队伍身上才会加强。
2015-16赛季的开拓者和勇士都归入出色球队组，他们在2014-15赛季的胜率分别高达62.2%和81.7%。开拓者很特别，历史上另外只有12支球队在前一赛季胜率超过60%，然后在之后一年经历如此大的阵容变动。有趣的是，开拓者的53.7%的胜率非常符合历史预期（基于前一赛季战绩和阵容延续指数），这可以从上图右下角图表推算出来。另外12支球队有5支球队第2年胜率好于开拓者，7支不如。
踏进同一条河流
勇士打出史上最佳战绩，管理层显然希望尽力延续现在的成功。为了阵容的延续，他们在2014年夏天拒绝了汤普森换凯文-勒夫的交易。但勇士能在多大程度保持阵容的完整？阵容延续性对这支球队到底有多重要？为了测算勇士觊觎的这种连续成功，我们不得不追溯Basketball-Reference的历史数据，翻出史上四大王朝球队：1957-58到1968-69赛季比尔-拉塞尔领军的凯尔特人，魔术师时期的湖人（1981-90，4冠），迈克尔-乔丹的公牛（1990-98，6冠），蒂姆-邓肯的马刺（1998-99至2015-16赛季，5冠）。
四大王朝球队在延续指数图表的位置。
凯尔特人、湖人、公牛各自统治时期的延续指数都很稳定，每年都在平均线以上。凯尔特人12个赛季的延续指数至少在80%（回归球员上场时间占比）。同样湖人至少是82%，公牛也不低于80%。不过这些都是老皇历，一支现代王朝球队的阵容更需要弹性。
要在当今NBA保持延续性真不容易，因为球员有更多选择机会，而老板总是对自己的球员很吝啬。马刺就经常围绕蒂姆-邓肯更换角色球员，上图也显示马刺经常做“微整形”，有3个赛季的延续指数跌到60%左右：2011-02赛季的59%，2003-04赛季的62%，2009-10赛季的61%。
第一次转变在2001-02赛季，托尼-帕克和史蒂夫-史密斯加盟，取代离队的德里克-安德森和西恩-埃利奥特、艾弗里-约翰逊。2003-04赛季，马刺失去了大卫-罗宾逊和另外3位史蒂夫（杰克逊、科尔、史密斯）。但他们获得拉休-内斯特洛维奇、罗伯特-霍里，也给了帕克和马努-吉诺比利更多上场时间。2009-10赛季，布鲁斯-鲍文退役，马刺得到理查德-杰弗森、安东尼奥-麦克戴斯和基斯-博甘斯。并非巧合的是，3次调整后他们都很快夺冠：2003、2005和2014。马刺今年在去年再次重组，放走了蒂亚戈-斯普利特、科里-约瑟夫、马科-贝里内利、阿隆-贝恩斯、杰夫-埃尔斯；得到阿尔德里奇和大卫-韦斯特。结果马刺的延续指数掉到较低的69%，但换来一个完美的67胜赛季。
古希腊哲学家赫拉克利特说：“人不能两次踏进同一条河流。”赫拉克利特想说的是变化是必然，它就像古老版的“YOLO”（美语新词，你只能活一次）。但马刺就踏进了同一条河流，勇士也走在这条路上。理论上，一支刚刚完成史上最伟大成绩的球队，会不假思索地追求阵容稳定。但实际上，勇士管理层希望勇士的河流能够“活水不腐”：伊戈达拉、博古特、利文斯顿、巴博萨都超过30岁，未来3,4年，他们都做好被年轻球员取代的准备。
勇士的延续性很快要迎来考验：今年夏天巴恩斯、埃泽利和其他角色球员都会成为自由人要求涨薪，勇士不可能像去年那样留下所有人。当然，现在的勇士站在峰顶，他们眼下只需要关心卫冕。
原作者：Whitehead/nyloncalculus
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