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虚极子按：地狱空空荡荡，魔鬼都在人间。——莎士比亚《暴风雨》
阿米特长着鳄鱼的头、狮子的上半身以及河马的下半身，是一个典型的“grotesk”怪兽。Grotesk在德语中有“怪诞、扭曲、复合”的意思，简言之：混搭！譬如“龙”就是由多种动物混搭而成的怪兽。组成阿米特的这几种野兽都有一个共同点——嘴大！嘴大吃八方，八方里难免就包括了人类。鳄鱼、狮子、河马时常出没在尼罗河两岸，随时伏击吞食古埃及人。所以，古埃及人就把它们几个攒成了在“灵魂审判”中负责吞噬恶魂灵的怪物——阿米特。阿米特（Ammit）这个名字的本意就是“吞噬者”，它和其他的几个别名Ammut/Ametmut表达的都是动物吃东西时发出的吧唧嘴的声音。
▲ 阿米特（Ammit）
▲ 图坦卡蒙的河马床，约公元前1323年
埃及开罗埃及博物馆藏
有时阿米特的上半身会从狮子变成带有斑点的猎豹：
▲ “阿尼纸莎草”插图，约公元前1250年，莎草纸画
英国伦敦大英博物馆藏
有时阿米特头上也插着和公平女神玛特一模一样的羽毛，乍一看仿佛头上生了一根独角：
▲ 《死亡之书》中“灵魂审判”的插图，莎草纸画
埃及开罗埃及博物馆藏
说到独角，兼之考虑到阿米特专司吞噬恶人灵魂的习性，稍通中国国故的人便会自然联想到上古传说中的独角兽——“獬廌”（xiè zhì）。
▲ 北京故宫里的獬廌标准像
▲ 注意到獬廌头上巨大的独角了吗？而麒麟往往生双角。
獬廌，一名“獬豸”。汉代杨孚在《异物志》中是这样描述“獬廌”特性的：“性别曲直，见人斗，触不直者。闻人争，咋（zé，意为“咬”）不正者。”东汉王充在《论衡》中记载了被奉为“中国法官之祖”的皋陶用獬廌治狱的传说：獬廌“一角之羊也，性知有罪。皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之，有罪则触，无罪则不触。故皋陶敬羊”。两则文献的大意都是在说獬廌善于辨别好人和坏人，一旦碰到坏人，便连顶带咬，绝不姑息。
▲ 北京明十三陵的獬廌石像生，蹲踞的样态像不像后半身是胖河马的阿米特？
▲ 南京明孝陵的獬廌石像生，更憨更萌更河马
中国人造字善于运用具象思维，以便把抽象事物变得更加直观。古人在构造“法”（繁体字“灋”）字时正是出于对“獬廌”的直观理解。《说文解字》解释“法/灋”字时说：“灋，解廌兽也，似牛，一角，古者决讼，令触不直者”。民国傅东华在《字源》里也对该字进行了相同的追本溯源：“灋fǎ ，这字从‘廌’、‘去’，以代表判断曲直的法律；又从‘水’，是比喻其平如水，省‘廌’写作法”。由此看来，“法/灋”字的确是个会意字，“獬廌”这头怪兽让法律这种抽象之物具象化为令人骇怖惶栗的东西了。
▲ 唐代彩绘陶獬廌/天禄形状的镇墓兽（獬廌和天禄多有雷同之处）
南京博物院藏
▲ 唐代彩绘陶獬廌镇墓兽
南京博物院藏
或许“水”作为“法”字的部首指的正是獬廌/阿米特喜欢出没的尼罗河呢！亦未可知。可知的是：用可怖之怪物恫吓性恶之人，不论在埃及还是在中国，东海西海，其理攸同。
▲ 清代铜獬廌香薰
观复博物馆藏
时至今日，獬廌和阿米特双双消失在了中埃两国人民的想象世界里。可能世间有良心的人越来越多，把这两种怪兽都给饿死了吧。又或许是如今空心人太多，地狱审判的天平上早已无心可称了。
可怖的不是那噬心之兽，可怖的是人已变得全无心肝，空空如也。
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