“你们要敢于怀有大梦想，不要担心超过自己现在的能力。”当鸡汤文告诉我们“你的才华必须要撑得起你的梦想”时，她却这样说。
她曾做过服务员，干过清扫的活儿；她曾嫁了渣男，被家暴，一个人拉扯大4个孩子；她曾几度入狱，被迫流亡海外；当她第一次站上总统竞选台，单亲妈妈的身份令她与总统之位失之交臂；而当67岁的她二次参选，没人再能阻止她的脚步……
她就是利比里亚总统埃伦·约翰逊·瑟利夫↓↓也是非洲第一位民选女总统。最近，79岁的她即将离任，但她的传奇依旧值得咀嚼回味。
利比里亚位于非洲西部，搜索全世界最穷的国家，利比里亚一定名列Top5。这个缺电少水、卫生状况糟糕的国家，被外界称为“非洲最黑暗的角落”。
在温饱都成问题的情况下，这个国家民众的受教育率也是极低的，即便到了2005年，文盲所占总人口比重仍达75%。
但瑟利夫是幸运的。她父母的原生家庭虽然都很贫穷，但都辗转被好的家庭收养，受了良好的教育，父亲后来成为了一名本土律师，还做了国会议员，母亲则是一名大学生。
瑟利夫的父母很清楚，对抗贫穷最好的武器，便是教育。夫妇二人很重视瑟利夫的教育，这在落后的利比里亚相当难得。瑟利夫也很聪明，1955年，年仅17岁的她便顺利地完成了大学学业，毕业于一所会计和经济学学院。
瑟利夫又是不幸的。出生在利比里亚，意味着有很多既定的东西是她摆脱不掉的。譬如早婚。当地习俗，女孩儿十七八岁便到了谈婚论嫁的年龄，虽然人生才刚刚开始，瑟利夫还是选择了结婚。
丈夫是美国回来的留学生，比她大7岁，瑟利夫被他的才华所征服。结婚之后，丈夫赴美国攻读硕士，她也跟着丈夫过去，继续读会计。
可没想到，丈夫是个金玉其外败絮其中的渣男。为了维持俩人的生计，瑟利夫找了一份保洁的工作，起早贪黑地干活，房租和生活费基本都靠她。丈夫不仅不体恤，反而嫌弃她的这份工作，认为丢了他的脸。他甚至跑到瑟利夫工作的地方羞辱她、殴打她。
那之后，瑟利夫挨打便是家常便饭，连学都没法好好上。她想离婚，但离婚对于一个利比里亚女人来说是可耻的。她便犹豫了，这一犹豫，就是5年。5年间，她还为丈夫生了4个孩子，但丈夫并没有对她好一些。
22岁那年，她终于顶住压力离了婚。
离婚后，瑟利夫带着4个孩子来到美国科罗拉多州，一边打工，一边上学，一边照顾孩子，压力非常大。可她没想过放弃，既不愿意放弃学业，也不愿意放弃孩子。好在学校给她介绍了一份金融兼职工作，她才有了足够的钱将孩子送进幼儿园。
瑟利夫这样撑了8年，不仅获得了科罗拉多大学学士学位，而且取得了哈佛大学公共管理硕士学位。
失败的婚姻没有令她停下脚步，反而令她越挫越勇。
从哈佛毕业后，瑟利夫决心回国报效。那个贫穷落后的母国，比物质更贫乏的，是精神上的贫乏，那比“穷”更加摧毁一个人的未来、一个国家的未来。瑟利夫知道，自己需要做的太多太多。
凭借着出色的专业之长，瑟利夫顺利进入财政部，1977年至1980年，她历任财政部部长助理、副部长和部长。
但志向还未施展，1980年，一场兵变使她被迫流亡美国。士兵将13名内阁成员绑在木桩上枪杀，差一点，瑟利夫就成为第十四个被杀的对象。
这一流亡，就是十多年。
在美国期间，瑟利夫依旧发挥专长，在美国花旗银行干过，还曾出任联合国开发计划署非洲地区主任，后来还在世界银行担任经济师。利比里亚则由第二共和国时期进入了内战时期。
1997年，利比里亚结束了长达7年的内战。瑟利夫终于得以再次回国，并毫不犹豫地参加了总统竞选。她是13个候选人中，唯一的女性。最终，她的对手以75%的得票率获胜，她输得很惨。
她知道自己为什么落败，“离异独身成了对手抨击我的政治武器。在我们这个社会，一个女人如果身边没有丈夫，没人会看得起她”。
但瑟利夫没有气馁，“我竞选总统时，没有因为从无妇女在非洲当过总统而感到畏缩。不能因为利比里亚政府总是被男人控制，就说明这是对的，我没有被吓倒”。
2005年，67岁的她再次参选。她的竞选宣言是：我是女人，听我怒吼！
瑟利夫向民众承诺，如果当选，她将在6个月内恢复首都的电力供应。她还提出一项教育计划——重建学校、开办职业训练中心和推广体育运动。改善民生，成为瑟利夫首要的政治目标。
战后的利比里亚，满目疮痍：25万人死亡，100万民众流离失所，连续十几年缺水少电。饱受动乱的利比里亚人民，希望有这样一位领导人，带他们走出贫穷，过上安定的好日子。
最终，瑟利夫获得胜利，登上了总统之位，成为非洲第一位民选女总统，并于2011年连任。
“某件事还没做成，并不意味着它不能做成。”瑟利夫说。
利比里亚百废待兴，但瑟利夫并不觉得“它不能做成”。
她接手政府时，整个国家的财政预算只有8亿美元。2010年，利比里亚在她的领导下，彻底消除了历史上积欠的巨额外债，成为唯一一个不欠外债的非洲国家。
女性权益在利比里亚一直都是一个盲点。内战期间，70%的利比里亚女性曾遭到过性侵犯。无论是遭受强奸的女性，还是曾遭家暴的瑟利夫自己，都是这一盲点的受害者。所以，瑟利夫当选后的首要政策之一，就是引入新的立法来保证女性权益，其中之一便是扩大强奸的定义，使强奸者难逃法律制裁。
瑟利夫治理利比里亚的12年，是这个国家稳定、和平、安全的12年。
瑟利夫也有许多没有做到的地方：目前，利比里亚依旧是全球最贫穷的国家之一，国家经济没有像瑟利夫承诺的迎来腾飞；当选时，瑟利夫曾承诺严打腐败，但腐败却越来越严重……
也许到盖棺定论之时，瑟利夫甚至过大于功。
但婚姻失败，她没有唯唯诺诺放弃自己的人生；国贫家穷，她没有留洋不归；第一次竞选失败，她没有畏缩不前……这样的人生，还是不得不让人佩服。
“你们要敢于怀有大梦想，不要担心超过自己现在的能力。如果你的梦想不令你感到害怕，那就说明它们不够大。如果你的梦想很小，当它实现的时候，你会发现人生顿时空空荡荡。”她回哈佛演讲时，这样告诉学子们。
一个瑟利夫难以撬动积贫积弱的利比里亚，两个、三个……N个瑟利夫难道也无法为这个国家带来新的希望吗？
每个人在创造历史之前，都不知道自己将创造历史。
79岁的瑟利夫就要离任了，可谁知道呢，或许这位老太太，还将继续创造传奇……