《七十二家房客》剧照
由王汝刚、毛猛达等领衔主演的滑稽戏《七十二家房客》将于3月29日在“东方名家名剧月”演出。原本定下的两场演出在两个月前刚一开票就一抢而空，主办方随后推出的加演场也被秒杀。上周末，名家名剧月决定再度加演一场。这是上海人民滑稽剧团的《七十二家房客》时隔十几年后在上海再度演出，但出票速度和火爆程度超乎所有人想象。剧团副团长陶德兴表示，因为名家名剧月的邀请，这部戏十年后才再度复演，原本以为这么老的戏最多能卖两场，没想到一再加演依然供不应求。
在滑稽戏如今看似式微、演出寥寥的当下，这部半个多世纪前的经典之作依然有着如此强大的生命力，足见滑稽戏在上海并不缺少观众。
而该剧主演、也是上海人民滑稽剧团团长的王汝刚倒对此毫不意外，“《七十二家房客》是滑稽史上一个奇迹，无论在什么年代，每演必火”。在王汝刚看来，滑稽戏在当下不怕没人看，但就是缺少这样有扎根市民生活的好剧本，而整个文化环境也没有很好的文化自信。一直以来，他也始终呼吁，上海滑稽戏应该有一个专属剧场。
《七十二家房客》剧照
《七十二家房客》诞生于上世纪50年代“大搞现代戏创作”的号召下，杨华生、笑嘻嘻、张樵侬、沈一乐4位从旧社会过来的滑稽老艺人，当时就想把滑稽戏艺术积累下来的经典段子做成一部完整的滑稽戏作品。
“其实之前《七十二家房客》有一个独脚戏版本，讲抗战时候上海的住房条件困难，邻里之间闹出不少笑话。那个戏很短，不超过半小时。”王汝刚介绍说，四个老艺人当时一边泡混堂（澡堂），一边还把“调查户口”“逼讨房钱”‘拔牙齿”这些反映解放前上海底层市民生活的经典桥段拼起来，旧瓶装新酒。
《七十二家房客》一经公演就轰动一时，从此在观众心目中，“七十二家房客”成了住房狭小的代名词。而剧中“三六九”、“炳根”、“二房东”、“小皮匠”这些经典人物更是家喻户晓。
《七十二家房客》剧照
王汝刚说，当年《七十二家房客》的火爆程度就非同一般：“当时在上海八仙桥的大同戏院演出。也是一票难求，刚放出消息说周日加演日场，三个钟头不到票又卖光了。”“两张票子换到一套房子”，在那个年代并不是戏言。
从上世纪50年代到60年代，《七十二家房客》红遍大江南北并被改编成电影。并影响了大量的影视剧创作。
1979年，几位老艺人所在的大公剧团重组改名为人民滑稽剧团，并重新恢复此剧。当时初出茅庐的王汝刚出演了剧中的小皮匠，这也是他从艺生涯的第一部作品。“那个时候我只有24岁，现在看看剧照卖相还老好额。”而《七十二家房客》从此也成为上海人民滑稽剧团的看家之作。
2000年，上海人滑再度复排此剧，并且请来诸多明星外援，台湾的凌峰出演警察“369”，演二房东的是电视演员杨昆，王汝刚则从“好人小皮匠”变成了“流氓炳根”，茅善玉、梁伟平等本土明星也都纷纷客串。而这部戏也再度创造了滑稽戏的多个纪录，在上海大剧院的四场演出再度场场爆满，也是滑稽戏第一次走进大剧院。
由于演出火爆，剧团在下半年又趁势推出了由毛猛达、李九松等本团演员主演的版本，而这一版本也被舆论认为，上海人滑接下了杨华生老一辈传下来的经典接力棒。不仅如此，该剧还在2006年中日友谊文化节在大阪演出了四场，请来了日本笑星客串角色，同样创造了一票难求的佳绩。
《七十二家房客》剧照
在王汝刚印象中，《七十二家房客》无论什么时代，几乎没有一次演出是不火爆的，因而这一次连续两次加场一点也不意外。但这部作品之所以成为奇迹，是因为它集中了“我们滑稽戏的各种好东西”：“这个本子特别接地气，扎根上海市民的日常生活。剧中出现的小市民身上有很多缺点，比如贪小便宜，说怪话，但是在遇到关键问题时，他们是正直的、勇敢的，而且非常有人情味。加上我们滑稽戏演员的人物塑造能力，特别好看。再有就是笑声中有真理，故事讲的是善与恶的斗争，最后占上风的是正能量，很励志。”
《七十二家房客》剧照
虽然历经了半个多世纪依然还有这么多观众，但滑稽戏创作的衰微，却是不争的事实。很多年以来，能够超越《七十二家房客》的经典作品几乎没有。随着电视情景喜剧和各种喜剧综艺节目的兴起，滑稽演员们个个过得滋润，但滑稽戏的剧场演出却与日俱减。
王汝刚还是坚持不参加任何喜剧类综艺节目。“那些和滑稽戏的剧场艺术是完全两回事。我有时候看里面的很多表演，都是当年我们的老师辈反复叮嘱我们要摒弃的。诸如撒狗血，还有出乖卖丑。我们滑稽艺术是喜剧，但同时，它是美的。”
然而滑稽戏的创作始终是个难题。王汝刚觉得，原因有很多，但是整个社会对于上海的本土文化并没有足够的自信和自觉。“现在很多新剧场引进大量的国外剧目，我完全没有意见，但是如果所有剧场都在那搞外国的演出，肯定也不行啊，真的有那么多观众都喜欢国外的东西吗？其实不仅滑稽艺术，我们本土艺术有很多好东西，都还没有好好挖掘。”
“你们都不知道吧，迪士尼的《米老鼠和唐老鸭》，曾经请我们上海的滑稽戏演员去配过一个上海话版本，现在还放在他们的资料库里保存。有时候，国际上对我们上海文化的重视程度，甚至超过了我们自己。“
王汝刚一直呼吁，能够建立一个滑稽戏的专属剧场，”我们滑稽戏有很多好的宝贝，很多传统的独脚戏可以挖掘。但观众需要培养，演出需要有计划有规模地持续。”在王汝刚的想法里，除了滑稽戏，还可以把几个本土剧种汇聚在一个剧场里，形成常规化演出，白天，还能放映各种喜剧电影。
“其实滑稽戏还是有很多观众喜欢，前几天交大学生就成立了一个滑稽剧社，很多高校都有喜欢本土文化的年轻人。”
王汝刚并不担心年轻观众看不懂《七十二家房客》里的那个时代，或者听不懂上海话。“这部戏里有上海话独特的腔调和浓浓的上海人情味，这两样东西都值得被这个时代珍视。这一版我们可能会做细微的调整，但现在的网络语言绝对不会加，因为我要表现的就是那个年代感。”
而剧团一大批青年演员如今也成长成熟起来，诸如钱懿、陈靓、潘前卫这些颇有观众缘的年轻演员，早已开始挑大梁。这个剧中多达二三十个角色，大多都由他们接棒。而毛猛达、张小玲、李九松这样的明星演员都会在剧中参与主演。“其实剧团演员还是不够，毕竟这个戏角色特别多，但其实滑稽戏如果能常年演出，不怕没人演，不怕没人看。”王汝刚说。