最早打开韩国球员在海外知名度的人物是亚洲殿堂级的前锋球员车范根，可是真正让韩国球员开始急速走向走海外的节点在日韩世界杯后，时任韩国队主帅希丁克正是其后的一大幕后推手。自此之后，顶级韩国球员的实力纷纷地被世界看到。
无论受众度还是商业价值，英超都是世界上最成功的联赛。在早些日子的一篇文章中，笔者曾悉数回顾过成功登陆英超的九位日本球员。（稻本润一、户田和幸、中田英寿、宫市亮、香川真司、吉田麻也、冈崎慎司、武藤嘉纪、南野拓实）
较之偏向于风格偏向于技术流的日本球员，体能和对抗能力相对出众的韩国球员，其实更适合风格狂放的英超联赛。所以，在劳工证的同等门槛之下，最后成功登陆到英超的韩国球员也比日本球员数量多。下文之中，就让笔者带领大家逐一回顾这些猛将的英伦岁月。
一、朴智星 （2005-2014）
速度、体力、执行力、精神力，回过头来看朴智星，他可以说是上述提到的属性通通爆表的亚洲球员。
回顾朴智星的出道经历，那是不同于往常韩国明星球员的发展道路。在大学时代之前，朴智星在韩国国内不算明日之星级别的年轻球员。经由当时大学足球队的监督介绍，朴智星被J联赛京都不死鸟队俱乐部的球员发展顾问相中。最后，他就被京都不死鸟队签下，在日本真正地走向成名之路，得到了时任国家队主帅希丁克的青睐。
日韩世界杯结束后，在希丁克的搭桥下，朴智星与李荣杓一起加盟了荷甲的PSV埃因霍温队。经过了一年的适应和磨合，朴智星就成为了队内的绝对主力，随队拿到了荷甲联赛冠军和荷兰杯赛国内双冠王。04-05赛季，埃因霍温队一路过关斩将打到了欧冠四强，朴智星的出色表现让曼联主帅弗格森眼前一亮。
当赛季结束后，弗格森就把朴智星签到了曼彻斯特。接下来的七年时间里，朴智星在人强马壮的豪门曼联一直拥有自己的一席之地。在此期间，合共为曼联出战205场比赛，朴智星打入27球20次助攻，赢下了俱乐部层面的几乎一切荣誉。
在孙兴慜彻底崛起之前，朴智星是上一任韩国足球的里程碑式球员。11-12赛季结束后，曼联签下了香川真司，朴智星开始因为年龄和伤病问题沦为球队边缘人。夏季转会期，朴智星加入了入英超的女皇公园巡游者队，并在随后一度成为了这一支球队的过渡队长。由于实力不济，女皇公园巡游者很快就降级回了英冠，朴智星亦于这个节点离开英超，回归老东家PSV。
二、李荣杓 （2005-2008）
提到效力热刺队的韩国球员，新一代的球迷当然会想到如今大热的孙兴慜。然而，资深球迷肯定还会反应出另外一个名字：李荣杓。
早在孙兴慜登陆英超的十一年前，李荣杓就在热刺证明了韩国球员的能耐。接回上文中提过的话题，随恩师去到荷甲之后，李荣杓与朴智星组成队内的太极虎双子星组合，一同坐稳绝对主力的位置。无论是无球能力还是带球推进能力，全盛时期的李容杓都是亚洲边路选手的T1梯次，难能可贵的事情是，你很难看到亚洲的边后卫在两只脚都能出球的情况下，还拥有一手在欧洲顶级联赛中威力极强的踩单车过人组合技。
2005年，携“荷甲第一边后卫”之威，李荣杓加盟了热刺俱乐部。在热刺效力的三个赛季当中，面对更换位置、伤病、或者是位置上的竞争、全新的语言环境，李荣杓都悉数克服，成功地证明了自己在英超环境中同样可以打出一线边后卫的水准。在07/08年赛季，李荣杓帮助球队拿到了英格兰联赛杯，算是为自己的英超生涯做了不错的收尾。赛季结束，李荣杓转投德甲大黄蜂多特蒙德俱乐部。
三、李东国 （2006-2008）
稍微关注亚洲足球的球迷，大概都会知道这一位足坛老妖的名字。现年41岁的李东国仍活跃于韩国K联赛，并在本赛季有进球入账。去年，四十岁的李东国更是在亚冠的赛场上登场破门。
回首足球道路，李东国最早成名于1998年。其时，19岁的李东国帮助浦项制铁实现联赛与亚冠双霸，以新人的姿态高调地入选了98年世界杯韩国大名单。2000年，在亚洲杯结束后，李东国率先登陆德甲，加盟大黄蜂。
李东国是典型的巅峰在新秀期的天才球员，亦有着年轻天才容易膨胀的通病。出道高光三年之后，李东国便有了沉沦的迹象。02年世界杯，以态度不够认真为由，希丁克没有选择将李东国带入世界杯阵容。自此之后，李东国的表现便一直沉浮不定。
2006年，李东国遭遇了韧带撕裂的重伤，再度无缘世界杯阵容。或许是这一次的挫折，让李东国重新感悟到了对足球以及自己的认知。养伤六月归来之后，本该因为伤病失去光芒的李东国，却重新兑现了当初的妖气。同年，李东国得到了试训英超米德尔斯堡的机会，最终成功加盟。
终归是受过重伤且巅峰已过的球员，在英超的一年半时间里，李东国的表现平平，在23场比赛中仅打入2球。期满之后，李东国回归K联赛，并一直活跃至今。
四、薛琦铉 （2006-2010）
在2002年日韩世界杯上，薛琦铉可是队内的首发九号中锋。1/8决赛中，薛琦铉在第88分钟护球转身，以一脚极其威猛的抽射攻破布冯的十指关后双手握拳怒吼，想必老球迷们还记得这一个画面。
回顾薛琦铉的欧洲发展岁月，第一站是比甲。2000年，大学毕业的薛琦铉得到了比利时豪门球队皇家安特卫普队的垂青。在比利时的三个年头里，薛琦铉证明了自己的能耐，92场比赛里进了21粒入球。正正是因为这一段时间的强势表现，薛琦铉才得到了坐上世界杯首发阵容的车票。
2004年，怀着登陆五大联赛的梦想，薛琦铉加盟当时处在英冠的狼队。在这段时间，薛琦铉没有出现在自己最熟悉的中锋位置上，而被主帅安排在不熟悉的边路。球队的表现踌躇，自己在场上踢得比较挣扎，加之混着混着，2006年世界杯的选拔时间马上就到了。所以，薛琦铉产生了离队的想法，于2007年以一百万英镑的破队史身价加盟了英超弱旅雷丁。
在雷丁，薛琦铉在总计的一个赛季里为球队上场31场比赛也打进了4粒入球。到了07/08赛季，他又转到了另外一支英超球队 –富勒姆队。虽然在富咸队呆了三个赛季，薛琦铉的地位一直处于边缘化，在08/09赛季中段甚至被球队租借到阿拉伯联赛。 2010年，薛琦铉离开了富勒姆，结束英超生涯。总体来说，薛琦铉的英超生涯是未如韩国球迷所期待的出彩。
五、金斗炫 （2008-2009）
金斗炫是一位非常冷门的韩国球员。出道之后的八年时间里，金斗炫一直活跃在K联赛。因为大脑灵活、远射暴力、跑位风骚，金斗炫逐渐在韩国国内累积起了“K联赛斯科尔斯”的威名。
2007年，金斗炫得到了英冠西布朗的试训邀请，随之以租借加盟的方式去英国闯荡。不夸张地说，这一笔转会操作在西布朗的队史上都可以排在前二十的榜单中。当赛季英冠联赛的最后一场，正是凭借着金斗炫的金球，西布朗才得以确保升上英超联赛。
随之来的英超赛季开打之前，西布朗理所当然地和功臣金斗炫签约一年，后者也随之成功登陆英超联赛。08/09赛季的中前期，金斗炫获得了非常多的表现机会。可惜中后段之后，因为伤病问题，金斗炫丧失了在英超立足的机会，只好在赛季结束后返回K联赛。
六、赵源熙 （2008-2010）
广州恒大的球迷朋友应当相当熟悉这一位早期功勋外援。当年的亚冠比赛上，赵源熙飞身在门前挡弹、拼到骨折的画面，笔者至今仍印象深刻。
起步于蔚山现代，成名于水原三星，在2008年成为自由球员之后，赵源熙受到了包括沙尔克04、摩纳哥、维冈竞技等多支球队的青睐。选择加盟英超维冈竞技之后，赵源熙在国家队经历了一次重伤，直到08/09赛季快结束之时才得以复出。次赛季，由于要争取世界杯大名单，在球队位置边缘化的赵源熙提出了离队申请，重回韩国K联赛踢球。在水原三星效力一年之后，赵源熙在2011年得到了广州恒大的邀请，奔上了中超的旅途。
速度快、助攻能力强、能攻善守，赵源熙曾被寄予厚望成为下一代的李荣杓。无奈，命运弄人，在错误的伤病时机捉弄下，赵源熙错过了在英超证明自己能耐的机会。
七、李青龙 （2009-2011,2014-2018）
不熟悉他的故事，中国球迷亦大多熟悉他的名字。大名朗朗上口之外，李青龙更拥有一段极其漫长的英伦生涯。时间回到2007年，李青龙与同辈球员寄诚庸撑起了K联赛豪门FC首尔，随后双双出外发展。
司职边锋，突破动作极其飘逸，脚下的灵活程度差不多是亚洲球员顶级的水准，外加上永动机一般的体力、覆盖面极大，可以说李青龙位非常适合在英国发展。2009年夏天，李青龙加盟英超博尔顿。首赛季，李青龙出战31场联赛赛事，打入3球。
非常可惜的事情是，在10-11赛季开打前，21岁的李青龙在热身赛上被铲断了右腿，赛季基本报销。与此同时，李青龙所在的博尔顿也因为实力不济降入英冠。只能说，伤病管理也是球员的能力之一，那时身体也就70kg开外一点的李青龙去到英超，伤病风险确实会大增。
复出之后，李青龙失去了以往劲爆的速度，在年纪轻轻之时就沦为了必须依靠意识踢球的飞翼。接下来的三个英冠赛季，李青龙虽然稍显笨拙，但是胜任博尔顿的首发边锋仍是绰绰有余的，出场率非常高。14-15年赛季，冬转最后一天，李青龙重新回到了久违的英超，加盟水晶宫队。在水晶宫的四个赛季里，李青龙主要担任替补球员，出场的机会不多，算是偶有闪光表现。与水晶宫的合同结束之后，李青龙加盟德乙波鸿，混迹两年后重新返回韩国，效力于蔚山现代。
在昔日同袍好友寄诚庸在五大联赛球队当上核心，并在国家队完成百场记录，光荣引退国家队之后。断腿后的李青龙通过三年的努力，才重新爬回了英超看饮水机，并仍想着在K联赛踢出风采，努力重返国家队。这就是足球世界，这就是人生。
八、朴周永（2011-2012）
2006年-2010年，朴周永算得上亚洲足坛最热门的年轻球员之一。在法甲摩纳哥的三个赛季内，朴周永合共打入了26个进球，最后一季更是把进球数字提到了12球。得益于出色的盘带能力＆不俗的进球效率，朴周永被温格相中。
不过，在强手如云的阿森纳，朴周永未能得到过多的表现机会，在外租沃特福德、塞尔塔的岁月中亦未能延续过往在法甲的光彩。马后炮的角度看来，加盟英超BIG 4之一的阿森纳并非是明智的选择。合同结束后，朴周永也只得离开英超了。
九、寄诚庸 （2012-2020）
截止目前，寄诚庸还是在英超上场次数最多的韩国球员。孙兴慜、朴智星之后，英超生涯最成功的韩国球员，就要数到这一位人送美名”亚洲杰拉德“的中场球员了。
时间回到2009年，在因为转会价值未谈妥拒绝了红魔曼联的邀请之后，FC首尔把寄诚庸送到了苏超豪门凯尔特人。在三个苏超赛季里，寄诚庸一直都是队内的核心球员，合共出战87场打入11球。不提寄诚庸出色的组织能力，光论以后腰的身份三年轰入11球，足以见证他进攻能力的出色。
第三个赛季打完，斯旺西以高达六百万英镑的价格，罗致寄诚庸。长达八年的英超生涯之中，寄诚庸先后效力过斯旺西、桑德兰、纽卡斯尔三支球队，且在每一支球队里都担任过要角。今年2月，寄诚庸暂时结束了八年的英超生涯，转投西甲马略卡，继续在五大联赛中书写自己的足球故事。
十、池东沅 （2011-2012，2013-2014)
由于在2011年亚洲杯上的出色表现，时年21岁的池东沅被英超桑德兰俱乐部相中。加盟的首赛季，尽管多以替补身份出战，但是合计共19场的出战机会对于新人前锋来说还是相当可观的。
在足够多的出场时间里，池东沅没表现出与之匹配的实力，仅仅打入两球。次年，池东沅被外租到德甲奥格斯堡，8场入2球，效率有所提高。回到桑德兰之后，池东沅彻底沦为了球队的边缘人。13-14赛季结束，池东沅直接转会到德甲奥格斯堡。随后，池东沅又被母队一顿操作，送到了多特蒙德。目前，池东沅则效力于美因茨。回顾此子的旅外生涯，德甲显然比英超更适合他。
十一、金甫炅 （2013-2014）
金甫炅，曾经被媒体誉为“朴智星接班人”。皆因在球风与轨迹上，金甫炅与前辈都非常相似。离开大学之后，金甫炅前往J联赛大阪樱花发展。由于在J联赛以及2012年奥运会的出色表现，金甫炅被英冠加的夫城相中。
12-13赛季，金甫炅以常规轮换球员的身份帮助球队冲超成功，随即登陆英超。可惜，匆匆一年之后，金甫炅就随队降回了英冠。两年之后，金甫炅返回亚洲足坛，辗转日韩联赛多支球队。从实力上来说，金甫炅是五大联赛的边缘球员，与发展模板朴智星的差距非常大。
十二、尹锡荣 （2014-2015）
与金甫炅一样，司职边后卫的尹锡荣同样是英超联赛的匆匆过客。
足球生涯之中，老大哥朴智星绝对是尹锡荣的贵人了。2013年，经朴智星的推荐，女皇公园巡游者以三年合同把尹锡荣从K联赛的全南天龙队带到了韩国。2014-2015赛季，尹锡荣在英超录得了23次的出场机会，并担纲过一段时间的首发边后卫。随着女王公园巡游者的再次降回英冠，尹锡荣亦离开了英国，前往丹麦联赛踢球。目前，尹锡荣效力于K联赛釜山偶像。
十三、孙兴慜 （2015-现在）
从球员的个人能力上来说，热刺时期的孙兴慜应当是亚洲足球历史上最为出色的球员。在大部分主流媒体和发声评价过孙兴慜的教练口中，我们可以确信孙兴慜保底是当世的TOP20球员。
无论是五大联赛进球数、还是欧冠进球数，孙兴慜都遥遥领先亚洲的其他球员。作为亚洲足球之光，刚刚步入巅峰年龄的孙兴慜在未来还能闯到什么高度，还请拭目以待吧。
