当日的抗议活动是由简·方达发起的。她表示，希望与年轻的环保抗议者团结一致，如瑞典少女格蕾塔·桑伯格。“我一直觉得自己做得不够。”她计划在今年余下的时间里，每周五都来国会大厦外进行抗议。
方达使用麦克风向美国国会内隔空喊话。她宣称，此次抗议的一个诉求是说服议员支持“绿色新政”(Green New Deal)，这是纽约州民主党众议员科尔特斯等人提出的环保倡议，呼吁美国到2050年实现零碳排放。
简·方达表示，抗议活动的另一个诉求是希望美国国会宣布停止勘探石油，并“逐步淘汰”石油基础设施。她说，可以为石油行业的工人在可再生能源领域找到相似薪酬的工作。
国会大厦警方表示，当天有16名抗议者被指控在国会大厦东侧进行非法集会，方达是其中之一。根据华盛顿的一项法律，抗议者禁止阻塞公共建筑入口，方达的行为属于轻罪。目前，方达交了保释金，获得了保释，但她的罪名一旦成立，将面临最高250美元的罚款和最多90天的监禁。
简·方达是好莱坞“星二代”，曾获得第44届、第51届奥斯卡金像奖最佳女主角，一直热衷于反战、女权和环保运动。1972年，她孤身前往越南河内宣传反战，坐在用来攻击美军飞机的高射炮台上拍摄照片，并发表演讲抨击美国的侵略行为，在美国引起巨大轰动。这些举动令她得到“河内简”的称号，一度被美国舆论批评为“叛国贼”。
