看《比利林恩的中场战事》是一次渐入佳境的观影体验,我说的并不是创新的未来3D技术,说的人太多了,我说的是剧情。
对照李安导演上一部电影《少年派的奇幻漂流》的片名,这次的中文片名也很有意思,从《比利林恩漫长的中场休息》到《半场无战事》,最终定为《比利林恩的中场战事》,其实也是影片定位上的一个延续,片名中的“战事”指的是“心战”,整部影片讲述的是少年英雄经过一天的所见所闻,经历复杂的内心挣扎之后,最终做出了重返战场的抉择,是一次心灵上的纠结和漂流,和前作有着异曲同工之妙,而从剧情来看,和李安早年的作品《与魔鬼同骑》中的“男孩成长”主题更是一脉相承。
之前看外媒的评论,120帧/3D/4K的视觉体验,导致剧情被弱化,重画面而轻故事,失去了电影的戏剧感;这个观点不能认同。或许新技术的原因,会导致一些“入戏慢”的观感,但相信短暂的适应过程之后,就会完全沉浸在剧情之中,你会发现,这依旧是典型的“李安式”电影,他的沉稳细腻,以及东方式隐忍的情感表达,令这个看似简单的故事处处充满张力,又规避了好莱坞电影中常见的刻意煽情,让人观后回味无穷。
影片改编自本芳汀的同名小说,以伊拉克战争为背景,但主题显然并非“反战”这么简单,没看过原著小说,单讲李安电影的改编,重心还是落在了他所擅长的人文关怀上面,一个家境普通的19岁德克萨斯男孩比利,是不折不扣的普通小人物,他参战的原因也很简单,为了支撑起家庭经济,以及为了他最爱的姐姐(姐姐因车祸严重受伤),他本没有什么高尚的动机,却阴差阳错,在战场上因奋不顾身救护战友而成为了国民英雄。电影的前段部分,是通过三个时空的不断转换来完成叙事的,美式足球场、伊拉克战场、家庭,球场上的经历是现实主线,后面二者来自于主人公比利的记忆闪回画面,坦白说,这样的交叉叙事一开始稍稍阻碍了入戏的速度,但做为背景的交代,却是必须的,看得出,导演李安也是有一些纠结的。不过,剧情发展到了后面,就慢慢地渐入佳境,他老道的导演功力也开始显现出来。
片中有关战争场面的描写,非常节制,并没有为了新技术的展示而加入更多大场面的战斗,而仅仅是在闪回中讲述了比利在一次遭遇战中,英勇营救被伊战恐怖分子击伤的战友、也是他的“精神导师”(范迪赛尔),除了枪战和爆破,还有一场生死肉搏的动作戏,虽然规模并不大,却用写实的手法描绘出战争的残酷性,以及士兵们内心的恐惧和慌乱,确定敌方目标之后毫无目的的乱枪扫射,战友中枪之后的不知所措,都刻画得十分到位,战场上的英雄不过是一念之间的勇敢,比利“最不愿记起的一幕”却被媒体反复热炒歌颂,战场和现实、烟花和炮火的交替闪现,此时都极具“反战”意味。
对于是否再次重返战场这个命题,是影片想要着力表达的部分,比利经历了伊战的生死考验,心理受到不可弥补的创伤,身体上则需要靠吃头痛药度日,他本有机会以此为契机留在美国,却最终在战友的“真情告白”下做出了选择。短暂回国休息、受到举国热捧的比利,经历了亲情、爱情和战友情的冲击,对于19岁的男孩而言,再正常不过,影片没有刻意去拔高人物,而是通过种种细微的小事,去描摹比利的内心波动,直至让比利在现实中找到他心中的慰藉,一切都真实可信。后半段剧情,由于加入了更多的冲突而变得好看起来,参加完中场演出的B班战士被晾在现场,无人引问津;观众席上的壮汉球迷出言讽刺;清理现场的搬运工甚至驱赶他们,引发两次打群架,都是冷酷的现实写照,如同绚烂夺目的烟花转瞬即逝,形同傀儡的登台亮相,英雄的身份说到底只是政治工具和国家利益,普通百姓谁又会去关心?
在我看来,最精彩的部分当属关于好莱坞娱乐工业入木三分的揭露和嘲讽,片中的美式足球场可以看作是美国社会的一个缩影,受训精良、装备齐整的美式足球运动员,强悍的体格和进攻的精神无疑是美国精神的写照,而球场的奢华铺张,更是勾勒出“利字当头,胜者为王”的资本面目。克里斯塔克和史蒂夫马丁扮演的两个娱乐业和资本财团的代表人物,游说B班战士出售“战场故事”,准备包装成“惊险刺激”的战争动作大片,甚至不惜把主人公换成女性增加更大的噱头(反复提到擅长男装扮相的希拉里斯万克),却把酬劳从每人10万美金降到了5500美金,一方面唯利是图,一方面又视士兵为棋子,英雄也好,真相也罢,不过都是赚钱的工具,以达到娱乐大众的目的,李安依旧是冷静的旁观态度,来完成自己的批判,颇有些“四两拨千斤”的味道。
此外,不得不说的是,李安调教新人的能力,在华人导演中可谓无人能出其右,且不说更早的《与魔鬼同骑》中的“蜘蛛侠”托比马奎尔,从《色戒》中的汤唯,到《少年派的奇幻漂流》中的苏拉沙玛,直到这次《比利林恩的中场战事》里的乔阿尔文,都是没什么表演经验的新人,但在李安的细心调教之下,都完美地完成了对角色的演绎。乔阿尔文扮演的比利,表面看平静淡定,内心却是波涛汹涌的挣扎,他用眼神和嘴角不时流露出的巧笑,把一个19岁少年士兵的稚嫩与老成的双面很好地融合在一体,塑造出鲜活生动的人物形象,予人深刻的印象,这绝对是李安的功劳。同样得益于李安调教的,还有“暮光女”克里斯汀斯图尔特,素颜出镜,面部带疤,沉静内敛,她出演经历过车祸伤痛的姐姐一角,虽然戏份不多,却是比利情感历程中不可或缺的人物,也奉献出了不同以往的精彩演出,值得肯定。
或许因为技术创新的缘故,让这部《比利林恩的中场战事》担负起“不可承受之重”的瞩目,我倒是觉得,淡看技术层面的革新,这还是一部可圈可点的剧情电影,当然,技术也很好地服务了剧情,这一次,李安依旧没有失手。