文:思琦
李连杰被誉为“功夫皇帝”、赵文卓是家喻户晓的武打明星、杨紫琼被称为“第一打女”、周星驰也升级成了“喜剧之王”。
这几位影视巨星的成名背后,离不开一位幕后大佬的鼎力扶持。
此人便是元奎,“七小福”中相貌最平凡、也是最不爱表现之人。
正因为如此,很多影迷连他的名字也叫不出来。
元奎
身为国内的重量级武指,元奎曾获得过14次金像奖和金马奖最佳武指提名、收获5座最佳动作设计奖杯,可谓“战果累累”。
但由于他始终秉持少说话多做事的原则,知名度远逊于“华人第一武指”袁和平。
除了是金牌武术指导和超级导演之外,他还是一位演技精湛的老戏骨,献出经典角色无数。
本期,思琦带大家走进“华人第二武指”元奎,了解他的传奇故事。
01
1951年,元奎出生于“东方之珠”香港的一个贫困家庭,原名殷元奎。
自打降临人世,他的人生便和“悲苦”二字画上了等号。
出生后不久,家里人发现他是个“O型腿”,未来的路注定步履蹒跚。
祸不单行的是,父母在他很小的时候就离了婚,使得原本贫困的家庭如添风霜。
父亲去世后,家人将他送去京戏名伶于占元创办的"香港中国戏剧学院"学艺,其实说白了就是混口饭吃。
此间,他和洪金宝、成龙、元华、元秋等人组成了“七小福”。
七小福训练
在众多师兄弟姐妹中,除了洪金宝和元彪(夏令震)的家境较好之外,如元华、元秋、元德等人大均来自贫困家庭。
学艺期间,元奎勤奋刻苦,加之师傅的性格火爆且严格,他根本不敢有丝毫懈怠。
于占元
因为腿有毛病,有很多高难度动作他根本没法完成。
为此,师父怒不可遏,经常骂元奎是“蠢蛋”,师兄弟姐妹也跟着叫。
经过一段时间的观察,于占元终于明白元奎并非天生愚钝,而是有苦难言。
综合考虑之下,于占元便给了他一份做看管道具的工作,鲜少再登台表演。
七小福旧照
上世纪60年代中后期,随着戏剧失去了主流市场,于占元无奈之下只好将戏班解散。
彼时,在胡金铨、张彻等大导演的带领下,邵氏电影推出了《边城三侠》、《大醉侠》、《独臂刀》等多部武侠片,在香港掀起了“武侠狂潮”。
为了让大家都有事可做,洪金宝带着元奎等人混迹于各大影视公司做龙虎武师。
这份工作听起来高尚大气,其实说白了就是做“武替”,不但没有露脸机会,危险系数还极大。
1970年,邹文怀与何冠昌成立嘉禾影业,并将李小龙揽至麾下,此后又吸引了洪金宝、林正英等人加入,迅速在香港影视圈站稳了脚跟。
元奎在《精武门》中跑龙套
因为长相不够出彩,加之身体原因,元奎没法把演戏当主业,于是他决定朝着武指、导演和监制等方面发展。
02
在嘉禾期间,洪金宝和一帮兄弟以拼命著称,因此得到了嘉禾的重用,“洪家班”应运而生。
众所周知,洪金宝不但对师兄弟们很仗义,还善于合理利用人才。
外形条件较好的,洪老大推荐他们活跃于荧幕,竭力打造成影视红星;
元奎相貌平平,便只能屈居幕后,主攻摄影、武指之类的工作。
正在拍摄的元奎和元彪
1984年,洪金宝与岑建勋成立了“德宝电影公司”,并请来万梓良和周润发打头阵,拍出了剧情片《等待黎明》。
遗憾的是,因市场需求原因,该片并没有取得胜利。
不甘失败的洪金宝,将眼光瞄向了1983年的“马来西亚小姐”杨紫琼,为其量身定制了喜剧动作片《猫头鹰与小飞象》,却依旧反响平平。
影照
眼看功夫片前景大好,杨紫深思熟虑后琼决定转型当打女。
那段时间,洪金宝正同时拍摄多部影片而无暇顾及,他便让师弟元奎带带杨紫琼。
不到一年时间,元奎便向师兄交出了满意的答卷。
1985年,富商潘迪生为了追求杨紫琼,斥资将运营不善的德宝收购,并将导演大任交给元奎,重磅推出了警匪片《皇家师姐》。
电影海报
元奎和众演员不负众望,电影票房和口碑均取得了双丰收。
该片中,徐克、狄威、岑建勋等大佬也只是为杨紫琼当绿叶,力捧程度可见一斑。
凭借这部作品,杨紫琼从“舞者”蜕变为“武者”,俨然一个真正功夫高强的练家子。
杨紫琼
能够将一个跳舞之人快速打造成“打女”,足见元奎深厚的武术功底,以及拍摄的高超手法。
杨紫琼嫁人后复出,在《警察故事3超级警察》、《卧虎藏龙》、以及007系列电影《明日帝国》中,大家都能看到她的出彩表现。
通过《皇家师姐》,元奎的执导功锋芒毕露,从此在导演界杀出了一条血路。
凭借该片,杨紫琼自此跃居国内一线女打星之列,此后献出佳作无数。
次年,在元彪的“撺掇”下,元奎与之成立了威禾电影公司,并于同年自导自演了动作片《执法先锋》。
尽管票房成绩不甚理想,但此中的诸多惊险画面还是赢得了功夫迷们的一致好评。
影照
影照
紧接着,元奎和洪金宝联合执导动作大片《飞龙猛将》,该片齐集七小福中的成龙、元彪,元华等共5人,阵容达到了空前绝后之境。
另有“喷气机”宾尼、以及周比利、狄威这类的拳坛高手加盟,更为该片增添了十足的看点。
影照
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值得一提的是,元华饰演的反派大佬尤其抢镜。即便时隔多年,相信大家都还记得他的那句“城门失火、殃及池鱼,因为我长相坏一点嘛,所以经常被人认错的”。
03
到了90年代初,蛰伏许久的元奎,终于迎来了导演事业的巅峰期。
1990年,元奎、吴思远、以及刘镇伟,三人联手为嘉禾拍出了冠绝一时的喜剧片——《赌圣》。
电影海报
据悉,嘉禾高层原本打算找影响力更大的梁朝伟担纲,元奎却觉得梁朝伟的面部表情太过呆板,根本不适合扮演嬉皮笑脸的“左颂星”。
导演组几经斟酌后,选定了刚刚拿到最佳新人奖的周星驰。
在此之前,周星驰虽然已经凭借《霹雳先锋》、《盖世豪侠》、《他来自江湖》等影视剧崭露头角,但依旧是小人物一个。
凭借《赌圣》,周星驰成功取代“冷面笑匠”许冠文成为“新一代喜剧之王”,也自此开启属于他的电影时代。
影照
而作为受益者的嘉禾,则收下了高达4034万的票房,赚得那叫一个盆满钵满。
眼看元奎如此“好用”,嘉禾继续让他挑大梁,让他在《尸家重地》中担演男一号。
电影海报
就整体结构而言,导演刘镇伟持续发挥了恐怖喜剧的风格,无论是恐怖元素还是笑点包袱,观众都大呼过瘾。
从元奎身上,大家也领略到了他那超强的表演天赋。
该片中,他饰演的驻岛警察“石春”有勇有谋,和吴君如饰演的“九姐”上演了一出啼笑皆非的爱情戏。
影照
前不久,李连杰凭着《黄飞鸿》系列的大火后,一板一眼的“民族英雄形象”已经深入人心。
走在大街上,也会被市民们直呼“黄师傅”,想要转型实在太难。
而此时,他和嘉禾的矛盾也日益激化,甚至还发生了“经纪人被枪杀事件”,轰动一时。
与嘉禾解约后,李连杰决定自立门户,紧锣密鼓地成立自己的正东电影公司。
为了充实力量,他先后和圈内的许多导演及演员商谈合作事宜。
正东电影公司LOG
可现实是,基本没人敢触碰嘉禾的逆鳞,愿意和“叛臣”李连杰合作之人寥寥无几。
举目无助之际,元奎和崔宝珠不畏强权加入正东,与李连杰组成了“铁三角阵容”。
此间,三人分工明确,李连杰继续当男主,元奎则主打导演和武指,崔宝珠担任制片人。
不久后,正东推出的喜剧功夫片《方世玉》斩获3000余万票房,顺利取得了开门红。
从60后走过来的功夫迷想必都印象深刻,李连杰饰演的少侠“方世玉”已经无法超越,而该片中的其他演员也都表现突出,几乎没有配角一说。
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就好比李嘉欣饰演的“雷小姐”、肖芳芳饰演的“苗翠花”和“方大玉”、朱江饰演的“方德”、陈松勇饰演的“雷老虎”、郑少秋扮演的“陈家洛”、郭涛饰演的“纨绔子弟”……
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台词也经典到令人难以忘怀,诸如“以德服人”,“蕾丝边之恋”、“方德吟诗”等,无不是满满的笑点。
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作为一部“笑泪交错”的作品,刘镇伟的神级编剧能力毋庸置疑。
“法场救父”的过程中,一根缓缓燃烧的麻绳牵动着无数影迷的心,现场一位老太太更是冒着生命危险冲进现场相助。
一边是麻绳即将燃断方德丧命,一边是方世玉与大反派的激烈争斗,无时不刻令人揪心,却也博得了所有人的眼泪。
影照
在诸多经典画面的背后,元奎作为武指,动作设计方面可谓居功至伟。
凭借该片,元奎同时收下香港金像奖和台湾金马奖中的“最佳动作指导奖”,绝对的实至名归。
除此之外,该片还被美国《娱乐周刊》纳入“史上最佳19部动作电影”,享誉国际影坛。
值得一提的是,扮演“九门提督”的赵文卓,彼时还是个21岁的新人,根本驾驭不了如此凶残狠辣的角色。
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而他,正是元奎亲临北京体校,这才将他带到香港发展。
为了培养这个年轻人,元奎手把手教他打斗动作,就连如何使用面部表情也亲自示范。
因此可以说,赵文卓之后能成为一线打星,离不开元奎这位贵人的扶持。
紧接着,正东电影公司又推出了《方世玉续集》,元奎此次身兼数职,既当导演又当武指,还顺带过了一把当演员的瘾。
影照
时至今日,元奎所塑造的“李国邦”已经成了“安全第一”的代名词,每每想起仍禁不住捧腹大笑。
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04
如果说元奎执导的古装剧已经很牛掰,那么到了现代戏中,他的表现则更令人叹为观止。
1994年,正东电影公司又出大作《中南海保镖》,元奎再次挑起大梁。
作为该片的导演,元奎将李连杰设计为一个外冷内热的“闷骚男”,与钟丽缇的热情似火正好形成鲜明对比。
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凭借该片,李连杰成功脱掉了古装的“长衫大褂”,为今后出演《黑侠》、《鼠胆龙威》、《杀手之王》等现代戏奠定了坚实基础。
要知道在此之前,“功夫皇帝”大多以古装形象示人,观众已经对他有些审美疲劳了。
次年,李连杰和童星谢苗搭档主演了《给爸爸的信》,导演自然还是元奎。
影照
至于该片的经典程度,相信只要是武术功夫迷,应该都为之疯狂点过赞。
香港回归后,李连杰萌生了进军美国好莱坞的想法。
作为最敬佩的导演前辈,李连杰自然不会轻易“放过元奎”。
征战好莱坞期间,两人好似师徒又情同手足,参拍了《X战警》、《罗密欧必死》、《救世主》等美国大片。
影照
一路走来,元奎的动作设计飘逸洒脱且快速绝伦,将中华武术的精髓展现得淋漓尽致。
就算是在高傲的好莱坞圈子里,外国导演和演员们也由衷地伸出了大拇指。
千禧年之后,功夫片逐渐退下神坛,年过半百的元奎仍深耕不辍,持续为演艺圈输送经典。
此间,他受邀担任《赤壁》、《新少林寺》、《不二神探》、《黄飞鸿之英雄有梦》等国产大片的武术指导,临场指导能力和动作设计的功力丝毫不减当年。
元奎在拍片现场
2022年,元奎老前辈已经年逾古稀,已经退出江湖的他与家人隐居于国外,倒也潇洒自在。
在武打片不再盛行的今天,翻开“东方好莱坞”的功夫影视传奇,大多影迷还是会忍不住热血沸腾。
之所以会如此,思琦认为是华夏儿女的“武魂”从来没丢,爱国情怀更是永远不灭!
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