近来，不少网络文章在谈及晚清重臣李鸿章参加马关谈判时，因为挨了日本刺客一枪，上演“苦肉计”，迫使日本从索赔3亿两银子到索赔2亿，为中国节省了1亿两白花花的银子。
这是真的吗？
李鸿章参加马关谈判，是真的；在参加马关谈判期间，被日本暴徒持枪袭击，是真的；日本最初提出索赔3亿两银子，是真的；最后签订的《马关条约》里，日本将3亿两银子改为了2亿两，也是真的。
只是，日本从索赔3亿两银子到索赔2亿的变化，与李鸿章遇刺没有任何关系。
我们且从头说起。
停战之争
1895年3月13日，清朝直隶总督、北洋通商大臣李鸿章，奉命以头等全权大臣的名义，率领100多名随员前往日本马关，与日本首相伊藤博文、外务大臣陆奥宗光进行谈判。
“弱国无外交”，由于在中日甲午战争中一败涂地，李鸿章此行注定充满艰难险阻。
经过6天的海上旅行，3月19日，李鸿章一定抵达日本马关，住在接引寺。第二天，李鸿章和伊藤博文就在春帆楼进行了第一次见面，拉开了谈判的帷幕。他们互相查阅了彼此的全权委任状，确认完全没有问题后将此进行了互换。
在谈判之初，李鸿章提出，希望两国海陆军立即停止一切战斗，然后进入媾和条款的谈判。然而，由于日本在甲午战争中大获全胜，不愿意无条件停战，且辽东战场争战方酣，便向中方开出了极为苛刻的条件：“日本军队占领大沽、天津、山海关以及该处的城堡，驻扎在上述各处的中国军队将一切的武器、军需物品交给日本军队，天津、山海关的铁路归日本军务局管辖，在休战期间，中国负担所有日军的军事费用。”
如果中方同意这些条件，那么日本军队将在大沽、天津、山海关等腹心地带驻扎，直接威胁到京师的安全。
就如日本人所预料，李鸿章看完这些条件，连连声称太严苛了，表示中国无法承受。他恳请日本方面再考虑一下，另外提出一份和缓一些的草案。对此，伊藤博文断然拒绝。
无可奈何之下，李鸿章只能撤回停战的提议。随后。双方直接进入媾和谈判。
一颗子弹
就在这时候，发生了一件双方谁都没有预料的事情。3月24日，在第三轮谈判后，李鸿章离开会场返回住处途中，突然遭日本暴徒小山丰太郎的枪击，造成左眼下部受伤。后来，李鸿章访问德国时，拍了X光片，亲眼看到了一颗子弹还留在左颧骨内。
虽然经过医生治疗，李鸿章的伤势并不严重，且小山丰太郎也被及时抓住，但日本朝野震荡。日本天皇闻讯，大为惊讶，当即派遣医生赶到马关，为李鸿章治疗创伤。
日本天皇还亲自下诏，称：“中国与我国目前正处交战之中。然已派遣使臣依照程序来此议和，朕亦任命全权办理大臣与此在马关相会并商议。朕已命令按照国际惯例以国家的名义给予中国使臣以合适的待遇和警卫，即特别命令相关部门不可有丝毫懈怠。然而不幸出现了加害使臣的暴徒。朕对此深感遗憾。有关部门自然应该依照法律对犯人予以严厉惩处。望百官臣民深切体察肤意，严戒不贷，勿损国光。”
参与马关谈判的日本外务大臣陆奥宗光也承认：“倘若李鸿章以伤痛为借口中断双方的谈判而中途回国，对日本国民的行为痛加贬斥，并巧妙地招引欧美各国再度居中调停的话，要博得两三个欧洲强国的同情亦非难事。”
为稳住李鸿章，日本被迫在谈判中做出了一项让步——这项让步，不是1亿两银子。这时候，双方还没就赔款、割地等条款进行谈判，怎么可能就此进行让步呢？日本方面的让步，是主动提出开启停战谈判。
很快，双方只用了半天时间，就在停战协议上达成了一致。停战协议如下：“日本政府除在台湾、澎湖列岛及其附近从事交战的远征军之外，在其他地方同意停战，日中两国政府在本条约生效期间，不管是攻还是守，均不得向前方阵地增派援兵及增加其他一切战斗力量。”
三亿银子
停战协议达成后，双方继续进行媾和谈判。
那时候，李鸿章的伤势还没有完全好转，无法前去会场。为了不影响谈判进程，李鸿章提出日本方面可以将媾和条约草案送到他的住处，他以书面文字商定条约。
于是，4月1日，日本将拟定好的媾和条约草案送达接引寺。在媾和条约草案中，日本不但提出了奉天省南部的土地（辽东半岛）、台湾全岛即附属各岛屿以及澎湖列岛等割地要求，还索赔3亿两银子，分5年付清。
3亿两银子，这是什么概念？当时清朝一年财政收入仅为七八千万两银子。清朝要不吃不喝4年，才付得清这笔巨款。显然，日本这是在狮子大开口。李鸿章以近于哀求的口吻说：“本大臣在此有一忠告，乞贵大臣谅听。本大臣为官以来几近五十载，自思余日无多。为君国尽职，此次媾和事件恐亦为最后一次。在此衷心期待条约能妥为签署，不受他人垢病。以使两国政府巩固将来永久之友谊，使彼此人民今后相互亲睦，以如本大臣无穷之愿望。”
同时，李鸿章奏报朝廷，并提出对应之策。表明了自己态度：“日本如不将拟索兵费大加删减，并将拟索奉天南边各地一律删去，和局必不能成，两国唯有苦战到底。以上情节，并祈密告知三国(指英、俄、法)公使。”
4月9日，中方代表就条约草案提出修正案，提出将赔款减为1亿两银子、缩小辽东半岛的割让范围等请求。
日本意识到，“不允许对原方案有丝毫的改变，这样的态度不仅有失苛刻，而且在这样的会谈中也是极为罕见的”，又考虑到避免西方列强的干涉，进行了一定的让步，同意缩小辽东半岛的割让范围，将赔款削减为2亿两银子。
1895年4月17日上午11时40分，李鸿章与伊藤博文在春帆楼签订《马关条约》，赔款数额最终锁定在2亿两银子。
【参考资料：《中日议和纪略》《蹇蹇录》《日本外交文书》等】