决明子是一种中药，而不是一种食物。在中药中决明子的用途还是非常的广泛的，根据它的名字就知道它对眼睛有好处，不过，它究竟具体有哪些功效和作用呢?我们一起来关注一下。
首先我们来看一下它的药用价值：
⒈具清热明目、润肠通便的功能。这主要是指生决明子的功效，可以清肝热，润肠燥。用于目赤肿痛，对缓解便秘非常的有效果。
⒉炒决明子。决明子也可以炒熟了用，而且有平肝养肾的功效。可用于头痛、头晕、青盲内障。且炒后质地酥脆，易于粉碎和煎出有效成分。
3、有减肥之功效。
因为它是药物，因此有一些注意事项一定要做到：因为决明子药性寒凉，有泄泻和降血压的作用，因此不适合脾胃虚寒、脾虚泄泻及低血压等患者服用。而且决明子性寒，不建议单独使用，建议可用决明子、黑乌龙、茯苓等组方为决乌汤，其中的茯苓可以同时健脾胃护肝，可以规避决明子的寒性，一起服用既不影响饮食和身体健康，还可达到润肠排毒，降压降脂的效果。还有一个要提醒大家的是，决明子主要含有大黄酚、大黄素等化合物，如果长期服用可引起肠道病变。
决明子作为一味中药就会有一定的副作用或者不良反应，也就有它的不适宜人群，在中医临床使用该品口服降血脂，结果发现服药后有9%的病例，初期有腹胀、腹泻和恶心，但可自行消失，不影响继续服药。这一点还是要多注意。不适宜的人群：孕妇忌服，脾胃虚寒、气血不足者不宜服用。而且，儿童是不可以服用的。
那在临床上决明子究竟用来治疗哪些具体的疾病以及具体应用：
⒈用于治疗眼部疾病，包括目赤肿痛、羞明多泪。俗话说肝开窍于目，这些症状其实都是肝火上扰，或风热上壅头目所致。决明子既能清泄肝胆郁火，又能疏散风热，为治目赤肿痛要药。建议风热者，常与蝉衣、菊花等同用;而肝火旺者，常配龙胆草、黄芩、夏枯草等同用。
⒉治疗青盲内障，这种症状多由肝肾不足所引起。决明子清肝而明目，常与补养肝肾药如沙苑蒺藜、女贞子、枸杞子、生地等同用，以治青盲内障。
⒊润肠通便作用，能治疗大便燥结。因为决明子本身就是一种泻药。
⒋用于治疗因高血压病而呈现肝阳上扰、头晕目眩等症候者，临床上常与钩藤、生牡蛎等同用。而失眠症的致病之本在于肾虚，决明子对补肾非常的有效果，因此，可以有助于改善失眠。