焦虑症是当今社会中较为常见的心理问题之一，而且发病人群不仅仅是一线和二线城市的白领，甚至是学生和农民等人群也有所增加。治疗焦虑症的方法很多，从药物治疗到心理治疗，都有其特定的效果。其中，有一种治疗方法不仅能够舒缓焦虑症患者的身心，而且还有诸多健康益处，那就是运动。
近年来，有越来越多的科学研究证实了运动可以起到抗焦虑的作用。虽然保持身体健康和塑造好身材一直是人们热衷于运动的主因，但运动对于心理健康的恢复和治疗功能更为显著。那么，运动抗焦虑机制有哪些呢？
1. 运动释放神经递质
运动会把人带入“流”状态，使人集中注意力，从而可以缓解自身的焦虑症状。研究发现，运动可以释放一种名为“内啡肽”的神经递质，这种递质对人体产生的影响就相当于吃上一颗镇定剂。内部分泌的内啡肽会影响体内其他多种激素的表现，并向大脑发送信号使人产生愉悦感，进而减轻焦虑程度。而当体内产生的脑内啡肽越多时，人就会感到更加放松、愉悦、积极，心情也自然更轻松。
2. 运动调整身体和情绪状态的平衡
运动能够产生自发的、持久的愉悦感和放松感，尤其是有氧运动，这种感受可以冲淡焦虑、愤怒、悲哀等负面情绪。运动的运作机制是通过增加大脑中的神经递质令人们摆脱负面情绪。除此之外，运动还可以改善睡眠质量，减轻疼痛感等问题，这些问题会因焦虑症而加重，而运动可以通过调整身体和情绪状态的平衡来降低这些影响。
3. 运动有助于锻炼自我掌控力
焦虑症往往伴随着情绪失控和情感波动，这些问题常常让人感觉自己好像失去了自我掌控的能力。而运动作为一种自我掌控的行为，能够帮助患者恢复自我掌控力，从而降低焦虑症状。在参加运动的过程中，患者会体验到自己能够掌控身体和感受的变化，这些变化可以使患者更加有信心地面对自己的情感波动，从而缓解焦虑症状。
4. 运动可以带来社交经验
社交经验在治疗焦虑症方面也是至关重要的。然而，因为焦虑症患者会因为对社交场合的担心而避开许多他们所需要的、正常的社交活动，这使得他们很难获得足够的社交经验。参加一些特别的运动活动，例如运动课程或是团体运动，患者可以与人交流建立联系，这对于治疗焦虑症来说是非常重要的。
5. 运动可以增加自尊心
运动可以让人产生一定的自豪感和成就感，这对于打击焦虑症患者的自我怀疑和自我否定情绪是非常有作用的。参加一项运动活动，例如跑步或游泳，如果能在运动中提高自己的成绩，往往可以激励患者继续坚持下去，从而帮助他们提高自尊心和自我价值感。
总之，运动和健康的心理状态之间存在着密不可分的联系。运动的自我掌控力、社交经验、提高自尊心及身心平衡等有益影响是治疗焦虑症的重要一环，人们可以通过自发的运动行为来缓解焦虑症状。当然，应该注意的是，除非征得专业医生的同意以及咨询，否则不要试图用运动作为焦虑症的替代方案。