我国古代有一种微型马戏，俗称“教虫戏”，
其主
角是青蛙、乌龟、金鱼、蚂蚁乃至跳蚤之类的低等动物。这种微型马戏早在东晋时期就已经出现了。随着岁月的流逝，这些小把戏已不多见。
蚁戏最常见的节目是蚂蚁打仗。
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艺人在地上插旗两面，然后在旗下各放一根竹管，管内有经过训练的蚂蚁。节目开始，艺人轻弹竹管口，两队蚂蚁分别从竹管内爬出来，依次排好队伍。此时，艺人手挥黄旗，两队蚂蚁立即开始乱扑乱咬。经过一番激战后，败阵的一队蚂蚁溃不成军，仓皇逃入竹管；而获胜的那一队则得意洋洋地“班师回朝”，井然有序地爬进竹管里。
蛙戏最常见的节目是“蛤蟆教书”。
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表演时，艺人在地上置一只小木墩，然后对着木匣轻喊一声“开学了”，一只大蛤蟆就从木匣里跳出来，坐在木墩上。艺人再喊：“老师都来了，学生怎么还不出来？”此时，又有数只小蛤蟆从木匣里跳出来。艺人接着发话：“老师该教学生念书了！”于是，大蛤蟆便“呱”地叫一声，小蛤蟆们也跟着“呱”地叫一声，大蛤蟆叫两声，小蛤蟆也叫两声。就这样，蛤蟆“师生”一叫一答、一唱一和，真是有趣极了。“下课”时，小蛤蟆们还要一一跳到“老师”跟前点头鞠躬，感谢“老师”的教诲。
龟戏主要节目是“乌龟叠塔”。据陶宗仪的《辍耕录》
载：“余在杭州，常见一弄禽者，蓄龟七枚，大小凡七等。击鼓而谕之，则第一等大者先至几心伏定，第二等大者从而登其背，直至第七等小者登上第六者之背，乃竖身直伸其尾向上，宛如小塔状，调之‘乌龟叠塔’。”此为陶宗仪亲眼所见的记录，足证“乌龟叠塔”这种微型马戏在元代就已经十分盛行了。
鼠戏主要节目有“老鼠荡秋千”、“老鼠推磨”、“老鼠衔药”等。王兆云《湖海搜奇》一书中有记载：“予在山东，见一人卖药，二大鼠在笼中，人求药，呼鼠之名曰：‘某为我取人参来！’鼠跃出笼，衔人参纸裹而至。又呼其一曰：‘某为我取黄连来！’亦复如是，百无一失。”
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蚤戏清代已有了放大镜、望远镜，蚤戏也出现了，经常表演的节目叫“跳蚤组字”。演出时，艺人将一块毛皮铺布桌上，皮子中间再铺上一张白纸，然后艺人又将衔在口中的烟点燃，跳蚤们便慢慢地从皮子里爬出来，纷纷跳到那张白纸上，迅速地排列成“一”、“人”、“十”、“山”等汉字形，有条不紊，非常整齐。组字完毕，艺人停止吸烟，跳蚤们又慢慢爬回毛皮里去了。
