盘理禅师是一位得道的高僧，很多误入迷途的人都因他的感化而获得新生。他的一个学生有偷窃的坏毛病，禅师多次教诲，学生却左耳进右耳出，不当回事。他后来因为行窃被人抓住，面对找上门来的失主，禅师的众学生感到羞愧难当，纷纷要求禅师严惩那个学生。但是盘理并没有那样做，他用自己的宽厚仁慈之心原谅了那个学生。
可是没过多久，那个学生竟然又因为偷窃而被抓住，众学生觉得忍无可忍，觉得为了寺院的名声一定要将他逐出师门。禅师不同意，于是众人联名上书，表示如果再不处罚这个人，他们就集体离开。
盘理看了他们的联名上书，把他的学生都叫到跟前来说:“你们都能够明辨是非，这是我感到欣慰的。你们是我的学生，如果你们认为我教得不对，可以去别的地方,但是我不能不管他。因为他还不能明辨是非,如果我不教他,谁教他呢?
所以，不管怎么样，即使你们都离开我了，我也不能让他离开，他需要我的教诲!”众学生听后，心中的不满不知不觉间消散了，只觉得禅师更加令人尊敬了，而那个偷窃者早已被感动得热泪盈眶。
故事简明了，道理通俗易懂。
