什么是玄幻小说？一般认为玄幻小说一词为香港作家黄易[ 黄易，原名黄祖强，香港人，著名武侠小说家]所提出，黄易认为玄幻小说是建立在玄想基础上的幻想小说。黄易无疑是玄幻小说发展史上一位极重要的人物。黄易在上世纪九十年代进行了大量具有开创性的创作活动，为玄幻小说的发展奠定了基础，他创作的《破碎虚空》、《寻秦记》、《封神记》、《大剑师传奇》、《超级战士》这几部作品已具备了玄幻小说的基本文体特征。虽然后来玄幻小说在格局上又大大突破了他的想象模式。近些年来，由于文类定义的松散模糊，原则上凡是不能明确归类于科幻、武侠、恐怖等传统范畴的幻想小说，都可以归于玄幻小说。这个界定明显过于宽泛，为了更加明确指出其本质特征，在本文中把玄幻小说定义为以古代神秘文化和传统幻想小说为根基，以对超自然现象和具有超自然能力的人物的描述为主要内容，在创作思路上受现代动漫游戏影响，以娱乐为目的的网络通俗小说类型。
由于玄幻小说的作者多为年轻人，而今天的年轻人生活在一个信息爆炸的时代，所以我们可以看到玄幻小说中包含了极其丰富的元素。经典玄幻小说《飘邈之旅》开宗明义就说: “这里也许会看到古代中华的延续;也许会看到先进的文明;也许会看到诱人的法宝;也许会看到仙人的遗迹;也许会看到西方中世纪的古堡;也许会看到各种稀奇古怪的野兽;这就是飘邈之旅。”[ 萧潜.飘邈之旅[N].广东：南海出版社，2005:2]玄幻小说以无原则为创作原则,以无基础为幻想基础，包容性极强，好似一个“大杂烩”。虽然如此，我们依然可以把这些元素分成几大类:1西方的fantasy文学和科幻.2中国本土的神话传说、玄怪志异、明清小说乃至近现代的武侠小说。3港台的电影。4日韩的动漫游戏。
在判断一部玄幻小说的类别时，对它其中包含的元素的分析鉴别非常重要，因为一部玄幻小说虽然可能包含上面所说的所有元素，但仍然会有一两种元素在作者的幻想世界的构架中处于核心基础的地位，而核心基础的元素正是判定其类别的关键。据此我们将玄幻小说分成仙侠修真、太古神话、奇幻异世三大类。
今天我们首先讲一讲仙侠修真类玄幻小说。
1、仙侠小说
（1）仙侠小说的起源
仙侠小说是玄幻小说中出现比较早的一个类型，它和武侠小说有着很深的渊源，已知最早的仙侠小说是民国时期作家还珠楼主[ 还珠楼主，原名李寿民，民国时期著名武侠小说家]的《蜀山剑侠传》，书中海可以煮沸，地可以掀翻，山可以移走，人可以化兽，天可以隐灭无迹，陆可以沉落无影，天外还有天，地底还有地，水下还有湖沼，石心还有精舍，灵魂可以离体。该书在当时引发轰动，被人称为“天下第一奇书”。后来许多武侠作家都受到还珠楼主的影响和启发，其中包括金庸、古龙这样的宗师，所以在较早的时期，像《蜀山剑侠传》这样的作品也被纳入武侠小说的范畴之中，被称为神鬼武侠。仙侠和武侠在侠义的体现上可以算是同一种书籍，他们都强调一个“侠”字，主人公想的是如何行侠仗义。但是武侠相对较为写实，而仙侠加入了很多虚幻的元素。武侠小说中的人物无论如何厉害也终究只是逃脱不了生老病死的凡人，而仙侠小说说的却是一群寻仙求道的修士，他们其中有人活了几千年而不死，已经触及仙神的领域了。仙侠小说的真正兴起要从上世纪九十十年代说起，当曾经风靡华人世界的大众文学——武侠小说，已经自巅峰时期的百花齐放，淡褪到逐渐地黯然无光，许多武侠小说作家求新求变，力图为武侠小说注入新血。黄易正是一个不断为武侠开拓新版图、创造无限可能性的武侠创作者。黄易在他的新派武侠作品如《破碎虚空》、《大唐双龙传》、《覆雨翻云》中首次加入了天道的概念，还出现了破碎虚空羽化飞升的神话情节，希望“藉武道以窥天道”。这使他的作品更着重于玄幻。因此有人称黄易是“旧世纪的最后一位武侠小说家，新世纪的第一位玄幻小说家”.
几乎在同时期香港著名漫画家马荣成老师开始创作武侠漫画大作《风云》。作品描写了两位少年英雄为惩恶扬善和复仇而决战天下会帮主雄霸的故事，当中有龙与麒麟这样的神兽，有两千年不死的老怪物帝释天，故事没有嫁接于任何朝代，带有很强的玄幻色彩。在电子游戏领域，1995年国产单机电子游戏《仙剑奇侠传》问世，受到玩家的热捧。“仙剑”系列作品也被誉为“国民级游戏”。这款游戏的背景故事无疑就是一个典型的仙侠小说。
（2）仙侠小说的发展
有了前人的诸多铺垫，终于在2003年仙侠小说《诛仙》(萧鼎著)横空出世，这是最早的一部在网络连载的仙侠小说。这部小说先在台湾受到追捧后又席卷大陆，被誉为新世纪仙侠小说开山之作。作者在小说中反复探讨了何为正道的问题，表达了天地不仁，以万物为刍狗的思想。主人公张小凡因缘际会之下拜入青云大竹峰田不易门下，七脉会武时邂逅小竹峰陆雪琪，随后与陆雪琪等四人下山，期间结识魔教女子碧瑶。其后魔教攻山，草庙惨案水落石出，碧瑶因诛仙剑魂飞魄散，小凡也因此堕入魔教，由鬼王赐名鬼厉。十年后与陆雪琪再遇，苦于正邪两立，不得不多次兵刃相向，但最后总变成执手相依，两人越爱越深，并携手铲除兽神。狐岐山崩塌后，碧瑶肉身失踪，小凡在雪琪的温柔呵护下，终于战胜心魔，重返青云，击败魔教。在书中我们看到了一个和他名字一样平凡的主角，但他拥有常人难以企及的韧性，无论是道是魔，那颗执着勇敢的心从未改变。今天来看张小凡的形象竟和《士兵突击》中的许三多有着某种神似，难怪这部小说会引起这么多读者的共鸣。《诛仙》这部小说的出现确有其重大意义。虽然《诛仙》的字里行间还残留着许多武侠小说的痕迹，书中的正邪之争和儿女情仇的描写似与武侠小说并无太大区别，但《诛仙》的思想主题已从这些转移到了人与“天道”关系的探究，明确了仙侠小说是以人对自身命运的探究和掌握为主题，标志着仙侠小说的成熟。
在《诛仙》之后，一大批仙侠小说开始出现，如《仙路烟尘》、《道缘儒仙》、《惟我独仙》、《仙佛录》、《天问》、《许仙志》等。这些作品中《仙路烟尘》（管平潮著）最为著名。主人公张醒言出身贫寒，在尘世喧嚣中成长，偶遇四渎龙王赠与神雪玉笛，又赠曲谱《水龙吟》。从自家马蹄山得到封神神剑，后来又成为上清堂主。为了给自己的红颜知己寇雪宜报仇，与四渎龙王征战南海，诛杀南海水侯孟章，封上古恶魔崤紊。后被西王母封为太华神君。小说作者拥有深厚的中国传统文学功底，在作者笔下山水景色清幽空灵，人物俊逸若仙，在读者面前仿佛浮现出一幅中国山水画卷，该书无愧是仙侠小说中的经典之作。
2、修真小说
（1）修真小说的起源
修真在道教理论中是学道修行，求得真我，去伪存真的意思。从这一点上说修真小说就是描写人们修仙求道故事的小说。修真小说可以说是仙侠小说的孪生兄弟，两者都从道教修炼文化中汲取了很多营养，很多玄幻小说无法明确区分到底是仙侠还是修真，但严格来说两者还是有很大差别的。仙侠小说较修真小说来说更为写实，注重描写人物的尘世历练，受武侠小说影响很深，富有侠客文化的“道义精神”，仙侠小说主要还是讲人间故事，仙神是不会轻易出现的。而修真小说背景就要宏大许多，动辄就是三界浩劫，仙魔大战。修真小说受电子游戏的影响对修炼境界和时空体系系统化，增加了许多对魔界、冥界和天界的描述，情节更趋娱乐化，主人公也进一步摆脱了高大全的英雄形象。
（2）修真小说的发展
2005年成书的《飘邈之旅》（萧潜著）是修真小说的鼻祖，这本讲述了商界精英李强遭遇女友与好友的背叛，愤怒伤人。就在他万念俱灰时，神秘人物傅山利用真气为他洗精伐髓并带领他穿越星空，李强从此走上了修真的道路。在书中李强遨游宇宙，见识了各种各样稀奇古怪的事物，在仙界和神界见到了传说中的仙神，自己也建立一番功业最终成为神界至高的天尊。在今天看来这本书无论从文笔还是情节都只能算是一般，但在当时这本书给读者的的想象力的震撼却是巨大的，它为人们描绘了一个这样的世界：在亿万光年外，存在着大量的智慧生命，但他们并不是西方科幻小说中描述的高等科技文明，而是一群想要成仙成神的修士。《飘邈之旅》在网络上引发了修真小说热。大量的修真小说被创作出来，其数量超过了当时也十分火爆的仙侠小说，究其原因可能是由于写仙侠小说还是要求有一定传统文学功底的，而修真小说由于有一个相对固定的框架模式，写作门槛要更低一些，很多普通读者特别是大学生也开始尝试着写修真小说并在网络上发表。不过这也造成了大部分修真小说粗制滥造和千篇一律，他们都继承了《飘邈之旅》的一些基本设定，如地点设定：人界、修真界、魔界、仙界、妖界、冥界 ，神界，佛界。种族设定：人、仙、魔、神、妖、佛、鬼。境界设定：筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、真仙、天仙、金仙、玄仙、仙帝、神人、真神、天神、神王、神尊。而且内容也十分相似，都是在讲述主人公如何在极短时间内奇遇连连成仙成神，原本应该玄奥艰深的修行变得如同网络游戏中升级打怪一般简单，以至于有时候如果你不看书名，你可能把两部修真小说错认成一部。
虽然如此，但是还是有不少优秀的修真小说作品问世，其中有代表性的有《凡人修仙传》（忘语著）和《升龙道》（血红著）。《凡人修仙传》讲述了资质平庸的普通山村小子韩立机缘巧合之下踏入修行之路，韩立依靠自己的努力和和合理算计而不是像其它修真小说中主人公无敌的好运气一步一步提升修为，最终成仙得道的故事。值得注意的是，这本书从第一章发布到全书完结花费了作者五年半的时间，这在玄幻小说的快节奏的创作氛围中是极其少见的，作者的耐心创作成就了这本书故事情节的严谨细致，为读者们描绘出了一个更加真实的修士世界。《升龙道》讲述了一个叫易尘的普通修道人因对头逼迫被废去修为赶出师门，身无长技的他被蛇头卖到英国，孤身一人在外国打拼的故事。这本书最大的亮点是作者别出心裁地将故事放在了现代都市，主人公是一个修士也是一个现代的年轻人，这些设计使读者眼前一亮，拉近了与读者的距离。《升龙道》成功后，出现了许多类似的作品，如《我的修道生涯》、《修真研究生生活录》、《我意逍遥》等，这些以描写现代修真者生活的作品被人称为现代修真，与《缥缈之旅》为代表的经典修真作品相对应。
好了，仙侠修真类就位大家介绍到这。下一篇我会为大家介绍太古神话和奇幻异世类玄幻小说，大家敬请期待。