夏至是二十四节气之一,每年公历6月21日或22日,在太阳运行至黄经90度的时候就到了夏至,此时太阳直射地面的位置到达一年的最北端,太阳光线直射北回归线,北半球的日照时间最长。
夏至虽表示炎热的夏天已经到来,但还不是最热的时候,夏至后的一段时间内气温仍继续升高,大约再过二三十天,一般是最热的天气了。 中国古人将夏至分为三候:一候鹿角解,二候蝉始鸣,三候半夏生。夏至还是民间重要的传统节日——夏至节。民间有祭神祀祖、消夏避伏、吃面条、食粽子等习俗。
夏至这天,太阳直射地面的位置到达一年的最北端,几乎直射北回归线(北纬23°26'),北半球的白昼达到最长,且越往北昼越长。夏至以后,太阳直射地面的位置逐渐南移,北半球的白昼日渐缩短。民间有吃过夏至面,一天短一线的说法。而此时南半球正值隆冬。