相传,吃元宵起源于春秋战国时期。在春秋战国时期,在某个正月十五,楚昭王经过长江,见到江面上有漂浮物,是一种外白内红的甜美食物。楚昭王就请教孔子,孔子说“此浮萍果也,得之主复兴之兆。”
因为这一天正好是正月十五,以后每逢到这一天,昭王就命令手下仿制此果,并且用山楂做成红色的馅煮着吃,这就是现在元宵的雏形,从此,元宵节吃元宵就成了一种传统。
元宵又叫做汤圆,是汉族传统小吃的代表之一,是由糯米粉等做的球形食品,一般有馅料,煮熟带汤吃,同时也是元宵节最具有特色的食物,历史十分悠久。因为这种糯米球煮在锅里又浮又沉,所以它最早叫“浮元子”,后来有的地区把“浮元子”改称元宵。
吃元宵是中国的一个古老的传统节日习俗,寓意着团团圆圆、平平安安。元宵一般躲在元宵节吃,也有当点心吃,一般有多种馅料,其中做常见的馅料是芝麻馅,元宵除了一般的种类之外,还有酒酿小圆子等种类。