刺猬需要冬眠。刺猬是异温动物,它们不能稳定地调节自己的体温,会在秋末开始冬眠,到第二年春季。引起动物冬眠的主要因素是环境温度降低和食物缺乏。科学家们通过实验证明,动物冬眠会引起甲状腺和肾上腺作用的降低。冬眠后的动物抗菌抗病能力反而比平时有所增加,显然冬眠对它们是有益的。
刺猬是杂食性动物,在野外主要靠捕食各种无脊椎动物和小型脊椎动物以及草根,果,瓜等植物为生。家庭饲养可以自配饲料,以肉类下脚,粮食及副产品,青菜等按比例配合饲养。另外,毛毛虫,甲虫,蜗牛,蚯蚓等小动物和水果也可喂养。
刺猬是属于猬亚科的一类猬形目哺乳动物的统称,共有5个属;其中猬属的刺猬分布最普遍,广泛分布在欧洲、亚洲北部,在中国的北方和长江流域也分布很广。中国最常见的有黑龙江刺猬等。
刺猬在苏南民间又被叫做"偷瓜獾",体肥矮、爪锐利、眼小、毛短,浑身有短而密的刺,刺猬在夜间活动,以昆虫和蠕虫为主要食物,一晚上能吃掉200克的虫子,遇敌害时能将身体卷曲成球状,将刺朝外,保护自己。