红船精神的精神指的是：
中国革命的航船从这里扬帆起航，体现了“开天辟地，敢为人先”的首创精神；中国共产党的诞生，使中国革命从此有了坚定的理想信念和强大的精神支持，体现了“坚定理想、百折不挠”的奋斗精神；中国共产党从诞生那天起，从来就没有自己的私利，而是以全心全意的为人民谋福利为根本宗旨，体现了“立党为公、忠诚为民”的奉献精神。
红船精神：1921年夏，在上海召开的中国共产党第一次全国代表大会因遭到法租界巡捕袭扰，被迫转移到浙江嘉兴南湖的一条小船上继续进行，在这里完成了大会议程，宣告中国共产党正式成立。这条小船因而获得了一个永载中国革命史册的名字———红船，而中国共产党建党伟业所蕴含的伟大革命精神，因此被称之为红船精神。
红船精神指的是开天辟地、敢为人先的首创精神，坚定理想、百折不挠的奋斗精神，立党为公、忠诚为民的奉献精神，来源于2005年6月21日习近平在《光明日报》上刊发5000多字的署名文章《弘扬“红船精神” 走在时代前列》。
2005年6月，习近平同志首次概括了红船精神的深刻内涵和历史地位，指出：“开天辟地、敢为人先的首创精神，坚定理想、百折不挠的奋斗精神，立党为公、忠诚为民的奉献精神，是中国革命精神之源，也是红船精神的深刻内涵。”
开天辟地、敢为人先的首创精神是红船精神的核心，是党和人民事业发展的动力。在中国共产党创始人的建党实践和革命活动中，从播撒中国革命的思想火种，到奠基中国工人阶级的先锋组织；从制定彻底反帝反封建的民主革命纲领，到开创中国革命的新局面，无不彰显了开天辟地、敢为人先的首创精神。