渡轮和轮渡的区别主要是含义不同、规格不同。
1、含义不同:两者的定义有一定包含关系,渡轮是一种水上运输交通工具,可以是一只船或者是舢板等,可以运送乘客或货物;而轮渡主要指的是运载人、汽车、列车等渡过江河湖海的轮船及其业务,可以泛指运送它们的渡船,也就是渡轮,可以指这种业务,所以轮渡是包含渡轮的。
2、规格不同:轮渡因为要运送各种大型设备,因此规格更大,设施更完善;而渡轮最小可以是只能运送一个乘客的小船,最大可以是载运列车和乘客渡过海峡的铁路联络船。
轮渡是由渡船和渡口设施组成的。公路渡口一般在渡船的两端或两侧设置活动跳回板,从而有利于汽车上下;其渡口设施包括临水岸壁、泊船码头,可以供车、人上下渡船的引道、引桥,支承引桥及供渡船碇泊的趸船等,有的还建有候船室、停车场、管理站等建筑物。铁路轮渡要求在渡船上铺设轨道,其渡口设施包括轮渡站、引线、栈桥和停靠设备等建筑物和设备。
渡轮是一种水上运输交通工具,可以是一只船或舢板等,来回于两个或者三个及以上的码头之间。渡轮用于运送乘客,可以称为客轮,渡轮也可能运送货物,可以是定期班次,也可以是等客满才起航的。在威尼斯的水上的士也称为渡轮。