如果您不是专业人士或者资深业余爱好者，那么，历史上真实的狄仁杰可能和您印象中的不一样。
历史上的狄仁杰真的是断案如神的东方福尔摩斯吗？
答案是，不全是。
确切的说，在狄仁杰的职业生涯中，断案只占了极小的一部分，他一生中最大的功绩是拯救了李唐王室。
狄仁杰，字怀英，并州晋阳人（今山西太原人）。《狄仁杰之通天帝国》中，上官静儿假借国师陆离之口用腹语说“文曲星源自狄城，故居阳曲”。说的并不算错，阳曲县就在太原市。
狄仁杰早年明经及第之后，被授予汴州判佐。判佐这个官职虽然有个“判”字，但是跟判案没有多大关系，这个官职就相当于是节度判官下属办公室的一个普通科员，属于低级官吏。
在判佐这个岗位上工作没多久，狄仁杰就遇到了贵人。此人在中国历史上的名气不亚于狄仁杰，他就是大画家阎立本。
阎立本名作《步辇图》
当时阎立本任工部尚书兼河南道黜陟使，黜陟使就相当于现在的组织部门的负责人，负责管理官员的升迁和罚赏。
阎立本见到狄仁杰之后，给他下了一个定语“海曲之明珠，东南之遗宝”。如果有人问我“海曲”指哪里？我只能诚恳的回答您“不知道”。狄仁杰任职的汴州是今河南开封，阎立本任职的河南道包括今河南大部，山东西部，安徽和江苏北部，并没有临海。古代有个海曲县，在今山东日照一带，并不属于河南道的管辖范围。如果您知道“海曲”指哪里？请在评论区不吝赐教。
其实，我们不必纠结“海曲”指的是什么，只需要知道这是夸狄仁杰的就行了。
被组织部的领导赏识之后，狄仁杰立即就被提拔为并州法曹，相当于并州司法界的一把手，正式开始了他的神探生涯。
但是，史料上对他在并州任法曹期间的政绩并没有什么详细记载。但是基本可以推定，他在并州法曹任上干的非常出色，因为不久他就被调到帝国的最高司法机构大理寺了。
唐高宗仪凤年间（676年—679年），狄仁杰在大理寺担任寺丞，此时的狄仁杰已经四十多岁了，而并不是《狄仁杰之神都龙王》里面说的“三十岁的狄仁杰来到风云诡谲的神都”。
赵又廷版狄仁杰
显庆二年（657年），唐高宗李治和皇后武则天率领满朝文武从长安移驾到洛阳。从此之后，洛阳就取代长安成为帝国的政治中心，一直持续到唐中宗李显继位。所以，狄仁杰到大理寺任职的时候，他上班的地方在神都洛阳。
其实，仪凤年间的大唐朝廷的确是风云诡谲，此时的唐高宗身体健康每况愈下，天后武则天已经实际掌控了帝国的权力。就在仪凤元年的前一年，唐高宗曾经与朝臣们商议让武则天临朝摄政，后来由于大臣们的反对而不了了之。
唐高宗显然低估了武则天，武则天的野心岂止是临朝摄政？如果说那个时候他就有登基称帝的野心，可能证据不足。但是控制一个傀儡皇帝，自己当帝国的实际掌控者，这样的野心已经昭然若揭了。
所以，此时的武则天不允许一个贤能且富有主见的帝国继承者威胁到她将来的计划。就在朝臣反对武则天临朝摄政的当年，太子李弘就不明不白的死于洛阳的合璧宫。对于李弘的死，史学界已有定论，那就是被武则天毒死的。
这种事，武则天完全干得出来，并且她之前就干过。二十一年前，她为了嫁祸给后宫的死对头王皇后，曾亲手掐死了她刚出生的小女儿安定思公主。
大儿子李弘死后，第二顺位继承人李贤被立为太子。
李贤同样是一个不太听话的皇位继承人，武则天当然不满意，于是对李贤百般敲打，两人的矛盾日益加深，终于在仪凤四年矛盾激化。
仪凤四年（679年），武则天的心腹正谏大夫明崇俨在自己的寓所被刺杀，凶手没有抓到。但是武则天认为凶手是太子李贤指派，于是派人到东宫搜查，搜到一百副盔甲，从而认定太子谋反。不知道是屈打成招还是确有此事，东宫的一个官员供认明崇俨就是自己刺杀的，而太子就是幕后主使。
就这样，当了四年太子的李贤被废。四年后，武则天派左金吾卫大将军丘神勣逼死了李贤。
昭陵六骏之一的飒露紫，牵马的人叫丘行恭，是丘神勣的父亲
仪凤年间的大唐朝廷就是这样暗潮汹涌。
不过，此时的狄仁杰由于人微言轻还接触不到宫廷内部的权力争斗。
大理寺丞为从六品上，负责地方上报中央的各类司法案件的复审工作。史料上记载，狄仁杰任大理寺丞的时候，一年审理了一万七千人次的案件，没有喊冤叫屈的。
仁杰，仪凤中为大理丞，周岁断滞狱一万七千人，无冤诉者。
——《旧唐书.狄仁杰传》
这是史料中对狄仁杰担任大理寺丞期间的极其简短信息量却很大的描述，这短短的几句话带给了后世的小说家和影视从业们者巨大的想象空间。
狄仁杰第一次作为神探形象出现于清朝的一部长篇公案小说《狄公案》，又叫《武则天四大奇案》。20世纪40年代，荷兰人高佩罗在重庆工作期间偶然看到了这本小说，被它深深的吸引。回荷兰后，他花了十五年写了一部140万字的皇皇巨著，这部小说的主角就是狄仁杰。这部侦探小说全文用英语写成，一经出版便风靡欧美，并被翻译成十几种文字在全球流行，它的中文译名叫《大唐狄公案》。
从此之后，狄仁杰的神探形象便在全世界读者的脑海中扎了根。
到了近代，在影视作品的影响下，狄仁杰的神探形象更加深入人心。在《狄仁杰之神都龙王》的片尾，徐克用23幅概念图展示了自己在狄仁杰系列电影上的巨大野心，看得影迷心潮彭拜。一个光怪陆离的狄仁杰帝国呼之欲出，带给人无限想象。
狄仁杰之幽灵谷
现在一旦提起狄仁杰，我们第一时间想到的就是破案。但是，如果您有兴趣翻阅原始史料的话，您会发现，史料中关于狄仁杰破案的篇幅小的可怜。
狄仁杰的神探形象有被后人夸大的嫌疑。
其实，狄仁杰一生最大的功绩是拯救了李唐王室。
太子李贤被废之后，武则天和唐高宗所生的第三个儿子李显被立为太子。
李显是唐朝前期少有的昏庸皇帝，不过这可能也是他能平安的活下来并当了两次皇帝的原因。
弘道元年（683年）十二月，多灾多病的唐高宗李治驾崩于洛阳紫微城贞观殿。太子李显继位，也就是唐中宗。
但是李显第一次当皇帝只当了区区55天，便被武则天废掉，被软禁在今湖北十堰一带。
李显被废之后，武则天的第四个儿子李旦直接越过这道太子程序，跳级到皇帝的位置。
此时，就算是傻子也能看得出来武则天心中打的是什么算盘。何况李旦不是傻子，从他后来的庙号“睿宗”的“睿”字也能看出来。
当性命和权力只能二选一的时候，估计绝大多数人都会选择前者。
李旦继位之后乖乖的做他的傀儡皇帝，对朝政不闻不问。武则天临朝称制，大权独揽。
刘嘉玲版武则天
在此期间，武则天向李唐宗室举起了屠刀。短短几年之间，李唐宗室几乎被屠杀殆尽。
当年李世民通过玄武门之变登上皇位，把唐高祖李渊软禁在太极宫。失去了自由的李渊在太极宫拼命造人，给李世民生了30多个弟弟妹妹。李世民曾一度因为不好安置这些弟弟妹妹们而头疼，现在这个问题被武则天一劳永逸的解决掉了。
还是武则天狠啊！
垂拱四年（688年），武则天命人在洛阳修建的明堂顺利竣工。她的第一任男宠薛怀义还在明堂的对面修建了一座大佛，叫通天浮屠，与明堂遥遥相对。《狄仁杰之通天帝国》中说，武则天打算在明堂中登基称帝，徐克并没有胡编乱造。
通天浮屠
初载元年（690年）九月九日，武则天登基称帝，改国号为周，给李旦改姓武，立为太子。此时的李旦估计连做梦都没有想到，别人都是先当太子再当皇上，他却倒着把程序走了一遍，以这种奇葩的方式当上了太子。
从社会学的角度来看，至此，李唐王室已经完蛋了。因为现在的太子虽然生物学上还流淌着李氏的血脉，但是从法学意义上说，李旦已经姓武了，不能算是李唐王室了。
幸好还有狄仁杰！
狄仁杰是一个务实的人，他知道，这一任皇帝姓武的现状他无力改变，但是他的目标是让下一任皇帝姓李，并为此奋斗不息。
武则天称帝后的第二年，狄仁杰被任命为宰相。
不过，此时狄仁杰的宰相之位并不安稳。不久，武周时期著名酷吏来俊臣就诬陷狄仁杰谋反。
武则天登基之后，由于担心李唐王室和唐朝旧臣的反对，就任用一大批酷吏实行恐怖统治，代表人物有周兴、来俊臣和索元礼。
如果您穿越到唐朝，遇到一个官员问您：“兄弟，您想体验凤凰晒翅吗？”
这时您千万不要答应，因为那不是大保健，那是酷吏们发明的酷刑。具体方法是把您的手和脚翻转过来，用木条固定住。这种体验，保证让您痛不欲生。
我们不得不承认，酷吏们也是有浪漫主义情怀的，他们给自己发明的每个酷刑都取了一个颇具想象力的名字，比如“驴驹拔撅”、“仙人献果”、“玉女登梯”等。这些名词我就不一一解释了，有兴趣的可以自己查。
对于当时的唐朝旧臣来说，一旦遭遇这种酷刑，死亡就会变得很有诱惑力了，铁打的汉子都会屈打成招。
狄仁杰入了酷吏的监狱之后，还没有受刑自己就先招了，承认自己谋反。
估计来俊臣有点失望，你怎么不按套路出牌啊？你先挨一顿再招啊！
人都招了，就没有理由再上酷刑了。狄仁杰没有受什么皮肉之苦，在监狱里好吃好喝好招待。
此时的狄仁杰并没有坐以待毙，他想了一个自救的方法。他撕下被子上的一块布，把自己的冤情写在上面，塞进绵衣里，请求监狱工作人员送回自己家中，说：“天气热了，帮忙把我的绵衣送回家，把里面的绵取出来。”
狄仁杰的儿子狄光远拿到绵书之后，立即去向武则天伸冤。
武则天亲自提审狄仁杰之后才知道他是冤枉的，就问他：“你没有谋反为什么要承认呢？”
狄仁杰回答：“如果我不承认，现在肯定被酷刑折磨死了！”
狄仁杰用智慧救了自己一命，不过武则天也没有让他继续当宰相，而是把他贬为彭泽令。
刘德华版狄仁杰
从这之后，狄仁杰又在地方上蹉跎了五年，直到神功元年（697年）才再度入相，此时庐陵王李显已经在今湖北十堰一带过了十四年暗无天日的囚徒生活了。
此时的皇太子还是李旦，确切的说应该叫武旦，因为他已经被武则天赐姓武了。
在朝中，武旦还有俩竞争对手，是武则天的俩侄子，一个叫武三思，一个叫武承嗣。这俩人天天在武则天耳边念叨：自古以来，就没有天子让异姓继承皇位的。
武则天看看侄子，看看儿子，犹豫不决。
狄仁杰从来都没有忘记初心——让下一任皇帝姓李。
狄仁杰经常劝武则天召回庐陵王李显。他通过苦口婆心的劝说，终于让武则天明白了一个道理：那就是儿子还是比侄子亲。如果儿子继承皇位，自己死后还能配享太庙。如果侄子继承皇位，自己这个做姑姑的将是一个非常尴尬的存在。
一天，武则天做了一个梦。她一生中可能做过无数个梦，但是对她的儿子李显来说，这个梦可能是最重要的。
武则天向狄仁杰讲述，自己梦到一只折了双翅的鹦鹉，想让狄仁杰给她解释一下这个梦的寓意。
很显然，当时狄仁杰肯定没读过弗洛伊德的《梦的解析》，没办法从心理学的角度给她解释梦的原理以及潜意识对行为的指导作用。
但是，狄仁杰会忽悠。
他很认真的告诉女皇：鹦鹉的“鹉”字就代表陛下您啊，两个翅膀代表您的两个儿子。如果您重新提升两个儿子的地位，那么您的双翅自然也就张开了！
完美！
一个月之后，庐陵王李显被悄悄召回洛阳。
半年之后，武旦请求把太子之位让给自己的哥哥李显，武则天同意了。
至此，李唐宗室终于看到了恢复大唐帝国的一线曙光。
晚年的狄仁杰颇受武则天的尊重，每次召见都不喊他的名字，而是喊“国老”。狄仁杰经常在朝堂跟武则天争辩，结果大都是武则天服软，然后采纳狄仁杰的意见。有一次狄仁杰骑马跟武则天一起游玩，头巾被风吹落，马受惊了，武则天就命令太子李显一手拽着马笼头，一手重新给狄仁杰把头巾带上。
狄仁杰之通天帝国
虽然狄仁杰非常想看到李唐王室复辟，但是他最终还是死在了武则天的前面。
久视元年（700年），狄仁杰病逝，享年70岁，追赠文昌右相，谥号文惠。
狄仁杰死了之后，武则天非常痛心，说道：“怀英一去，朝堂空矣！”
但是，有的人死了，他还活着。
神龙元年（705年），82岁高龄的武则天得了重病，81岁的老宰相张柬之策划了一场政变。他拥护着太子李显指挥羽林军从玄武门进入洛阳的皇宫紫微城，先在迎仙宫斩杀了武则天的两个男宠张昌宗和张易之，然后迅速进入长生殿，此时的女皇正在长生殿中养病。
面对着满院子披甲执锐的羽林军，武则天一切都明白了，只好乖乖让位给太子李显，至此李唐王室重新成为帝国的主宰。
退位之后的武则天孤独的居住在洛水之畔的上阳宫。宫墙外流水潺潺，鸟语花香，但是女皇一点都高兴不起来。对于为权力斗争了一辈子的人，失去权力往往比失去生命还难受。武则天意气难平，她时常回想起五年前已经去世的狄仁杰，因为她现在遭受的一切都是拜狄仁杰所赐。
“神圣昭仪天后，武氏媚娘听诏：汝等假借法术，滥杀宗室重臣，罪无可赦。顾忌社稷现处存亡之秋，特缓免其罪。治国需要权力谋略，但是非曲直不可苟且。请皇上知所进退，再传大唐宗室后代，回归正朔。”
——《狄仁杰之通天帝国》台词
狄仁杰还在世的时候，武则天曾经向狄仁杰求贤，问他谁可以当宰相，狄仁杰向她推荐了张柬之。同时，狄仁杰还向她推荐过姚崇、桓彦范、敬晖。
巧的是，发动神龙政变的骨干力量正是这几个人。这怎会不让病榻上的武则天起疑心？
或许这一切都是狄仁杰暗中做的手脚！