明朝时期的巨奸大恶-严嵩，终年被抛尸荒野。严嵩（1480—1567），字惟中，号介溪，又号勉庵，江西分宜（今江西分宜）人，出生于普通士人之家，25岁中进士，步入官场。因患病在身，在家乡修养达十年之久。明武宗正德十一年（1516）还朝复官，但并不如意，直到明世宗嘉靖七年（1528）才升为礼部右侍郎。为了谋取更大的官职，他极力巴结顶头上司夏言，在夏言的举荐下，严嵩青云直上，升为吏部左侍郎，不久又升为南京礼部尚书，接着又改任南京吏部尚书，爬上了六卿的高位。夏言当上首辅大臣后，把严嵩调入北京，当上了礼部尚书，做了高官。
严嵩并不满足，违心地编造谎言献媚世宗，得到世宗的宠信，加他为太子太保，升为一品官阶，并赏赐了大量钱财，使严嵩达到了升官又发财的目的。但他忘恩负义，对提携他的夏言恩将仇报，踏着夏言的尸体爬上了首辅宝座。他陷害同僚，必置之死地而后快；他结党营私，贪赃纳贿，富甲天下。他的党羽和子孙更是为虎作伥，横行朝廷，不可一世。严嵩的专权乱政，使明王朝的国力衰弱，边疆防御受到严重破坏，人民惨遭蹂躏，但他却找人当了自己的替罪羊。
嘉靖四十一年（1562），严嵩的恶迹终于败露，世宗下昭将严嵩罢职，勒令回籍修养，他的子孙以及党羽也都遣戍边疆。严嵩的儿子严世蕃和党羽罗龙文在去戍地的途中逃回原籍，招纳亡命之徒，横行乡里，无恶不作，被朝廷斩首，严嵩被削籍为民，家产被抄，奸党与家人一一治罪。隆庆一年（1567），87岁的严嵩贫病交加，在举国一片唾骂声中死去。他死的时候，寄食于墓舍，既无棺木下葬，更没有前去吊唁的人，直到万历初年张居正执政，才吩咐分宜县令埋葬了他的尸骨。
鳌拜，因欺主乱政，最终囚死狱中，他曾经是大清朝响当当的人物。他出生于将门之家，自幼弓马娴熟，技艺高强。长大成人后，力大难制，性情凶暴，驰骋疆场，战功显赫，有“巴图普”（勇士）之称号，得以封官晋爵。皇太极死后，鳌拜为年幼的清顺治帝即位发挥了重大作用，获得顺治帝信任，又以护卫太后有功而位至极品。康熙即位后，受顺治遗命，任其为四辅政大臣之一。鳌拜居功自傲，逐渐变得骄横起来，不把年幼的康熙皇帝看在眼里。
他擅杀大臣，私欲膨胀，结党营私，随时准备把持朝政，引起了康熙和孝庄皇太后的警惕。首辅大臣索尼死后，鳌拜一心想占据此位，便逼迫康熙杀了政敌苏克萨哈一家大小，以首辅自居，更加放纵。他还常常在康熙面前斥责大臣，拦截奏章，权势已威胁到康熙的统治。亲政以后的康熙忍无可忍，于1669年五月十六日设计逮捕了鳌拜。胸怀宽广的康熙没有杀他，也没有牵连更多的人，只是把他囚禁起来。不久鳌拜病死于狱中。
大清朝惊世巨贪是和珅，他字致斋，满州正红旗人。少年时贫穷而无所依靠，他的父亲是个不知名的副都统，但他的高祖尼雅哈有军功，因此和珅世袭了三等轻车都尉，他不久被授为三等侍卫，当上了清乾隆皇帝的警卫。和珅巧言令色，非常聪明，一次偶然的机会，他得到乾隆皇帝的赏识，很快青云直上，十几年时间内升至兵部尚书，加太子太保，赏戴双眼花翎；后调任吏部尚书、协办大学士，管理户部；乾隆五十三年封三等忠襄伯，赏紫缰；五十五年又赏给皇帝，头上的官衔越来越多，连和珅本人也觉得厌烦了。
和珅最大的本领是聚敛财物，他是不仅是清王朝，更是中国历史上最大的贪官。乾隆死后，嘉庆即位，和珅被处死，家产被抄，其结果触目惊心。清政府当时列了一个清单，共计106页，仅其中的25项，就已价值2.2亿两白银，其家产共有11亿两白银，相当于清政府15年的财政收入。和珅的巨额财产被抄没后，只有少量入了国库，大量地被嘉庆皇帝中饱私囊，所以才留下“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的民谚。