《天龙八部》作为一部武侠小说，除了故事情节之外，众高手之间的武力值排行也被很多读者津津乐道。虽然有时非得排出个一二三四来未见得有意义，而且不一定准确（因为实战情况非常复杂，有时甲能战胜乙，乙能战胜丙，但甲却未必能战胜丙），但哪些高手分别处于哪个梯队还是有个大致的范围。然而在一些影视改编中却打破了这个范围，出现一些匪夷所思甚至不能自圆其说的情况。
82版《天龙八部》在还原原著这个层面来说是有些可惜的。如果只看前25集，这一版的电视剧几乎是众多《天龙八部》影视版本中最契合原著的一版，没有为了突出萧峰而给他加戏让他提前出场，也没有为了削弱段誉而简化他的剧情，剧情走向高度贴合原著，乃至一些在很多影视版本中被省略的次要人物在这一版中也有了交代。可惜后半部分剧情逐渐跑偏，连带着主要人物的武力值也变得混乱起来。
虽然82版后20集的副标题是《虚竹传奇》，然而原著中虚竹的故事这一版其实拍得比较潦草，天山童姥的戏份进度飞快，少林寺武林大会这样的重要场面也是草草交代就胡乱收场，阿紫的眼睛也并没有用虚竹来治。后面的篇幅都让给了该版的原创剧情。掉到井里的不是鸠摩智而是慕容复，所以鸠摩智也没有在此时功力尽失幡然醒悟，而是与慕容博联手另有图谋。
在82版当中，慕容博在少林寺出家并非出于真心，而是缓兵之计。他趁便继续偷偷研读武学秘籍，并在被识破之后与鸠摩智联手打死了扫地僧，而萧远山则在扫地僧死前被打入一个洞中，让慕容博误以为他已死。在原著及其他各版影视剧中，扫地僧的武力值不消说自然是凌驾于慕容博的。即便是慕容博与鸠摩智联手暗算，扫地僧也不至于那么轻易就被打死。真是白瞎了这版形象上还算比较符合原著（不起眼的瘦老头）的扫地僧演员了。
当然，这一版慕容家距离光复大燕的梦想也是最近的一次。慕容博和鸠摩智在打死扫地僧之后，又控制住了少林寺一众高僧，直接扶植了一个傀儡方丈（在菜园惩戒虚竹的那个胖和尚），从而控制住了少林，也把少林的传家宝绿玉杖掌握在了手里。又从丐帮夺取了打狗棒控制住了丐帮。并把这两件宝物示之于耶律洪基，声称自己掌控了少林和丐帮就已经掌控了中原，借此怂恿耶律洪基攻宋，达成合作。条件自然是日后借兵给慕容家用来光复大燕。（注：绿玉佛杖是卧龙生武侠小说中少林寺历代传给方丈的宝物，而在金庸小说中打狗棒又称绿竹棒，二件宝物有时容易混淆。）
鸠摩智既然成了慕容博的盟友，自然要帮他，于是鸠摩智跑到西夏去搞事情。然而在看到段誉完整使出六脉神剑之后，登时乱了心智走火入魔，好心的段誉和虚竹救了他，但他却失去了武功，且忽然幡然醒悟，不再继续搞事情，选择了归隐。这一段剧情只不过是让鸠摩智强行下线，其逻辑性比之原著中枯井里的故事可就差得远了。后来慕容复设计陷害段誉，前来通风报信救段誉的木婉清死在了慕容复手里，而慕容复又死在了段誉手里。这一段也无非是把慕容博阵营再折损一员，让慕容博变成孤军奋战。
萧峰、段誉、虚竹三兄弟找到了被慕容博藏起来的绿玉杖和打狗棒，准备给耶律洪基看劝他收兵（逻辑就是证明慕容博并没有掌握少林寺和丐帮，耶律洪基出手攻宋没有胜算）。结果两件宝物被阿紫给悄悄掉包了。一来萧峰误会阿紫给钟灵的蛇下毒（实际上毒是慕容博留下的），阿紫想要报复一下；二来是阿紫想要以此为筹码逼萧峰娶她。于是当萧峰答应娶阿紫之后，阿紫前去取这两件宝物，可是没等她取来，耶律洪基就已出兵，萧峰无奈以死劝耶律洪基收兵。这死得未免太冤枉了点儿，阿紫的罪过可比原著里大得多了，所以她回来后发现萧峰已死，也就找了个悬崖跳了下去。
萧峰死后，段誉和虚竹立志与慕容博决一死战，并定下了交战的日期。然而此时慕容博强到什么程度了呢？只有萧峰、段誉、虚竹三人合力才能打赢他。萧峰死后，仅凭段誉和虚竹合力无法取胜，于是他们想让段誉的亲爹段延庆来帮忙，此时段延庆带着岳老三和云中鹤前来探望段誉，结果还没会面三人就都被慕容博给打死了，段誉也终于在最后叫了段延庆一声爹。四大恶人的结局除了叶二娘之外，显然都和原著已经没什么关系了。
而后来，萧远山忽然出现，商定了要补儿子的空缺，助段誉和虚竹一臂之力。而此时萧远山的功力远远不如先时的萧峰，所以最后萧远山成为牺牲者，死在了慕容博手里，才成全段誉和虚竹打败了慕容博。原著中萧峰、段誉、虚竹、慕容博、萧远山的武力值显然都是不弱的，即便段誉和虚竹缺乏一些实战经验，却也不至于连同萧远山一起才勉强打赢慕容博（且萧远山还死被打死了）。82版电视剧给的补充交代也仅仅是慕容慕又闭关练了一段时间的少林秘籍。然而原著中练了三十年也就是和其他几位高手一打一不一定谁赢的水平，剧中后来又多练了没多久就可以一打三了，显然是难以令人信服。
当然，如果试图以影视剧本创作的角度来看82版《天龙八部》的结局，那么一场终极对决确实比大英雄自尽更符合以往商业武侠片的创作规律，似乎更容易达成一种商业化的高潮。然而《天龙八部》小说本身在剧情排布上就不落俗套，以萧峰之死为结尾（当然小说后面还有一些人物交代作为尾声）非常悲壮且荡气回肠。82版前半部分可以不去迎合市场规律（比如给萧峰加戏），何以到了后面就非得跑偏呢？未免有些遗憾。