《电锯惊魂4》用了一个很讨巧（鸡贼）的办法，变相延长了竖锯的生命，然后也开拓了新角色，同时也丰富了竖锯之所以成为竖锯的心路历程。
影片一开始同样是紧接着第三部的结尾，大boss竖锯那是真的死透透了，然后竖锯还被在验尸房解剖，解剖过程真的是翻箱倒柜看得人排山倒海呀，特别下饭。
不久解剖医生在竖锯肚子里还发现了个彩蛋，是一盘录音带，转手就交给了负责这个案件的新登场警探霍夫曼。
磁带内容说到，你是活下来的人，你以为事情结束了吗，并没有，游戏才刚刚开始。
这里就需要暂停解释下了，第四部这个开头，其实直接是对接到第五部，接下来整个第四部的电影内容，都是和第三部时间同步发生的故事线，也就是向观众娓娓道来包括霍夫曼警探在内的，其他新角色的登场。
所以大家先别晕，让我们的时间生物钟先回到第三部的开始，也就是竖锯还没死，杰夫正准备开始游戏时，同一时间另一个地点发生了什么。
没错又是一道电锯式的开胃菜，两个人互相被机关锁住，一个封眼一个封嘴，不是你死就是我活，最后是神似史泰龙的封嘴男活了下来。
之后剧情就回到了第三部开头女警探被抽肋骨的凶案现场，霍夫曼负责此案，再次强调啊，这时竖锯还没死，所以霍夫曼还没听到竖锯肚子里的录音带。
除了霍夫曼警方在勘察现场，这时候一位名叫彼得的FBI探员也参与进来，为了防止大家脸盲，在这给大家区分一下这兄弟俩，霍夫曼比较胖，嘴唇和鼻子也比较肿。而彼得则更瘦一些，还有很重的眼袋。
这位叫彼得的FBI探员，一上来就一顿物理分析，认为阿曼达不可能吊起比她还重的女警官，竖锯癌症病成那样还打着点滴，就更不可能把女警官吊起了，说来说去彼得认为还有其他人在帮助竖锯这么做。
当天晚上，霍夫曼警探就被猪面具给绑架了，等待他的肯定是一场生死游戏。
另一边又一名新角色警探登场，方便记忆就叫小黑哥吧，他是特警队的队长，但小黑哥却成为队伍最不省心的人，总是意气用事冲动鲁莽，这样容易情绪化的队长开团带队，让队员总是为自己的命捏一把汗，因为就有队员的命被小黑哥的莽撞决策葬送掉了。
一天晚上小黑哥在自己家被袭击，醒来后家里电视播放了熟悉的竖锯游戏规则指南，竖锯告诉小黑哥，他绑架了前面霍夫曼警探和另一个人，那个人是第二部的马修斯，原来马修斯断腿后逃出，和折返的阿曼达撕逼后，阿曼达没杀人灭口，而是把马修斯囚禁圈养起来。
现在两位警探都是小黑哥的同事，竖锯要小黑哥按照他的指示玩游戏，不然马修斯脚下的冰块就会渐渐融化，马修斯就会被吊死，冰块融化的水会触电，电流也会把霍夫曼电死。
于是小黑哥为了救同事只能开始游戏，他发现房间多了一个猪面人，揭开面具一看是个拐骗少女的人贩子，此时人贩子的头发就被缴进机关里，眼看头皮就要被扯下来，小黑哥总不能见死不救，他找遍家里却发现刀和剪刀都被拿走了，最后在人贩子哀嚎中总算小黑哥解开了密码，结果人贩子从柜子里拿出把刀要反刺小黑哥，小黑哥只能在莫名其妙状态下制服了人贩子。
原来人贩也有一盒磁带，是要人贩子获救后反杀小黑哥，不然就会公布她的罪行坐穿牢底。
不知道人贩子看到那把刀的时候心情是如何，早知道给自己的凶器是刀，就让小黑哥先拿来割掉自己头发了。
接着小黑哥按照第一关通关后拿到的旅馆钥匙，去到目的地，用钥匙打开该房间，发现了下一关的游戏秘籍盒，里面是旅馆胖子老板照片，小黑哥按照录音机的操作，把胖子老板骗进房间，然后有个暗房全是胖子老板的罪证。
原来胖子老板是个强J犯，平时专门迷晕一些良家妇女然后下手，小黑哥看到这些，自己都想要惩罚他了，正好竖锯机关已经布置好，胖子老板被小黑哥逼上机关，除非胖子老板扎瞎自己双眼，不然就是死路一条，结局当然是胖子老板没这勇气领了便当。
另一边FBI探员彼得，跟在后面去查小黑哥的凶案现场，从现场发现很多照片都指向竖锯的前妻吉尔，于是彼得把吉尔请到了局里，想从她口中了解更多竖锯的背景。
吉尔顶不住压力都一五一十的交代了，这也是我前面聊竖锯背景和世界观的时候说过了，竖锯如何从一位丈夫楷模，准备做一位好父亲，直接因为毒瘾者导致了吉尔流产，然后自己查出癌症，并寻死未果后，扭曲认为自己命不该绝成为了他人的生死审判官。
影片还大量描写了约翰成长为竖锯的过程，比如如何打磨自己的机关，还有如何录好音，再用着笨重的磁带机，进行手动反复音频剪辑，带着面具一次次的自拍，零基础学起到最后成为精准拿捏好惊悚感的的视频和音频的自媒体大师，要不要这么励志呀。
竖锯的第一个审判对象，就是让他痛失孩子的毒瘾者，机关是让毒瘾者用脸去压刀子，压力足够大就能逃脱，之后毒瘾者虽然成功逃脱，却掉进另一个带刺笼子里被绞死。
让我们把时间拉回到现在，小黑哥继续摸索到第三关，是一个废弃的学校，从线索小黑哥回忆了起来，在他经手一个家暴案件中，小女孩的父亲是家暴男，但妻子太软弱也不敢说，每次家暴男都能从中脱身，当时小黑哥还揍了家暴男。
而这时家暴男和妻子就被绑在教室里，他们彼此身上插满了铁条痛不欲生，在小黑哥没来之前，游戏规则告诉软弱的妻子，你想要逃生，必须把插在他们身上的铁条拔走，铁条插入家暴男的都是致命部位，而妻子的则是小伤可复原，妻子最后选择要让自己活下来，一根根拔掉铁条，但正要拔最后一根的时候流血过多没有力气，直到小黑哥的出现，帮其拔出。
另一边一直被关在仓库的马修斯和霍夫曼，其实在那还有第三个人在把关，以防马修斯半路滑到没踩冰块游戏玩不下去，这个人就是前面那位神似史泰龙的封嘴男律师，简单来说这名律师是专门帮一些犯罪之人逃脱罪名的。
这名律师出现在这并不是帮竖锯打工，而是他自己身上也绑着机关被迫做任务，不然就是个死，律师的任务有四个，第1就是在规定时间内看好马修斯和霍夫曼，让他们别轻生好好享受游戏。第2是给马修斯一把枪和一颗子弹，具体干嘛没人知道。第3是在规定时间内，不准有人闯入。第4就是等如果小黑哥通过测试，大家就平安无事。
与此同时，小黑哥也已经来到了这个仓库，另一边彼得探员，跟着小黑哥之前通关的凶案现场，还有吉尔的陈述综合整理，也发现了这个仓库的地址，也就是说，小黑哥和彼得探员，都先后前往到了这个关押马修斯和霍夫曼的仓库。
这就要解释一下这个仓库了，这个仓库同时也是第三部故事里，杰夫玩密室游戏的仓库，同时竖锯临死前所在的”病房“也在这个仓库里，而且，影片最后才告诉观众，第三部结尾杰夫缓缓走向竖锯的病房，目睹妻子莲恩被射死，和第四部小黑哥缓缓靠近马修斯和霍夫曼的密室，是几乎同时发生的。
好！了解完这层意思，我们看马修斯和霍夫曼这边，律师认真查看了马修斯机关的铁链，才终于悟到，原来是如果门在规定时间内被打开，马修斯就会被拍死，而这时小黑哥已经在门外，以小黑哥的性格，就是冲动鲁莽，于是悲剧就像多米诺骨牌效应一样连环发生了。
果然小黑哥完全不听劝，直接在未规定时间内撞门而入，马修斯为了阻止，随手就拿起枪向小黑哥开枪。
小黑哥中枪，他看到律师以为他是幕后主使也向律师开枪，而门在未规定时间内被开启，机关马上拍死了马修斯，马修斯一死，水开始流向霍夫曼，霍夫曼眼看就要被电死。
在律师死之前，有丢给小黑哥一段录音，录音内容就是告诉小黑哥再次莽撞行事不经大脑，你再次害死了自己同事。
而这时套娃反转上演了，只见霍夫曼缓缓走过来，身体倍棒，原来，他也是竖锯的门徒，论辈分，还比阿曼达要早先拜师学艺，阿曼达都得叫他一声二叔才是。
之前的封嘴律师，女警官，还有安排第四部小黑哥的整条游戏线，就是霍夫曼自导自演的，这也符合了竖锯真传的游戏规则，审判官要靠近游戏甚至要参与游戏，第二部阿曼达也是这么做的。
而且在游戏之前，霍夫曼还写了一封信给阿曼达，那封信就是第三部后面阿曼达看完后，对莲恩痛下杀手的主因之一。
这时候大家是不是想起还有那位彼得FBI探员，他进入仓库后走了不同的路，误打误撞去到了杰夫那条游戏路线，彼得刚去到的时候，杰夫正好抹了竖锯的脖子，杰夫看到有陌生人闯入，正要开枪反被彼得先发制人干掉。
彼得这时看到那么多番茄酱的房间也是一脸懵呀，而这时霍夫曼那边任务做完后也来到了门外，随手就把门又反锁给关上了，留下了被困住的彼得探员。
其实严格来说，《电锯惊魂4》更像是蹭了一波第三部的热度，保持着竖锯没死的余温，补足了一条电锯系列的DLC，用第三部完全延伸了一条新故事线和角色。
虽然剧情还算复杂丰富，也依然有套娃和反转，不过这样的形式，更多是通过剪辑，还有回忆，以及对观众大打信息差去创造的，少了第三部中三个故事汇聚到一个焦点的那种自然逻辑，不过还算是制作水准线上。
至此，《电锯惊魂4》结尾回到了开头，霍夫曼在听竖锯肚子的录音带，到底这个录音带是不是针对霍夫曼聊的呢，到底竖锯还留下多少非物质文化遗产在人间呢，只能等到《电锯惊魂5》方能揭开谜团了。