电视剧《梅花烙》中，女主角白吟霜一出生就注定了悲剧。
白吟霜的亲生母亲是王府里福晋，但因为一连生了三个女儿而被王爷冷落，所以她未出生就已经被母亲算计上了。白吟霜还在福晋肚子里的时候，福晋为妨再生个女儿，早早就准备了她的替代品——一个男婴，在白吟霜出生的那天晚上，她和男婴被互换了身份。男婴成了福晋的“亲儿子”，而她则被当成了祸害，被自己的亲姨妈扔进了河里。
但白吟霜命不该绝，遇到了一对善良的夫妇，把她当成亲生女儿般养了起来，才有了她“白吟霜”的身份。从此，她跟这对父母沿街卖唱，成了市井里毫不起眼的存在。
而和她换了身份的那个男婴，则成了王府里最受宠的皓祯贝勒。
也许是命运的垂怜，这两个孩子竟然在18年后相遇了。俩人的相遇是很俗套的英雄救美，但并不妨碍这段爱情的凄美，在白吟霜家破人亡走投无路的时候，皓祯成了她唯一的依靠，二人相恋了。
皓祯是个痴情种，在和白吟霜有了夫妻之实后，向母亲请求娶妻。可出身高贵的福晋是看不上身在市井里的白吟霜，但拗不过皓祯的请求，终于答应去见吟霜一面。
在准备见吟霜之前，福晋打算用银子把她打发走，可见到吟霜后，却让她改变了主意。因为白吟霜长得实在太像年轻时候的自己，且对皓祯一往情深，她一时心软，便打算成全这对有情人。但福晋心里明白，地位的差距，注定白吟霜不可能成为皓祯的正妻，如果她要入王府，也只能做个妾。
福晋的预言很快就来了，皓祯才说服母亲接受白吟霜，宫里就来了圣旨，皓祯被指为额驸，不日将迎娶公主。对于这个消息，福晋是喜不胜收，王府终于要荣耀加持了，她以带吟霜入府为由，让皓祯答应了这桩婚事，为白吟霜的悲剧埋下了更惨烈的一笔。
果不其然，皓祯和公主婚后极不和谐，皓祯总是借“醉”逃避圆房。不得已，福晋以圆房后就带吟霜进府的理由，终于让皓祯和公主成了真夫妻。
可是入府后的白吟霜很快就被公主盯上了。为了报夺夫之仇，公主背着皓祯暗地里折磨白吟霜，每天不是打骂就是用刑……鉴于公主的娘家实力强大，白吟霜不敢怒也不敢言，只能默默承受。而福晋也清楚两个儿媳间的恩怨，虽可怜白吟霜，却也不敢惹怒公主。
直到白吟霜被折磨至流产，福晋才发现她竟是自己当年抛弃的女儿。婆媳竟是亲母女，福晋开始母爱泛滥，为了白吟霜和公主正面刚。
丈夫和婆婆的心竟在一个小妾那里，公主怎能咽下这口气，她借病让皇帝把白吟霜赶出王府，本以为雨过天晴，谁知道福晋哪个筋不对，竟当众说出了白吟霜的身份，当年的“偷龙转凤”的秘密终于公开了。王府福晋入狱，皓祯以“来历不明，混淆贵族血统”被判死刑。
而可怜的白吟霜以为皓祯死定了，早已打算殉情，在午时钟响的那一刻上吊了，可结果皓祯却被公主救了下来，一对有情人从此天人永隔……
不得不说，白吟霜的一生真是一个大写的“悲”。她本是出身富贵的格格，却因为母亲的“重男轻女”被抛弃。虽被好心人收养，却没有过过一天好日子。在养父母去世后，本以为遇上“真命天子”，上天却没有给她“幸福”的权利。她的一生，一步一步被亲生母亲坑得毫无挣扎的余地，在花样的年华了结了这“悲剧”的一生……