我们都知道端午节为了纪念屈原有吃粽子的习俗，而到了冬至这一天，吃饺子其实是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景是南阳西鄂人，东汉著名医学家。他的著作《伤寒杂病论》，集医家之大成，祛寒娇耳汤被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”
东汉时期，南阳郡涅的张仲景，在告老还乡退休的时候，正赶上那年冬天，寒风刺骨，雪花纷飞。
在白河两岸，张仲景看到沿途很多无家可归的人面黄肌瘦，衣不遮体，因为寒冷，不少人耳朵僵冻溃烂，心不能忍，于是张仲景决心辞官为民行医。
经过研究，他研制了一个可以御寒的食疗方子，叫“祛寒娇耳汤”。
他让弟子在南阳东关的一个空地搭了个棚子，支上大锅，为穷人舍药治病，开张的那天正是冬至，舍的药就是“祛寒娇耳汤”。
祛寒娇耳汤当初其实就是把羊肉、辣椒和一些祛寒的药物放在锅里煮，熟了以后捞出来切碎，用面皮包成耳朵的样子，再下锅，用原汤再将包好馅料的面皮煮熟。
面皮包好后，样子象耳朵，又因为功效是为了防止耳朵冻烂，所以张仲景给它取名叫“娇耳”。
张仲景让徒弟给每个穷人一碗汤，2个“娇耳”，人们吃了“娇耳”，服用过后全身血液上涌，两耳发热，寒气顿消。再也没人把耳朵冻伤了。
张仲景舍药一直持续到大年三十。大年初一，人们庆祝新年，也庆祝烂耳康复，就仿娇耳的样子做过年的食物，并在初一早上吃。
又说回当初，张仲景在长沙任职的时候，就在平时经常为老百姓看病，很受群众的爱戴。
退休以后，长沙的百姓每年都派代表到家乡去看望。俗话说，医生难治自己的病。
张仲景也是人，不是神。有一年，张仲景病了，他自己也知道，生命的灯油就要烧干了。
长沙来看望他的人说，长沙有一个风水很好的地方，想让张仲景百年之后在那里安身，可南阳的人不干了，双方就争吵起来。
张仲景说：“吃过长沙水，不忘长沙父老情；生于南阳地，不忘家乡养育恩。我死以后，你们就抬着我的棺材从南阳往长沙走，灵绳在什么地方断了，就把我埋葬在那里好了。”
在那一年的冬天，张仲景驾鹤西去了。
寿终的那天正好是冬至。
当送葬的队伍走到当年张仲景为大家舍“祛寒娇耳汤”的地方的时候，棺绳忽然断了。
大家按照张仲景的嘱托，就地打墓、下棺、填坟。
两地的百姓你一挑、我一担，川流不息，把张仲景的坟垒得大大的，还在坟前为他修了一座庙，这就是现在的医圣祠。
张仲景是在冬至这天去世的，又是在冬至这天为大家舍“祛寒娇耳汤”的，为了纪念他，从此大家在冬至这天都要包一顿饺子吃，并且都说，冬至这天吃了饺子，冬天耳朵就不会冻了。
“祛寒娇耳汤”虽然现在很少有人吃了，但经过岁月的冲刷，大家在冬至这天吃饺子的习俗流传了下来。
所以，冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。