如果友人和爱人两条命只能选一条，有些人经过艰难斟酌后不得不放弃了友人，有些人想都没想，直接选择了爱人。
赵九霄也不例外。
赵九霄最初是和凌云彻一样的冷宫侍卫，岗位的卑微可见出身的寒微，两人不仅分在同一班，也因同样没银钱孝敬头目，就不得不多干些苦活脏活，比如值夜，比如搬运冷宫里的尸体。
赵九霄得以翻身离开冷宫，全凭着和凌云彻的交情。
凌云彻因两度相救冷宫废妃如懿，在如懿复宠之后，被提拔为坤宁宫侍卫，后又擢升到御前。
春风得意的凌云彻不忘老友，他在御前站稳脚跟后，将赵九霄调到了坤宁宫戍守。
坤宁宫本是帝后大婚时居所，自顺治朝后便成了萨满敬神之地，既尊贵，又清静，对于赵九霄这般无家世凭仗的穷侍卫而言，算是个体面的好去处。
事业上得到改善的赵九霄个人问题也出现了曙光。
那日，为了图谋向凌云彻“借种”，令嫔魏嬿婉召赵九霄去永寿宫问话，替他引路的永寿宫侍女澜翠如一只春光蝴蝶蹁跹飞进了赵九霄的心田，短短一段路，不过几语交换，赵九霄神魂颠倒，情根深种。
澜翠为着主子，有时应酬他几句，心里是拿这个蠢物当笑话看的，癞蛤蟆也想吃天鹅肉？
可是有一回，赵九霄几乎是能娶到梦中佳人了。
彼时因谋害皇十三子永璟事发，魏嬿婉虽拿亲娘顶了罪，到底难脱嫌疑，不仅彻底失宠，艰难生下的七公主也被抱去给了颖嫔抚养。永寿宫形同冷宫，人心涣散。
就是在这个情形下，澜翠给了赵九霄“好脸色”，以图终身有靠。无论如何，嫁个坤宁宫侍卫，总强过熬在冰窟般的永寿宫。
赵九霄美梦就要成真，奈何魏嬿婉手段高明，凭着“救”世子庆佑的功劳，获得两次侍寝机会，并诞下皇子，恩宠日盛。
如此，澜翠又看不上赵九霄这号俗物了。
但赵九霄情丝缠绕多年而不能放下，最终没能逃过被魏嬿婉利用致死的命运。
魏嬿婉布局，豫妃牵头，茂倩做证，铁了心要坐实凌云彻同如懿的“奸情”，赵九霄也是魏嬿婉局中的一枚棋子。
赵九霄同凌云彻多年交情，自当维护，因此他还在皇帝面前痛斥茂倩胡说八道。但魏嬿婉早就准备好了对付他的良方——拿澜翠的性命要挟他。
友情与爱情交战，友情溃败，赵九霄如同被抽了筋，面色晦暗，垂首塌肩——他，成了魏嬿婉一方的证人。
如果用出卖朋友的方式能够保全爱人，固然亏心，却也算值得。但赵九霄的这次艰难抉择却亏得血本无归——为避免日后被翻案，魏嬿婉不仅命人在流放途中料理了赵九霄，连侍候自己多年的澜翠也没放过，一顿“药膳”了结了澜翠，不过报内务府“得绞肠痧暴毙”而已。
说来赵九霄也是个可怜人，他人到中年才开了情窦，一发而不可收拾，恋恋多年，几乎要得到，又脱手飞去，却始终痴心不改，为着妹子辜负了老友，终究不过是误了卿卿性命。