在秦川史诗《白鹿原》热播之际，田小娥无疑是剧中备受关注的角色之一，第54集她死了，引来了大家的一片唏嘘和哀叹。细心的观众应该发现了一个小细节：田小娥被鹿三杀害前饿得奄奄一息时，幻觉中出现的竟然不是她的那几个男人而是白灵。
自从田小娥背上“奸夫淫妇”的罪名跟随黑娃来到白鹿原，她便因为不守贞节而成为众矢之的，基本上人人都可以羞辱她。在这偌大的原上，除了和她有肉体关系的那几个男人，也就只有在与白灵的几次短暂交谈中，她得到了作为一个人应得的尊重和平等待遇。
也就是在这几次简短的交谈中，田小娥清楚地发现，白领完全不同于白鹿原上的其他人：她生活在另一个自由、平等而且有温度的世界里，在那里她不会被当作“淫妇”遭人羞辱，可以真正像个人一样活着，甚至白灵都可以唤她“小娥姐”！那是一个她无限向往而不可及的世界。
而且白灵有一个当族长的爹，从小受尽宠爱。封建制度的首席执行官白嘉轩居然能允许女儿不裹脚，白灵的受宠可见一斑，而且她还可以去省城读书。而小娥小小年纪就被她的财迷老爹卖给老举人做妾，受尽非人待遇。从这方面讲，白灵是她终身羡慕的对象。
最重要的是，白灵身上的那股对理想、对新生活、对新世界的追求热情，以及不惜一切代价抗争的力量（竟敢和老白断绝关系），是小娥渴望却没有的。囿于主客观原因，她选择了依靠男人来抗争，希望他们能带她去过新生活，然而却一次次挫败。包括子霖大在内的四个男人并没有给她想要的生活，而她却为此背上了“奸夫淫妇”的罪名，终身受尽凌辱。
小娥和郭举人之间纯粹是一场交易，她爹为了钱，而变态老举人需要一个发泄兽欲的对象，田小娥被当作物品一样成全了他们之间的买卖。小娥和黑娃之间最初是一次生死大逃亡的盟友，当然年轻男女之间的情欲冲动是促成他们结成联盟的催化剂。但是归根结底，黑娃是守着祠堂长大的孩子，他对于自由、平等、民主等的认识有限，连他自己都处在蒙昧状态，再加上在那个兵荒马乱的年代，他又跟兆鹏走上了一条“闹”革命的路，根本不可能带着一个小脚女人摆脱白鹿原的封建枷锁，而且他又不幸沦为土匪，所以田小娥寄托在黑娃身上的希望理所当然地破灭了。
至于子霖大，那纯粹是一场赤裸裸的交易。他跑去田小娥的破窑洞里帮她解决黑娃的事，最后竟然说“这事得睡下说呢”。在他俩的关系中，鹿子霖将男人哄骗女人的技艺发挥到了极致。甚至连田小娥的最后一个男人——白孝文的出现，也是鹿子霖利用她的结果。且不论白孝文对小娥是否有感情，有一点特别明显：和田小娥在一起是白孝文选择的对抗长期压迫他的父权的渠道，所以他实际上打心眼里认定自己是在破罐子破摔，所以后来在饿死人的关头他还变卖小娥仅有的几件细软抽大烟，几乎是眼睁睁看着怀着他孩子的田小娥饿死。至于田小娥跟着他为了什么、想要过什么样的日子他可能从来没想过，甚至在小娥满怀希望提出进城找白灵时，他劈头盖脸就把小娥好不容易攒起的生的希望浇灭了。
到此时，田小娥的饥饿到了无法忍受的地步，对生活的希望也都彻底破灭了。她喘着最后一口气，在幻觉中跟着白灵在田野自由奔跑，拥有了一个受人祝福的婚礼，推开了祠堂那扇厚重的门.....她毕其一生都想而没有达成的愿望，在回光返照的幻觉中得到了满足。.她的一生就在这有形无形的压迫中结束了，鹿三那把透着寒光的刀，让这个可怜的女人连死也是那么一个不明不白的了结！愿来生她能有爱，有家，有笑，能进能退，世间再无今世的田小娥！